Las reuniones familiares fueron la única categoría de inmigración que se redujo a medida que las llegadas al extranjero alcanzaron un nivel récord.

Si bien las aprobaciones de visas permanentes para estudiantes y calificados se duplicaron en un año, la categoría familiar se desplomó un 22,2 por ciento, según mostraron las cifras del Departamento del Interior.

Fue la única categoría entre las ocho que registró una disminución cuando se comparó de julio de 2022 a marzo de 2023 con los nueve meses correspondientes de 2021-22.

Las reuniones familiares solían constituir la mayor parte de la migración permanente de Australia, pero desde 1997, han estado llegando inmigrantes más calificados después de que el gobierno del ex primer ministro liberal John Howard cambiara la combinación de migración.

Esto marcó un gran alejamiento de las políticas de los primeros ministros laboristas Bob Hawke y Paul Keating, quienes favorecían un mayor énfasis en la reunión familiar.

La excepción a esa tendencia de larga data fue el año financiero 2021-22, cuando la frontera de Australia estuvo cerrada a inmigrantes y estudiantes calificados hasta mediados de diciembre de 2021 debido a la pandemia.

Esto significó que se emitieran más reunificaciones familiares que visas permanentes para trabajadores calificados por primera vez en 25 años.

En 2021-22, se finalizaron 105.689 visas de reunión familiar, en comparación con 68.055 para visas para calificados.

Las visas familiares no habían abarcado a la mayoría de los inmigrantes permanentes desde el año financiero 1996-97, durante el primer año del gobierno de Howard.

Los gobiernos laboristas y de coalición posteriores continuaron aceptando inmigrantes más calificados que los familiares.

La reapertura de la frontera de Australia a finales de 2021 provocó un aumento en las llegadas permanentes y de largo plazo, con una migración calificada que se disparó un 111,7 por ciento hasta 144.040, mientras que las aprobaciones de visas de estudiantes se dispararon un 154,4 por ciento hasta 511.149.

Pero la reagrupación familiar cayó un 22,2 por ciento, hasta 82.202.

El Tesoro espera que hayan llegado a Australia una cifra récord de 400.000 inmigrantes, en términos netos, en 2022-23, cuando las llegadas se restaron de las salidas.

Esto ocurre a pesar de un mercado de viviendas vacantes ajustado y una inflación elevada del seis por ciento.

Los costos de vida de los empleados fueron aún más severos, aumentando un 9,6 por ciento en el año hasta el 30 de junio, según mostraron los datos de la Oficina de Estadísticas de Australia.

En los cinco años hasta junio de 2027, se espera que 1,5 millones de inmigrantes se trasladen a Australia, revelaron los documentos presupuestarios de mayo.

El desempleo en junio se mantuvo en 3,5, su nivel más bajo en 48 años, a pesar de las 12 subidas de tipos de interés del Banco de la Reserva desde mayo de 2022 y los grupos empresariales han estado presionando al gobierno para impulsar la migración calificada.

Aparte de los turistas a corto plazo, la visa de trabajo y vacaciones tuvo el mayor aumento entre las categorías relacionadas con la fuerza laboral, creciendo un 166,8 por ciento a 171.270, frente a 64.195.

Las cifras se revelaron después de que la senadora laborista de Tasmania, Helen Polley, hiciera una pregunta sobre su aviso como miembro del comité de asuntos legales y constitucionales.