Rishi Sunak se va a la guerra. No más conferencias abstractas sobre su Plan de Fuerza Laboral del NHS. O súplicas sobre los placeres de las matemáticas para toda la vida. En cambio, el Primer Ministro se está embarcando en lo que se ha descrito como un nuevo período de "gobierno hiperpolítico".

Inmigración ilegal. Ecoactivismo. Derechos trans. Éstas son sólo tres áreas en las que los conservadores intentarán abrir una brecha entre Sir Keir Starmer y el público británico.

¡Aún no has visto nada! ", advirtió un asesor, mientras allanaban el camino para lo que un ministro del gabinete me describió como "una guerra cultural". Pero con armas nucleares.

Para algunos parlamentarios conservadores, este es el momento que estaban esperando. Creen que el estilo profesoral de Sunak no logra involucrar a los votantes y están desesperados por encontrar algo de carne roja electoral para movilizar a una base conservadora cada vez más desilusionada.

'Las cosas tecnocráticas de Rishi están bien. Pero no es exactamente un líder de hombres, ¿verdad? se quejó un exasperado Red Waller.

Pero otros parlamentarios de alto rango están nerviosos. Creen que dejarse atrapar por una guerra cultural preelectoral resultaría ser el Vietnam del Partido Conservador. "Es una tontería", me dijo un ministro, sería totalmente divisivo y un completo desastre.

Una preocupación es la política básica de la estrategia.

Hay un número significativo de partidarios del Partido Conservador que tienen una perspectiva relativamente liberal sobre una serie de cuestiones de guerra cultural. Como explicó un diputado conservador: 'Tengo muchos miembros en mi asociación que son bastante firmes en cuestiones ecológicas. Siguen el ejemplo de sus nietos. Puede que no estén sentados en el camino con Just Stop Oil, pero están preocupados por la crisis climática y esperan que hagamos algo al respecto.'

Otro tema se centra en la personalidad de Sunak. Como dijo un Ministro: 'Es increíblemente miope. No puedes vender lo que no eres. Sugirió que el sensato vicepresidente conservador Lee Anderson, o Boris Johnson o Nigel Farage podrían aplicar esa estrategia. 'Pero todo el mundo sabe que Rishi no es así. No es un cruzado de la cultura. Es un administrador y un solucionador de problemas.'

Otros ministros creen que existen tensiones genuinas entre Sunak y sus asesores.

Como me dijo uno: 'He hablado con él sobre estas cosas. Y cree en Net Zero. Dice que sus hijas lo critican todo el tiempo por eso. Y no apoya esta tontería de deshacerse de la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (CEDH). Sabe que afectaría a la economía. Biden y los estadounidenses se volverían locos. Y conduciría un carruaje y caballos a través del acuerdo de Windsor con la UE.'

Todo lo cual puede servir como un correctivo oportuno para aquellos que piensan que tratar de repetir la campaña de las elecciones generales de 2019, en la que Johnson –literalmente– arrasó con Jeremy Corbyn hasta el olvido político, es la manera de cambiar la suerte de los conservadores.

Pero todavía hay algunas realidades políticas que el partido conservador no puede evitar. Una es que la guerra cultural no se puede esquivar mediante la objeción de conciencia. O más bien, las cuestiones que elementos de la izquierda liberal enmarcan como "la guerra cultural" para tratar de suprimir el debate en torno a ellas, no se pueden eludir.

Los barcos ilegales que cruzan el Canal de la Mancha no son una abstracción política. Crean tensiones comunitarias muy graves, socavan la capacidad de los gobiernos de cualquier tendencia para mantener un sistema migratorio justo y funcional y ponen en riesgo las vidas de los propios migrantes.

Cualesquiera que sean los peligros del cambio climático, no se puede permitir que un pequeño número de fanáticos ecologistas usurpen unilateralmente la ley y exijan chantaje al resto de la nación.

Si realmente creemos en la protección y promoción de los derechos de las mujeres, entonces tenemos que definir y codificar qué es realmente una mujer.

Pero es igualmente cierto que quienes aconsejan a Rishi Sunak que se aleje de una estrategia de competencia básica y prestación de servicios y adopte un programa de "cuestiones de cuña" agresivamente enfocadas, no están comprendiendo el punto. Si Sunak no puede demostrar capacidad para gestionar exitosa y competentemente los problemas de Gran Bretaña, es un pato muerto.

Tomemos, por ejemplo, la reciente Semana de las Botes Pequeñas, una campaña de relaciones públicas anunciada de antemano por los expertos de Sunak como un ejemplo de cómo el Gobierno volvió a estar a la vanguardia y ganó la guerra de las comunicaciones del verano.

Rápidamente descendió a la ruina. La semana comenzó con un número de llegadas de pequeñas embarcaciones que oficialmente superó los 100.000 inmigrantes. El centro de asilo flotante Bibby Estocolmo tuvo que ser evacuado debido a un brote de legionella. Y terminó en tragedia y acritud cuando seis inmigrantes murieron después de que su improvisada embarcación se hundiera en el Canal.

Afirmar identificarse con los instintos del pueblo británico, mientras castiga a Sir Keir Starmer por ser un blando, ya no funcionará para Sunak. Estamos demasiado sumergidos en 13 años de gobierno conservador para eso.

Cuando se enfrenta a la muerte y el caos en las costas británicas, el votante medio simplemente se encoge de hombros y dice "lo que sea que pienses de Starmer, no puede hacerlo peor".

Hay otro problema importante para Sunak. Una cosa es parecer firme pero justo. Pero ser visto como insensible y vengativo es otra cosa.

Hay demasiado vigor en la forma en que algunos de quienes rodean al gobierno pregonan su acusación de guerra cultural. Han pasado 21 años desde que Theresa May pronunció su discurso sobre el "fiesta desagradable". Con el tiempo, aprendió por las malas lo desagradables que podían ser los elementos de su partido. Pero cuando pronunció su advertencia, su instinto estaba acertado. El pueblo británico quiere que se controlen sus fronteras, que se mantengan despejadas sus carreteras y que se protejan los espacios seguros para las mujeres. Pero no quieren ver a los ministros embarcarse en una campaña de persecución contra los refugiados, los activistas ambientales y la comunidad trans simplemente en un último esfuerzo desesperado por salvar su propio pellejo.

Los votantes no son idiotas. Si Sunak y su equipo comienzan a intentar librar una guerra cultural para distraer la atención de su fracaso en el cumplimiento de sus Cinco Prioridades, u otras áreas, lo verán venir a una milla de distancia. Y los castigarán por ello.

Porque este es el otro problema al que se enfrenta Sunak. No puede remodelar mágicamente el panorama electoral. Porque, una vez más, es demasiado tarde en el ciclo político para intentar restablecer las prioridades de la nación. La semana pasada, una encuesta en The Mail on Sunday fue inequívoca. Alrededor del 69 por ciento de las personas dijo que la crisis del costo de vida es el problema más importante que enfrenta su familia. El siguiente fue el NHS con un 35 por ciento.

¿El entorno? 12 por ciento. ¿Inmigración? Diez porciento. ¿Derechos trans? Dos porciento.

Sí, siéntese con un británico típico y le expresará opiniones firmes sobre una amplia gama de cuestiones. Pero saben la diferencia entre un problema y una necesidad familiar. Pagar las cuentas. Poner comida en la mesa. Llegar a fin de mes a fin de mes.

Hasta que Sunak pueda demostrar que puede brindar cierta tranquilidad sobre estos fundamentos, puede abrir tantas brechas entre él y Sir Keir como quiera. Los votantes simplemente se darán vuelta y dirán "gracias Rishi, pero tuviste tu oportunidad".

Aquellos asesores que instan al Primer Ministro a abandonar su estrategia de calma y moderación en un intento de ganar la guerra cultural –y al hacerlo las elecciones generales– están presentando una opción falsa.

Demostrar que es competente y compasivo es la única manera en que Rishi Sunak puede encontrar una solución genuina a esas polémicas cuestiones de guerra cultural y cambiar su suerte política.

Reducir a la mitad la inflación. Conseguir que la economía crezca. Reducir la deuda. Recortar las listas de espera del NHS. De hecho, detener los barcos ilegales. Sólo cuando cumpla con todo esto podrán el Primer Ministro y sus asistentes dirigirse a la nación y alardear con confianza: "Aún no has visto nada".