Las últimas cifras oficiales han revelado una caída significativa de la inflación el mes pasado, debido a los menores precios de la energía.

El Índice de Precios al Consumidor (IPC) cayó al 6,8% en julio desde el 7,9% del mes anterior, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).

La caída se debió en gran medida a una caída en las facturas de energía de los hogares, así como a una desaceleración de la creciente inflación de los precios de los alimentos.

Aquí, la agencia de noticias de Pensilvania explica qué significa esto y cómo podría afectar a los hogares y a los propietarios.

– ¿Qué es la inflación?

Inflación es el término utilizado para referirse a la tasa a la que los precios aumentan con el tiempo.

Si el precio de algo aumenta de £10 a £11 durante un año, eso representaría una inflación anual del 10%.

Cada mes, la ONS informa los aumentos anuales de una serie de artículos y servicios, que incluyen desde juegos de computadora hasta una barra de pan.

– ¿Por qué son importantes las últimas cifras?

Los nuevos datos eran muy esperados mientras los responsables de la formulación de políticas buscan señales significativas de que la inflación galopante, que alcanzó un máximo del 11,1% el año pasado, se está controlando.

Fue la segunda caída significativa en otros tantos meses, después de una caída al 7,9% en junio desde el 8,7% del mes anterior.

Sin embargo, la última lectura estuvo ligeramente por encima de las expectativas y la ONS reveló que la tasa de inflación básica, que excluye los movimientos volátiles de los precios de los alimentos y la energía, también fue más alta de lo esperado.

Significa que podría haber una presión continua sobre el Banco de Inglaterra para que siga subiendo las tasas de interés, que ya han alcanzado un máximo de 15 años del 5,25%, para mantener la inflación bajo control.

– ¿Las últimas cifras significan que la crisis del coste de la vida ha terminado?

Desafortunadamente aún no. La inflación de los precios de los alimentos sigue siendo alta, del 14,9% en julio, frente al 17,3% en junio.

Si bien los precios de algunas materias primas han caído, todavía se observan grandes aumentos en muchos productos e ingredientes, mientras que los costos de los fertilizantes también se han disparado, lo que los agricultores están transmitiendo a los minoristas.

Algunos productos como el azúcar, el yogur y el pescado también experimentaron una aceleración de los recientes aumentos de precios el mes pasado.

En julio, los británicos se beneficiaron de una caída en las facturas de energía, ya que el precio promedio de cada unidad de electricidad se redujo a 30 peniques, mientras que los precios del gas cayeron a 8 peniques por unidad, lo que significa que la factura de energía anual promedio para un hogar cayó a £ 2.074 desde el tasa máxima de £ 2,500.

Pero sigue siendo más alto que el mismo mes del año pasado, cuando se había limitado a un promedio de £1,971 por hogar.

– ¿Qué significa para las tasas de interés?

A diferencia de otros anuncios recientes sobre inflación, las últimas cifras fueron muy similares a las previsiones de los economistas, ya que estuvieron ligeramente por encima de la lectura prevista del 6,7%.

Como resultado, los mercados financieros se han mantenido en gran medida estables en sus proyecciones de tasas de interés, que actualmente se prevé que alcanzarán un máximo de entre 5,75% y 6%.

Sin embargo, la inflación subyacente subió ligeramente y el martes la ONS también reveló un aumento récord de los salarios para el trimestre hasta junio.

Esos factores serán una decepción para el Banco de Inglaterra, que se prevé ampliamente que aumentará las tasas al 5,5% en su próxima reunión en septiembre.

– ¿Cómo afectará esto a mi hipoteca?

Una mayor evidencia de que la inflación está cayendo significativamente es positiva para los titulares de hipotecas, ya que los aumentos de intereses se han utilizado como herramienta para reducir la inflación, y se espera que el Banco de Inglaterra detenga esto una vez que crea que la inflación está adecuadamente bajo control.

Las tasas hipotecarias han seguido una trayectoria ascendente significativa durante el año pasado después de 14 aumentos consecutivos de las tasas, que continuarán.

Sin embargo, han caído ligeramente en las últimas semanas en medio de evidencias de un enfriamiento de la inflación.

El miércoles, los datos de Moneyfacts mostraron que la tasa hipotecaria residencial fija promedio a dos años era del 6,77%, frente al 6,79% del martes.

– ¿Qué significan las últimas cifras sobre el compromiso del Gobierno de reducir la inflación a la mitad?

El Primer Ministro Rishi Sunak ha hecho de reducir a la mitad la inflación del IPC a alrededor del 5,3% para finales de 2023 una de sus cinco prioridades clave.

El canciller Jeremy Hunt dijo el miércoles que la reducción de la inflación muestra que "las medidas decisivas que hemos tomado para abordar la inflación están funcionando", pero "no estamos en la línea de meta".

Sin embargo, los expertos han advertido que un aumento del IPC básico y de la inflación de servicios podría poner en peligro este compromiso, ya que podrían apuntar a una inflación persistente.

El Banco de Inglaterra ha pronosticado que el Gobierno apenas alcanzará este objetivo, pero el miércoles el Instituto de Estudios Fiscales (IFS), un respetado grupo de expertos económicos, dijo que no era una conclusión inevitable.

"La persistentemente alta tasa de inflación de los precios de bienes y servicios distintos de los alimentos y la energía ha puesto en peligro el objetivo", afirmó la economista investigadora de IFS, Heidi Karjalainen.

“Cuando sólo faltan cuatro meses para el final, ya no parece nada claro que la inflación a finales de año haya caído lo suficiente como para lograrlo”.