Sir Keir Starmer ha excluido a Andy Burnham de la planificación de la acción militar británica en el Golfo, según han afirmado fuentes de defensa, aunque se espera que las operaciones comiencen durante los primeros días de Burnham en Downing Street.

El Primer Ministro está ultimando los detalles de una misión de la Marina Real para limpiar las minas iraníes del Estrecho de Ormuz, que espera forme parte de su legado posterior al número 10.

Pero la planificación se había complicado por la escasez de recursos de la Marina en la región, lo que probablemente signifique que el Reino Unido tendrá que caer bajo el mando de Francia, en lugar de montar una operación conjunta y en pie de igualdad con París como se pretendía originalmente.

Según las fuentes, cuando los funcionarios del Ministerio de Defensa argumentaron al número 10 que se debería consultar al Sr. Burnham sobre los planes como parte de las conversaciones de transición, Sir Keir lo descartó por considerarlo innecesario.

Burnham sucederá formalmente a Sir Keir el 20 de julio, la semana prevista para el inicio de las operaciones de limpieza de minas. 

Los estrategas militares británicos están “jugando juegos de guerra” con varios escenarios, incluido cómo responder si las fuerzas iraníes atacan activos británicos en la región en respuesta a la limpieza de minas.

Se cree que Irán colocó hasta 80 minas en el Estrecho durante el conflicto con Estados Unidos.

Una fuente dijo: "Se le informó al número 10 que el equipo de Burnham debería estar al unísono durante este proceso, para evitar una situación en la que herede una guerra en su primera semana". Pero el mensaje de respuesta fue claro: "Tenemos esto bajo control".

"Esperamos que Burnham traiga a algunos grandes bateadores del mundo de la defensa y los asuntos exteriores porque los va a necesitar".

La misión de desminado tiene como objetivo permitir la reanudación de las exportaciones de petróleo y gas a través de la región.

Un equipo especializado en limpieza de minas de la Royal Navy a bordo del RFA Lyme Bay, bajo el mando de la comandante Gemma Britton, está equipado con sistemas controlados remotamente que pueden rastrear y rastrear minas iraníes y detonarlas de forma remota.

Pero los jefes de la Armada se han quejado de que la flota del Reino Unido no tiene suficientes buques para formar su propio grupo de trabajo. 

El destructor Tipo 45 HMS Dragon y el buque de apoyo RFA Lyme Bay se encuentran en el Golfo de Omán, donde se están uniendo al grupo de ataque del portaaviones francés Charles de Gaulle.

Una fuente dijo que los oficiales del Cuartel General Conjunto Permanente en Middlesex estaban dejando el mando en París porque el Reino Unido no tiene un submarino para desplegar ni fragatas o aviones de combate en la región.

Ninguna de las 10 fuentes indicó anoche que cualquier operación militar de limpieza de minas en el Reino Unido "no era inminente", centrándose hasta ahora en el "trabajo diplomático en curso".

Se contactó a la oficina de Burnham para solicitar comentarios.