El primer ministro Andy Burnham ha dicho que tiene la intención de abstenerse de la próxima votación sobre la legislación propuesta para legalizar la muerte asistida en Inglaterra y Gales. Dijo que no quiere "influir de manera indebida en el debate" en su papel como Primer Ministro y por lo tanto ha decidido que es "más apropiado" para él no emitir una votación el próximo mes. El proyecto de ley de adultos enfermos terminales (fin de la vida) que se quedó sin tiempo en la última sesión del Parlamento, se debe volver a la Cámara de los Comunes el 11 de septiembre. El proyecto de ley propone permitir que los adultos en Inglaterra y Gales con menos de seis meses de vida soliciten una muerte asistida con sujeción a la aprobación de dos médicos y un panel de expertos. "Sin embargo, también estoy claro que es una cuestión que el Parlamento debe decidir y mi papel, como Primer Ministro, será dirigir un gobierno que aplique la voluntad del Parlamento en este ámbito - ya sea cambiar la ley o no. "También no quiero influir indebidamente en el debate como Primer Ministro y para que cada colega sepa que es un voto verdaderamente libre.Por estas razones, he tomado la decisión de que es más apropiado que no vote en segunda lectura". El Sr. Burnham también advirtió a los ministros que "deberían evitar ser parte del debate público y no deberían expresar opiniones sobre las implicaciones del proyecto de ley para las responsabilidades de su departamento". Wes Streeting, cuando estuvo en el cargo de secretario de salud el año pasado, votó en contra del proyecto de ley y advirtió que legalizar la muerte asistida quitaría "tiempo y dinero" a otras partes del servicio de salud. El Sr. Streeting había dicho que se necesitaba un mejor cuidado al final de la vida para evitar que las personas terminales se sintieran sin otra alternativa que acabar con su propia vida. La diputada laborista Lauren Edwards ha tomado el proyecto de ley después de que se quedó sin tiempo en la última sesión del Parlamento a principios de este año, habiendo sido presentada por primera vez a finales de 2024 por Kim Leadbeater. El proyecto de ley aprobó dos votos en la Cámara de los Comunes -aunque el segundo con una mayoría reducida- pero cayó en la Cámara de los Lores después de que los colegas presentaron cientos de enmiendas y fueron acusados de hablar efectivamente. El Sr. Burnham, que no era diputado y por lo tanto no tuvo una votación cuando el proyecto de ley llegó a los Comunes en los últimos años, dijo el mes pasado que cree que la financiación de los cuidados paliativos debe ser fijada antes de que se pueda considerar legalizar la muerte asistida.El Primer Ministro, que anteriormente ha indicado que había cambiado su opinión a lo largo de los años para apoyar el principio de la muerte asistida, dijo en julio que es "muy difícil" debatir el tema en medio de lagunas en la oferta actual de atención al final de la vida.Dijo en ese momento: "Yo considero que ese debate - y no digo que no debería haber un debate en algún momento sobre esos temas - personalmente, creo que hay algo que debe suceder primero. "Esa es la fijación de la financiación de los cuidados paliativos y los cuidados sociales". "Creo que es muy difícil introducir ese debate más amplio en un contexto de personas que no reciben ese cuidado y que tienen la tranquilidad de tener ese cuidado". Pero la Sra. Edwards, respondiendo a esos comentarios el mes pasado, insistió en que hay tiempo para mejorar la atención al final de la vida antes de que cualquier servicio de asistencia agonizante entre en vigor bajo su ley propuesta. Dijo: "Mejorar los cuidados sociales y paliativos y ofrecer opciones en las últimas semanas de la vida de un moribundo puede y debe ir de la mano". El Sr. Burnham, en la carta del viernes al PLP, confirmó que el Gobierno "sigue siendo neutral en la cuestión de la muerte asistida y en la aprobación del proyecto de ley" y dijo si la ley debe cambiar "es un asunto para el Parlamento". Agregó que no hay "una posición correcta" sobre el tema y dijo que "el respeto por los diputados de todas las partes y la experiencia que aportan a este debate" . La Sra. Edwards dijo que acogió con beneplácito la confirmación del Primer Ministro de que la posición neutral del gobierno no ha cambiado y que los diputados pueden votar de acuerdo con su conciencia, en lugar de seguir las líneas del partido. Dijo: "Andy Burnham tiene toda la razón al decir que la experiencia personal de la gente en torno a la enfermedad terminal está en el centro del debate y me alegro de su opinión de que las opiniones de todos deben ser tratadas con dignidad y respeto. "Ese es sin duda el enfoque que voy a tomar y espero con interés lo que será un debate muy importante dentro de dos semanas".