Escocia ha dicho una “triste pero afectuosa despedida” a la Reina, dijo Nicola Sturgeon.

El primer ministro escocés rindió homenaje a la "Reina de Escocia" después de que el avión de la RAF que transportaba el ataúd de Isabel II saliera del aeropuerto de Edimburgo.

Su cuerpo estaba siendo trasladado a RAF Northolt y luego será llevado al Palacio de Buckingham en Londres.

Hablando sobre la reina, que murió en el castillo de Balmoral el jueves, la Sra. Sturgeon dijo: “No la volveremos a ver como antes”.

La Sra. Sturgeon, junto con el secretario escocés Alister Jack, estaban en la pista del aeropuerto de Edimburgo para ver a la Reina salir de Escocia por última vez.

Se produjo después de que el cuerpo del monarca yaciera en la Catedral de St Giles en Edimburgo, donde aproximadamente 33,000 personas de todo el mundo desfilaron para presentar sus últimos respetos.

El ataúd fue sacado de la catedral en el centro de Edimburgo el martes por la tarde.

Mientras el coche fúnebre que lo conducía recorría la Royal Mile, la multitud de miles de personas reunidas en la capital escocesa estalló en aplausos.

El cuerpo de la Reina fue trasladado hacia el sur en un avión RAF C-17 Globemaster con el distintivo de llamada Kittyhawk, el distintivo de llamada oficial de cualquier vuelo militar con la Reina a bordo.

El vuelo marcó el final de lo que se conoció como Operación Unicornio, el plan elaborado en preparación para una muerte real al norte de la frontera.

Hablando después, la Sra. Sturgeon dijo: “Escocia se ha despedido por última vez y conmovedora de nuestra muy querida Isabel, Reina de Escocia.

“Durante estos últimos días hemos visto cuánto significó Su Majestad para el pueblo de Escocia.

“Como se anticipó, personas de todos los ámbitos de la vida se reunieron en todo el país y en nuestra ciudad capital para rendir homenaje al único monarca que la mayoría de nosotros hemos conocido.

“Las escenas del domingo cuando el cortejo de Su Majestad hizo el viaje desde el Castillo de Balmoral al Palacio de Holyroodhouse, y luego ayer y hoy cuando miles de personas se reunieron a lo largo de la Royal Mile e hicieron cola para entrar a St Giles para ver el ataúd de la Reina, serán para siempre más una parte muy especial de la historia de Escocia.

“La simpatía y los buenos deseos de Escocia para el Rey y la familia real también han sido evidentes en estos últimos días y, en nombre del Parlamento y el pueblo de Escocia, sigo ofreciendo mis más sentidas condolencias a toda la familia de Su Majestad.

“También quiero dejar constancia de mi sincero agradecimiento y admiración a los muchos servidores públicos que han trabajado incansablemente en los últimos días y durante muchos años para desarrollar y, cuando llegó tristemente el momento, implementar la Operación Unicornio.

“Miles de personas de los servicios de emergencia, las autoridades locales, las fuerzas armadas, las redes de voluntarios, las agencias gubernamentales y de transporte han ayudado a garantizar que Escocia rindiera un tributo digno a la Reina, y que los escoceses de todos los ámbitos de la vida pudieran celebrar la contribución sin precedentes que hizo en su 70 -año de reinado.

“Los acontecimientos de los últimos días han proporcionado un homenaje sincero, solemne y apropiado del pueblo de Escocia a Su Majestad la Reina.

“Escocia ahora se ha despedido de nuestra Reina de Escocia con tristeza pero con cariño. No la volveremos a ver así”.