Sir Keir Starmer se vio obligado ayer a insistir en que tenía "completamente el control" mientras su incipiente gobierno se empantanaba en escándalos y luchas internas.

El Primer Ministro bajo asedio se negó a responder preguntas sobre por qué su controvertida jefa de gabinete, Sue Gray, ahora cobraba más que él.

En la última de una vergonzosa serie de filtraciones y sesiones informativas tóxicas desde Downing Street, se reveló esta semana que un aumento salarial postelectoral hizo que el salario de la Sra. Gray aumentara a £170.000, £3.000 más que el del Primer Ministro.

La revelación pone de relieve las tensiones en la cúpula del nuevo gobierno laborista tras informes de enfrentamientos entre figuras importantes y ha provocado una revuelta de asesores especiales que ya estaban descontentos por los bajos salarios que les ofrecían.

En una entrevista con la BBC antes de la conferencia de su partido este fin de semana, Sir Keir dijo que "no iba a entrar en discusiones sobre salarios individuales".

Cuando se le preguntó sobre los informes negativos y si todavía estaba a cargo, dijo: "Tengo el control total". Estoy concentrado y todos los días mi mensaje al equipo es exactamente el mismo: tenemos que cumplirlo”.

Se entiende que muchos asesores políticos están furiosos por haber recibido sus contratos en las últimas quincenas y descubrir que se les ofrecen salarios más bajos que los que recibieron en la oposición, y sumas menores que las que recibían sus homólogos conservadores.

Algunos se niegan a firmar los contratos y hablan de planear sindicalizarse en una revuelta o incluso renunciar. Un asesor dijo que era un "desastre absoluto", mientras que otro dijo que los informes sobre su salario eran "totalmente descabellados".

Muchos culpan a la señora Gray de "hacer mella en la moral", según The Guardian, mientras que la BBC informó que su salario había estallado como una "bomba apestosa" entre sus colegas.

Una fuente dijo al Financial Times: 'Esta noticia sobre el salario de Sue podría ser la gota que colma el vaso. Mucha gente está lista para caminar. Nadie que yo conozca ha firmado un contrato.

El editor político de la BBC, Chris Mason, dijo ayer que fue "el malestar y la ira" lo que motivó a su fuente a presentarse.

En una publicación de blog, escribió: “Esta historia, en su esencia, no trata sobre el salario [de Gray] per se. Se trata de los niveles de malestar e ira –justos o no– sobre ella y su papel en la cima del gobierno.

Y sé por otras conversaciones que esta persona no está ni mucho menos sola.

"Y eso dice algo sobre las relaciones conflictivas entre algunos en la cima del gobierno, menos de tres meses después de que los laboristas ganaran las elecciones".

Se cree que Sir Keir aprobó un cambio de salarios para los asesores especiales poco después de asumir el cargo en julio.

Se dice que la Sra. Gray fue instada a aceptar un salario más bajo que el del primer ministro, pero "se negó", aunque los funcionarios lo han negado.

Los conservadores han preguntado si el Primer Ministro aprobó personalmente el nuevo salario de la señora Gray y un aumento en el tope de la banda salarial más alta, pero las preguntas quedaron sin respuesta.

También han preguntado si todavía existe un comité especial de remuneración de asesores y si la señora Gray es miembro, así como qué papel desempeñó en la fijación de su propio salario y el cambio de bandas salariales. El Secretario de Negocios, Jonathan Reynolds, desestimó ayer las sugerencias de que el Primer Ministro hubiera intervenido personalmente para aumentar el salario de la señora Gray.

Insistió en que los ministros "no tenían opinión" sobre lo que se les pagaba a sus asesores y dijo que había un "proceso de larga data" para determinar qué se paga a los asistentes.

'Existe un proceso, es un proceso de servicio civil, que no ha cambiado. Es un error decir que hay algún tipo de aportación política o que la gente establece sus propios salarios", le dijo a BBC Breakfast.

Pero el ex asesor principal de Boris Johnson, Dominic Cummings, calificó sus afirmaciones de "tonterías".

Escribió en línea: 'Hay un proceso que establece estas cosas. Es ampliamente reconocido. Es de larga data. No ha cambiado y así es como se establecen las bandas salariales para cualquier asesor.

'O si el proceso NO ha cambiado, como él afirma, entonces los políticos ESTÁN involucrados en el pago de salarios. O el proceso ha cambiado, en cuyo caso está haciendo una declaración falsa.

'Preguntas sencillas que un pirata puede hacerle al primer ministro: ¿se ha abolido el proceso mediante el cual el jefe del primer ministro, Spad, discute el pago de Spad con los funcionarios de la Oficina del Gabinete? Si es así, ¿cuál es el nuevo proceso?

—¿Sue Gray no tuvo participación alguna en ningún pago a Spad?

La Oficina del Gabinete dijo: 'Es falso sugerir que los designados políticos hayan tomado decisiones sobre sus propias bandas salariales o hayan determinado su propia remuneración.

"Cualquier decisión sobre la remuneración de los asesores especiales la toman funcionarios, no personas designadas políticamente... Los asesores especiales no pueden autorizar el gasto de fondos públicos ni tener responsabilidad sobre los presupuestos".

El líder de Shadow Commons, Chris Philp, dijo a la BBC: 'El jefe de gabinete del primer ministro está recibiendo un enorme aumento salarial. Al mismo tiempo, este gobierno laborista está recortando los pagos de combustible de invierno para los pensionados que ganan la mitad del salario mínimo.

El predecesor de la Sra. Gray, Liam Booth-Smith, cobraba entre 140.000 y 145.000 libras esterlinas, que era entonces la banda salarial más alta para los asesores especiales, cuando trabajaba para Rishi Sunak.

Guto Harri, ex director de comunicaciones de Downing Street durante la presidencia de Johnson, le dijo a Matt Chorley de BBC Radio 5 Live que recibir un pago más que el de su jefe en el número 10 era "básicamente un no-no".