Dos soldados británicos capturados por las fuerzas rusas mientras luchaban por Ucrania fueron condenados a muerte por rebeldes pro-Moscú en lo que la secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, calificó como un "juicio falso".

Aiden Aslin, de 28 años, y Shaun Pinner, de 48, fueron declarados culpables de tomar medidas para tomar violentamente el poder en un tribunal de la autoproclamada República Popular de Donetsk.

El gobierno del Reino Unido insistió en que la sentencia no tenía legitimidad y que los dos deberían ser tratados como prisioneros de guerra.

El Secretario de Relaciones Exteriores dijo: “Condeno totalmente la sentencia de Aiden Aslin y Shaun Pinner en manos de representantes rusos en el este de Ucrania.

“Son prisioneros de guerra. Este es un juicio falso sin absolutamente ninguna legitimidad.

“Mis pensamientos están con las familias. Continuamos haciendo todo lo posible para apoyarlos”.

Un portavoz de No 10 dijo: “Obviamente estamos profundamente preocupados por esto. Hemos dicho continuamente que los prisioneros de guerra no deberían ser explotados con fines políticos.

“Según la Convención de Ginebra, los prisioneros de guerra tienen derecho a la inmunidad de los combatientes y no deben ser procesados ​​por participar en las hostilidades.

“Entonces, continuaremos trabajando con las autoridades ucranianas para tratar de asegurar la liberación de cualquier ciudadano británico que haya estado sirviendo en las fuerzas armadas ucranianas y que esté detenido como prisionero de guerra”.

Un tercer hombre, el ciudadano marroquí Saaudun Brahim, fue condenado junto con Aslin y Pinner.

Los hombres fueron acusados ​​de ser "mercenarios" después de luchar con las tropas ucranianas.

El medio de comunicación ruso RIA Novosti informó que los tres se enfrentarán a un pelotón de fusilamiento.

Interfax, una agencia de noticias rusa, afirmó que los hombres podrían apelar contra sus condenas.

Aslin, originario de Newark-on-Trent en Nottinghamshire, y Pinner eran miembros de unidades militares ucranianas regulares que luchaban en Mariupol, la ciudad portuaria del sur que fue escenario de algunos de los combates más intensos desde la invasión de Ucrania por Vladimir Putin.

El exministro conservador Robert Jenrick, que representa a la circunscripción de Newark donde vivía Aslin, pidió que el embajador de Rusia en el Reino Unido fuera convocado al Foreign Office.

Él dijo: “Este repugnante juicio al estilo de la era soviética es el último recordatorio de la depravación del régimen de Putin.

“Rusia debe ser clara, no pueden tratar así a los ciudadanos británicos y salirse con la suya.

“Contrariamente a la propaganda del Kremlin, Aiden Aslin no es un mercenario. Ha estado viviendo en Ucrania y sirviendo en sus fuerzas armadas antes de la invasión ilegal de Rusia y como prisionero de guerra tiene derecho a la protección bajo la Convención de Ginebra.

“El embajador ruso debe ser convocado al Ministerio de Relaciones Exteriores para que rinda cuentas por esta violación más atroz de la Convención de Ginebra.

“Aiden debe ser liberado tan pronto como sea posible”.

El ministro de Shadow Europe, Stephen Doughty, dijo: “Es una violación escandalosa y vergonzosa del derecho internacional que el régimen ruso o sus títeres utilicen un tribunal ilegítimo para enjuiciar a prisioneros de guerra legítimos que tienen derecho a la inmunidad de los combatientes”.