Gran Bretaña podría seguir a Estados Unidos endureciendo las reglas sobre la inversión en el sector de alta tecnología de China.

El presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva a principios de esta semana que autoriza al secretario del Tesoro de Estados Unidos a prohibir o restringir las inversiones estadounidenses en empresas chinas.

La orden cubre aquellas empresas especializadas en semiconductores y microelectrónica, tecnologías de la información cuántica y determinados sistemas de inteligencia artificial.

Rishi Sunak ahora está considerando restringir la inversión británica en China y está discutiendo el asunto con las empresas, dijo su portavoz.

Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo anoche: 'El Primer Ministro y el Presidente Biden han puesto, con razón, nuestra seguridad económica al frente de la cooperación entre el Reino Unido y los Estados Unidos, como se vio en la firma de la Declaración del Atlántico.

'Esta orden ejecutiva sobre inversiones en el exterior aporta una claridad importante sobre el enfoque estadounidense. El Reino Unido considerará detenidamente estas nuevas medidas mientras continuamos evaluando los posibles riesgos de seguridad nacional asociados a algunas inversiones”.

El anuncio podría inflamar aún más las tensiones entre Londres y Beijing.

El Ministerio de Comercio de China dijo ayer que tenía "serias preocupaciones" sobre la orden y "se reserva el derecho de tomar medidas".

En una carta al Congreso, Biden dijo que estaba declarando una emergencia nacional para hacer frente a la amenaza de avance por parte de ciertos adversarios como China "en tecnologías sensibles y productos críticos para las capacidades militares, de inteligencia, de vigilancia o cibernéticas".

El líder demócrata del Senado estadounidense, Chuck Schumer, dijo: 'Durante demasiado tiempo, el dinero estadounidense ha contribuido a impulsar el ascenso del ejército chino. Estados Unidos está dando un primer paso estratégico para garantizar que la inversión estadounidense no se destine a financiar el avance militar chino”.

Los parlamentarios de todos los partidos han acusado al gobierno del Reino Unido de ser demasiado blando con China.

El Secretario de Asuntos Exteriores, James Cleverly, ha buscado una política de "compromiso sólido", que según los críticos sólo ha servido para dar rienda suelta a China. China es el cuarto socio comercial del Reino Unido, según las últimas cifras, con £10,7 mil millones de libras invertidas en 2021.

El mes pasado se supo que los ministros utilizaron poderes de seguridad nacional para intervenir en ocho transacciones que involucraban inversiones vinculadas a China en empresas británicas en el año hasta el 31 de marzo. Unos 866 acuerdos fueron remitidos al Gobierno en virtud de la Ley de Inversión y Seguridad Nacional, según mostraron datos de la Oficina del Gabinete. . La mayoría fueron absueltas, pero 15 fueron objeto de una orden final en virtud de la cual interviene el Gobierno.

Más de la mitad de las empresas están adoptando un "enfoque de esperar y ver qué pasa" para realizar nuevas inversiones en China, según un informe de la Cámara de Comercio Británica en China.

La Comisión Europea también ha dicho que examinará de cerca la decisión de Estados Unidos. En los últimos años, la tecnología de semiconductores se ha convertido en el campo de batalla de las tensiones entre China y Occidente.

El año pasado, el Gobierno bloqueó la adquisición de la empresa de microchips Newport Wafer Fab en Gales por parte de Nexperia, una filial holandesa de la empresa china Wingtech, de propiedad parcialmente estatal, después de una larga revisión.

Los líderes de las empresas tecnológicas han advertido que la estrategia de semiconductores del Reino Unido es "decepcionante" en comparación con la de otras naciones.