Boris Johnson admitió una importante degradación de sus ambiciones para los lazos posteriores al Brexit con los EE. UU. después de admitir que Joe Biden no está negociando pactos de libre comercio.

Después de más de 90 minutos de conversaciones con el presidente en la Casa Blanca, el primer ministro admitió el miércoles que actualmente solo busca dar "pasos incrementales" para comerciar con los Estados Unidos.

Johnson agradeció la noticia de que se levantaría la prohibición de las importaciones de cordero británico en los EE. UU., pero echó agua fría sobre las esperanzas de que se negocie un acuerdo de libre comercio integral, promocionado como uno de los principales premios del Brexit, en el corto plazo.

Hablando con los periodistas fuera del edificio del Capitolio de los EE. UU. en Washington, el Primer Ministro dijo: “Hoy puedo decirles que lo que vamos a obtener de los Estados Unidos ahora es el levantamiento de la prohibición de hace décadas, totalmente injustificada, que discrimina a Granjeros británicos y cordero británico.

“Ya era hora también. Y lo que queremos hacer es dar pasos sólidos e incrementales en el comercio.

“La administración Biden no está haciendo acuerdos de libre comercio en todo el mundo en este momento, pero tengo absoluta confianza en que hay mucho por hacer.

“Y hay muchas personas en ese edificio detrás de mí que ciertamente quieren un trato”.

Downing Street dijo que Johnson actualizó al presidente sobre los desarrollos recientes con el Protocolo de Irlanda del Norte durante su reunión en la Casa Blanca el martes.

Biden emitió una nueva advertencia para que el Reino Unido no dañe el proceso de paz en Irlanda del Norte por la salida de la UE.

No refutó la afirmación de su predecesor Barack Obama de que Gran Bretaña estaría "al final de la cola" para un acuerdo de libre comercio posterior al Brexit.

Sentado junto a Johnson en la Oficina Oval, Biden dijo a los periodistas: “Hoy vamos a hablar un poco sobre comercio y tendremos que resolverlo”.

Dijo que se sentía "muy fuerte" sobre los problemas relacionados con el proceso de paz, ya que persistían los problemas con el protocolo.

“Y no me gustaría en absoluto ver, ni, podría agregar, tampoco les gustaría ver a muchos de mis colegas republicanos, un cambio en los acuerdos irlandeses, cuyo resultado final es una frontera cerrada en Irlanda”, dijo.

Johnson dijo "eso es absolutamente correcto", y agregó: "En ese punto, Joe, estamos completamente de acuerdo, nadie quiere ver nada que interrumpa o desequilibre el Acuerdo de Belfast/Viernes Santo".

Downing Street dijo que el primer ministro actualizó a Biden sobre los desarrollos del protocolo desde que se reunieron por última vez en junio.

La Casa Blanca dijo que Biden “reiteró su apoyo de larga data a una Irlanda del Norte segura y próspera en la que todas las comunidades tengan voz y disfruten de los logros de la paz ganada con tanto esfuerzo”.

El Reino Unido está tratando de renegociar los términos del acuerdo Brexit con la UE.

El protocolo significa que Irlanda del Norte está efectivamente en el mercado único de bienes de la UE, para evitar una frontera dura con Irlanda, lo que crea una barrera comercial para los productos que cruzan el Mar de Irlanda desde Gran Bretaña.

En Irlanda del Norte, los ministros del DUP y Sinn Fein ofrecieron reacciones contrastantes a los comentarios de Biden.

El ministro de Finanzas de Sinn Fein, Conor Murphy, dijo que el presidente le había dado a Johnson un "recordatorio oportuno" de que el primer ministro estaría arriesgando cualquier futuro acuerdo comercial con Estados Unidos si abandonaba el protocolo.

Sin embargo, el primer ministro del DUP, Paul Givan, insistió en que fue el protocolo lo que había "destrozado" los términos del acuerdo de paz del Viernes Santo al crear barreras este-oeste entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.