Los ministros están cortejando a los gigantes del petróleo y el gas en un esfuerzo por acelerar grandes proyectos en el Mar del Norte. Se entiende que un nuevo grupo de trabajo del gobierno está en conversaciones con Equinor de Noruega sobre su inversión potencial de £ 4.5 mil millones en el campo Rosebank, una de las reservas sin explotar más grandes de la región.

La ofensiva de seducción se está extendiendo a firmas con intereses en el enorme campo de Cambo, al norte de Escocia.

Estos se consideran desarrollos emblemáticos en la próxima fase de perforación en el Mar del Norte, donde se extrajo petróleo por primera vez en la década de 1970, pero donde la producción ha estado en declive durante las últimas dos décadas.

El impulso sigue una estrategia energética radical revelada por la primera ministra Liz Truss el jueves que incluía limitar las facturas domésticas promedio a £2,500, levantar la moratoria sobre el fracking y seguir adelante con la construcción de más plantas nucleares.

Sigue una intensa presión para que Gran Bretaña se retire de las importaciones extranjeras a raíz de la invasión rusa de Ucrania, que provocó un aumento en los precios de la gasolina.

El secretario de Negocios, Jacob Rees-Mogg, dijo que la crisis energética había "expuesto la necesidad de fortalecer la seguridad energética de Gran Bretaña por el bien de la nación".

Truss también señaló que habría un gran impulso para otorgar licencias de exploración de petróleo y gas en el Mar del Norte, posiblemente más de 100, para impulsar la producción nacional.

The Mail on Sunday entiende que el Grupo de trabajo sobre suministro de energía, dirigido por Madelaine McTernan, exdirectora del Grupo de trabajo sobre vacunas del Reino Unido, alentará a las empresas a acelerar los proyectos existentes en desarrollo.

No está claro qué podrá ofrecer el Gobierno para influir en las empresas que están indecisas. Un portavoz del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial dijo que no comentaría sobre "negociaciones comercialmente sensibles".

Equinor debe tomar una decisión final sobre si invertirá en Rosebank a principios de 2023. El grupo de trabajo quiere convencer a Equinor para que se comprometa con Rosebank antes.

El campo de petróleo y gas en expansión, que lleva el nombre de un whisky escocés de malta, se encuentra a unas 80 millas al noroeste de las Islas Shetland. La perforación ha estado ocurriendo en el área desde 2004.

Todavía podría contener más de 300 millones de barriles de petróleo recuperable, según su antiguo operador Chevron, así como suficiente gas para abastecer a una ciudad del tamaño de Coventry. Una fuente de la industria dijo: 'El grupo de trabajo, que es como un grupo acelerador, se asegura de que las empresas que desean desarrollar un proyecto sepan que el gobierno cuenta con el apoyo.

"Pero no estoy seguro [hasta qué punto] pueden apresurar a Equinor para que tome la decisión; este es un proyecto masivo y realmente importante".

Es posible que Equinor, respaldada por el gobierno noruego, que se hizo cargo de Rosebank en 2019, no se deje influir por los esfuerzos del gobierno del Reino Unido.

Un portavoz de la petrolera dijo: 'Agradecemos el estímulo, pero no podemos indicar ningún cambio en el plan que hemos comunicado.

"Estamos trabajando con nuestros socios para madurar el proyecto y mantenemos un diálogo cercano con las autoridades del Reino Unido sobre los pasos a seguir".

Se entiende que otro objetivo es el campo Cambo, una reserva importante a 20 millas al suroeste del campo Rosebank, que también está esperando una luz verde final para la inversión el próximo año.

Tras la adquisición de Siccar Point Energy por £1.100 millones a principios de este año, Ithaca Energy tiene una participación del 70 % en Cambo, que podría bombear 178 millones de barriles de petróleo.

Shell recientemente puso a la venta su participación del 30 por ciento en Cambo. Sin embargo, ningún comprador potencial ha surgido públicamente.

Se retiró antes de que se revelara la nueva estrategia energética y cuando la opinión pública todavía se mostraba reacia a explotar los propios suministros de petróleo y gas del Reino Unido.

Aunque Shell se está alejando de Cambo, se ha comprometido con un gran proyecto separado llamado Jackdaw, 150 millas al este de Aberdeen.

Casi 214.000 puestos de trabajo en todo el Reino Unido fueron respaldados por la industria del petróleo y el gas en 2021, según un informe del organismo sectorial Offshore Energies UK.