Los cruces del canal continuaron por décimo día consecutivo mientras Rishi Sunak insistía en que su promesa de “detener los barcos” reduciría el costo “inaceptable” del sistema de asilo.

El Primer Ministro advirtió que el sistema de asilo estaba bajo una “presión insostenible” después de que la factura para el contribuyente casi se duplicara en un año a casi 4 mil millones de libras esterlinas.

El gasto del Ministerio del Interior en asilo aumentó en £1,85 mil millones de libras, de £2,12 mil millones de libras en 2021/22 a £3,97 mil millones de libras en 2022/23.

Hace una década, en 2012/13, el coste total para el contribuyente fue de £500,2 millones.

Las estadísticas gubernamentales también mostraron que el 80% de los solicitantes de asilo esperan más de seis meses para recibir una decisión inicial.

Datos separados del Ministerio del Interior mostraron que los cruces del Canal superaron los 19.000 en lo que va del año, a pesar de la promesa de Sunak a los votantes de que “detendría los barcos”.

Unos 208 inmigrantes llegaron al Reino Unido el jueves tras cruzar el Canal de la Mancha en cuatro barcos, lo que eleva el total provisional para 2023 hasta la fecha a 19.382.

Los cruces continuaron el viernes por décimo día consecutivo en medio de condiciones soleadas, cálidas y tranquilas en el mar.

El Primer Ministro dijo al Daily Express: “La mejor manera de aliviar las presiones insostenibles sobre nuestro sistema de asilo y los costos inaceptables para el contribuyente es detener los barcos en primer lugar.

“Es por eso que estamos centrados en nuestro plan para acabar con el modelo de negocio de los traficantes de personas que facilitan estos viajes, incluido el trabajo con socios internacionales para perturbar sus esfuerzos, intensificar el trabajo conjunto con los franceses para ayudar a reducir los cruces y abordar el retraso en el asilo. "

Ante las preguntas de las emisoras el viernes, Sunak insistió en que, si bien solucionar el problema "llevaría tiempo", su plan para poner fin a los cruces de pequeñas embarcaciones "está funcionando".

Dijo: “Cuando me convertí en Primer Ministro, antes de esbozar mi plan, el número de inmigrantes ilegales que llegaban al Reino Unido se había cuadriplicado en tan sólo el último par de años.

“Pero por primera vez este año, los cruces han disminuido. Han bajado aproximadamente un 15% respecto al año pasado. Es la primera vez que esto sucede desde que surgió la crisis de las embarcaciones pequeñas. Eso demuestra que el plan está funcionando”.

En total, un total de 175.457 personas estaban esperando una decisión inicial sobre una solicitud de asilo en el Reino Unido a finales de junio de 2023, un 44% más que las 122.213 del mismo período del año anterior, la cifra más alta desde que comenzaron los registros actuales en 2010.

De ellos, 139.961 habían estado esperando más de seis meses para una decisión inicial, un 57% más interanual que 89.231 y otro récord.

El Partido Laborista dijo que la acumulación récord de solicitudes de asilo equivale a un “récord desastroso” para Sunak y la ministra del Interior, Suella Braverman, mientras que los activistas pidieron que las solicitudes se procesen de manera más eficiente.

Sunak también se ha comprometido a eliminar para finales de 2023 la acumulación de 92.601 casos denominados “heredados” que estaban en el sistema a finales de junio del año pasado.

Pero en los seis meses transcurridos desde que hizo su promesa, la cifra se redujo en menos de una cuarta parte (23%), con 67.870 casos de asilo heredados esperando una decisión al 30 de junio de 2023.

El Ministerio del Interior insistió en que el Gobierno está “en camino” de eliminar el retraso acumulado para finales de año y dijo que se han logrado progresos desde junio, citando cifras provisionales hasta finales de julio que indicaban que el retraso total de casos había disminuido.

El aumento en la acumulación de solicitudes de asilo se debe “a que hay más casos que ingresan al sistema de asilo que los que reciben decisiones iniciales”, dijo el departamento.

Pero el número de casos en espera de ser tratados aumentó menos del 1% en los tres meses hasta finales de junio, lo que sugiere que el aumento se está desacelerando.

Esto se debió "en parte a un aumento en el número de decisiones iniciales tomadas y a un aumento en el número de encargados de tomar decisiones en materia de asilo empleados", añadió el Ministerio del Interior.

Las llegadas en embarcaciones pequeñas representaron menos de la mitad (46%) del número total de personas que solicitaron asilo en el Reino Unido durante el período.