El gobierno británico anunció esta semana que introducirá un nuevo sistema de identificación digital obligatorio para todos los ciudadanos y residentes británicos que comiencen un nuevo trabajo, como medida para disuadir la inmigración irregular.

El primer ministro, Keir Starmer, ha dicho “Será más difícil trabajar ilegalmente en este país, lo que hará más seguras nuestras fronteras”.

Los sondeos muestran que la inmigración encabeza las preocupaciones de los votantes en Reino Unido, con Starmer sometido a una intensa presión para que detenga a los inmigrantes que entran irregularmente en el país haciendo travesías en pateras desde Francia.

Según el Gobierno, este DNI digital se guardaría en los teléfonos móviles de los ciudadanos y pasaría a formar parte obligatoria de los controles que los empleadores ya tienen que hacer al contratar a un trabajador. Con el tiempo, también se utilizaría para dar acceso a otros servicios como guarderías, asistencia social y acceso al registro fiscal.

En la década de 2000, el Partido Laborista de Starmer, entonces dirigido por Tony Blair, intentó introducir un documento de identidad. Pero finalmente, el plan fue abandonado por el sucesor de Blair, Gordon Brown, tras una contundente oposición que lo calificó de violación de las libertades civiles.

A los británicos no se les han expedido carnés de identidad desde su abolición tras la Segunda Guerra Mundial y suelen utilizar otros documentos oficiales, como pasaportes y permisos de conducir o tarjetas de censo electoral, para demostrar su identidad cuando es necesario.

Los planes del gobierno han suscitado las críticas de sus opositores políticos, que afirman que este nuevo DNI digital no disuadirá a los inmigrantes y podría vulnerar las libertades civiles. Además, ya existe un código digital que los residentes extranjeros pueden generar electrónicamente y que sirve para confirmar su estado migratorio a empleadores, instituciones públicas y servicios sociales.