Elecciones municipales en el Reino Unido

Las elecciones municipales parciales que celebra el Reino Unido este jueves se presentan como el primer gran reto en las urnas que afronta el primer ministro, Boris Johnson, desde que estalló el escándalo de las fiestas durante la pandemia en Downing Street.

De todos modos, la importancia de estas elecciones debe ser puesta en perspectiva. Para empezar, solo se renuevan la mitad de los ayuntamientos en Inglaterra (146 de un total de 333), así como la totalidad de consistorios en Escocia y Gales.

Hay dos cuestiones que han hecho perder peso al "Partygate" sobre estos comicios. En primer lugar, los laboristas han dejado discretamente de cargar las tintas sobre este asunto ante la aparición de unas fotos comprometedoras del líder laborista, Keir Starmer, cenando y tomando cervezas con sus colaboradores mientras hacía campaña en abril del año pasado. Por otro lado, en los últimos días ,el coste de la vida y la inflación han ganado terreno entre las preocupaciones de los votantes, lo que tampoco augura buenas noticias para los conservadores de Johnson.

Pero quizá el reto más importante para Boris Johnson reside en su propio partido más que en la oposición. Muchos diputados conservadores que meditan secundar una moción de censura contra su líder esperan para ver si Johnson se convierte finalmente en un lastre de cara a las elecciones generales de 2024, lo que podría precipitar la rebelión interna.

En todo caso, aunque las elecciones locales suelen castigar al partido en el poder, la mayoría de consejos que se renuevan están ya en manos de los laboristas, y por tanto el margen de mejora para ellos es estrecho. Esto atenuará cualquier conclusión sobre los resultados, pero no reducirá el peligro para Johnson.