La noticia de que la inflación ha caído al 6,8 por ciento –su nivel más bajo en 18 meses– traerá cierta sensación de alivio a las familias en apuros.

Gracias a la reducción gradual de los precios de los alimentos y la energía, desde octubre han caído 4,3 puntos porcentuales. Buenas noticias, sin duda, pero no apaguemos el banderín todavía.

Incluso el 6,8 por ciento sigue siendo demasiado alto, y el Instituto de Estudios Fiscales cree que podría permanecer en torno al 6 por ciento durante algunos meses. En enero, Rishi Sunak se comprometió a reducir a la mitad la inflación, que entonces era del 10,7 por ciento, para finales de año. Si las previsiones de IFS son correctas, el compromiso sigue siendo un desafío.

Más importante aún, la "rigidez" de la inflación del Reino Unido puede disuadir al Banco de Inglaterra de reducir las tasas de interés, que se han disparado del 0,1 por ciento en diciembre de 2021 al 5,25 por ciento.

Este rápido aumento hizo retroceder el mercado inmobiliario y provocó miseria financiera a millones de titulares de hipotecas. Sin embargo, podría haberse evitado si el Banco hubiera hecho su trabajo adecuadamente.

Continuó con la flexibilización cuantitativa (efectivamente imprimiendo dinero) durante demasiado tiempo y no respondió a la inflación cuando comenzó a subir después de la pandemia, cuando se disparó la demanda.

Si el gobernador Andrew Bailey hubiera aumentado la tasa base en pequeños grados antes, es posible que no hubieran sido necesarios los aumentos de pánico de los últimos meses.

Puede que intente culpar a la guerra en Ucrania por el aumento de la inflación, pero antes de la invasión de Putin ésta estaba en su punto más alto en 30 años, lo que sugiere que ya había perdido el control. Ahora debería hacer una pausa, en lugar de infligir aún más dolor a los prestatarios con nuevos aumentos.

Otra de las cinco promesas de Sunak fue hacer crecer la economía, y las cifras publicadas la semana pasada mostraron que mientras Alemania se estanca al borde de la recesión, el Reino Unido está creciendo.

Pero ese crecimiento es débil, y si el primer ministro quiere impulsar la recuperación económica que el país anhela, necesita potenciarla.

Las huelgas del sector público han frenado a Gran Bretaña, al igual que el creciente número de personas que languidecen por enfermedades de larga duración, lo que actúa como un lastre para el crecimiento y la productividad.

Además, el hecho de que tantos funcionarios públicos se hayan negado a regresar a sus escritorios después de la pandemia ha generado una sensación de pereza y disfuncionalidad en el corazón del gobierno.

Pero quizás el mayor problema sea la agobiante carga fiscal que pesa sobre las familias y las empresas: la más alta desde los años cincuenta. Los impuestos elevados desincentivan la empresa, la iniciativa y el trabajo duro, principales motores del crecimiento. Un gobierno conservador debería saber eso sin tener que decírselo.

Se acabó la broma

The Edinburgh Fringe alguna vez fue famoso por traspasar los límites de la comedia. Hoy en día, al parecer, sólo son bienvenidos allí los actos que se ajustan a una triste ortodoxia del despertar.

Al abandonar un espectáculo de monólogos protagonizado por el brillante creador de Father Ted, Graham Linehan, después de quejas sobre sus opiniones supuestamente "críticas de género", el local de Leith Arches ha sucumbido a la cultura de la cancelación.

Si a los comediantes ya no se les permite ofender, la sátira realmente está muerta, y con ella la razón de ser de The Fringe.

Orgullo de leonas

¿Será que el fútbol por fin vuelve a casa? Después de 57 años estériles, Inglaterra ha llegado a una final mundial de fútbol.

Como resultado de su emocionante victoria sobre la anfitriona Australia, las Leonas juegan contra España en Sydney el domingo, con la esperanza de agregar la Copa Mundial Femenina al trofeo europeo que ya ostentan.

Llevan sobre sus hombros las esperanzas de una nación y la victoria sería, por supuesto, el máximo galardón. Pero ganen o pierdan, ya nos han enorgullecido.