Rachel Reeves enfrentó una furiosa reacción por los planes de imponer un “impuesto a las camas” sobre las estadías en hoteles y los alquileres vacacionales.

En una medida que podría costar a los turistas británicos más de £500 millones en impuestos adicionales, el Canciller se dispone a otorgar a los alcaldes nuevos poderes para cobrar a los turistas por las pernoctaciones.

Si bien el plan podría generar cientos de millones de libras para Sir Sadiq Khan de Londres y Andy Burnham de Manchester, los jefes de hotelería advirtieron que costaría empleos.

Y la señora Reeves fue acusada de presidir “otro impactante giro de 180 grados” apenas dos meses después de que uno de sus ministros descartara la introducción de un impuesto al turismo.

Según la propuesta, de la que informó por primera vez The Times, el Gobierno enmendaría el proyecto de ley de delegación de poderes y empoderamiento comunitario de Inglaterra, que actualmente se encuentra en trámite en el Parlamento, para permitir a los alcaldes imponer los cargos.

Los ministros esperan que la mayor parte de Inglaterra tenga alcaldes para finales de la década y que los poderes se les concedan a ellos, en lugar de a los consejos.

Se dice que el Gobierno cree que Inglaterra se ha convertido en un caso atípico entre países similares por no tener un impuesto al turismo, y los gobiernos delegados de Escocia y Gales también han introducido uno.

Edimburgo se convertirá en el primer lugar de Escocia en cobrar el impuesto a partir del próximo verano, y cualquiera que reserve un hotel, B&B o alquiler vacacional estará sujeto a un impuesto del 5 por ciento.

UKHospitality advirtió que imponer el mismo tipo impositivo en Inglaterra le costaría al público 518 millones de libras esterlinas en impuestos adicionales.

Dijo que la combinación de un IVA del 20 por ciento, un impuesto de vacaciones del 5 por ciento, así como el IVA cobrado sobre el impuesto en sí, crearía una tasa efectiva de IVA del 27 por ciento para los consumidores en sus vacaciones, una de las más altas de Europa.

El organismo comercial dijo que si bien muchas ciudades de Europa cobran un impuesto al turismo, también cobran una tasa más baja de IVA para la hospitalidad.

Kate Nicholls, presidenta de UKHospitality, dijo: “Si esto es cierto, sería otro sorprendente cambio de sentido por parte de un gobierno que se comprometió en la Cámara de los Comunes hace sólo dos meses a no introducir un impuesto al turismo y, de hecho, prometió a la industria lo mismo por escrito.

“Sé que el Gobierno está preocupado por el coste de la vida, pero este impuesto de vacaciones es poco más que un tipo de IVA más alto para los turistas.Los británicos realizan más de 89 millones de viajes con pernoctación en Inglaterra y se alojan un total de 255 millones de noches.

“Necesitamos lograr que los consumidores gasten.Pero esto, sumado al enorme daño causado por el Presupuesto del año pasado, sólo significaría que la gente haría más recortes y se perderían más empleos.

"Espero que el Gobierno reafirme el compromiso que asumió en el Parlamento hace apenas dos meses y no introduzca un impuesto de vacaciones".

Los conservadores también criticaron el plan, advirtiendo que perjudicaría a las empresas hoteleras que ya están en dificultades.

El secretario de negocios en la sombra, Andrew Griffith, dijo al Mail: “Un impuesto turístico sería expulsar a nuestros negocios de hotelería y ocio cuando ya están caídos.

"El país de la pinta de 7 libras ya es caro gracias a Rachel Reeves y los turistas pueden elegir".

El alcalde del Tory Tees Valley, Ben Houchen, dejó claro que rechazaría la oportunidad, calificándola de "apropiación de efectivo".

Tuiteó: “Esta es otra toma de efectivo que golpearía a las personas trabajadoras y a nuestras empresas hoteleras locales.

“No aumentaré la carga que las empresas locales ya enfrentan y que nunca enfrentarán.Si Rachel Reeves me da este poder, NUNCA lo usaré”.

Una portavoz del Tesoro dijo: “No hacemos comentarios sobre especulaciones presupuestarias.El Presupuesto de finales de este mes construirá bases más sólidas para asegurar el futuro de Gran Bretaña y se centrará en las prioridades de los trabajadores: reducir las listas de espera, recortar la deuda nacional y reducir el costo de vida.