Los ministros están luchando para salvar el humilde pastel de avena de Gran Bretaña mientras Sir Keir Starmer sigue adelante con un acuerdo de reinicio con la Unión Europea.

Los esfuerzos de los laboristas para realinear el Reino Unido con los estándares agrícolas europeos significan que el favorito nacional puede contener niveles de moho natural que se consideran demasiado altos para el consumo humano según las estrictas normas existentes de la UE.

Como resultado, la querida galleta salada podría ser eliminada si los ministros no logran negociar una exención de las normas de la UE, en lo que se ha denominado una repetición de las "guerras de las salchichas" del Brexit.

El año pasado, grupos de agricultores expresaron su preocupación cuando la Comisión Europea introdujo límites al nivel de "micotoxinas", que son un tipo de moho natural, en los productos vendidos en la UE.

Las micotoxinas sólo son dañinas para los humanos si se consumen en niveles elevados.

Pero gran parte de la cosecha de avena del Reino Unido corre el riesgo de quedar invendible bajo estas duras normas de la UE, ya que los niveles de micotoxinas son mucho más altos en cultivos cultivados en climas costeros húmedos como el de Gran Bretaña.

La posible prohibición se produce a pesar de un estudio de la Agencia de Normas Alimentarias de 2014 que muestra que, aunque las micotoxinas estaban presentes en niveles bajos en una amplia gama de productos alimenticios a base de avena vendidos en el Reino Unido, estaban "muy por debajo de la ingesta diaria tolerable".

En respuesta a la posible prohibición, el comité de toxicidad del Reino Unido volvió a confirmar después de una revisión que las recomendaciones existentes sobre micotoxinas seguían vigentes y que las normas sanitarias existentes en el Reino Unido eran suficientes.

Nick Thomas-Symonds, ministro de Relaciones con la UE, aparentemente ha planteado la cuestión a la UE y está negociando directamente.

Se informa que el Reino Unido quiere una exención de las estrictas normas de la UE, así como una serie de otras opciones de exclusión en materia de cuestiones agrícolas.

El presidente del Sindicato Nacional de Agricultores, Tom Bradshaw, dijo que el sindicato estaba instando a los ministros a mantener firme su postura.

Dijo al Times: 'La decisión de la UE de cambiar sus regulaciones sobre micotoxinas es una amenaza significativa para los productores de cereales británicos.

'Ya, como resultado de esta decisión, si hay un año húmedo, eso podría limitar las exportaciones de cultivos de cereales como la avena a la UE y de productos elaborados con avena como las tortas de avena.

"Hemos instado a los ministros a plantear esto a la UE como una cuestión de urgencia en las negociaciones para garantizar que el Reino Unido tenga la opción de no cumplir con los estándares existentes que son seguros para los consumidores y más apropiados para las condiciones climáticas del Reino Unido".

El par conservador Lord David Frost, ex negociador jefe del Brexit del Reino Unido, dijo al Mail: "Esto muestra cuán riesgoso es el 'reinicio' del Gobierno para el sector alimentario del Reino Unido.

'No tiene sentido tener nuevas reglas comerciales si no puedes comerciar porque tu empresa ha sido expulsada del negocio por una regulación de la UE reacia al riesgo.

"El enfoque del Gobierno exprimirá la innovación y debilitará a los ambiciosos productores de alimentos británicos en el futuro".

Las negociaciones tienen paralelos con las famosas "guerras de las salchichas" del Brexit, en las que la UE amenazó con impedir que se vendieran salchichas británicas en Irlanda del Norte por violar las regulaciones de Bruselas sobre la venta de carne cruda.

La guerra de las salchichas llegó a su fin después de que la UE finalmente se echara atrás después de que el Reino Unido prometiera etiquetar los paquetes con la leyenda "no para la UE".