Andy Burnham ha ordenado a las escuelas que pongan un nuevo enfoque en la educación técnica mientras abandona el intento del Nuevo Laborismo de enviar a la mitad de los jóvenes a la universidad.

Rompiendo con Tony Blair, el nuevo Primer Ministro dirá el martes que la sociedad debería "valorar el casco tanto como el birrete de graduación".

Le pedirá a las escuelas que adapten su plan de estudios para satisfacer las necesidades de los empleadores locales.

A partir de los 14 años, a los alumnos se les ofrecerá la oportunidad de centrarse en la educación técnica junto con materias "básicas" como matemáticas e inglés, en lugar de seguir una ruta más académica. Esto podría incluir prácticas laborales con empleadores locales durante la jornada escolar.

A los inspectores de la Ofsted también se les pedirá que cambien la forma en que califican las escuelas para poner más énfasis en preparar a los jóvenes para el mundo laboral.

Burnham argumentará que el cambio de énfasis podría ayudar a abordar el creciente desempleo juvenil, que ha dejado a más de un millón de jóvenes sin empleo, educación o capacitación.

Representa una ruptura significativa con el Nuevo Laborismo, que impuso un objetivo controvertido de enviar al 50 por ciento de los jóvenes a la universidad. El objetivo fue efectivamente abandonado por el último gobierno conservador.

Pero Burnham, que estudió inglés en la Universidad de Cambridge, sugerirá que fue un error que "decepcionó" a muchos jóvenes no académicos y alimentó la escasez de habilidades en Gran Bretaña.

El Primer Ministro les dirá a los jóvenes: "Ya sea que elijan construcción, codificación o clásicos, obtendrán las habilidades que necesitan y recibirán el respeto que se merecen".

Burnham presentará el plan como parte de una "gran reestructuración" para solucionar la "crisis del desempleo juvenil". Argumentará que algún día podría ayudar a reducir la factura de beneficios.

A corto plazo, se arriesgó a una pelea con los parlamentarios laboristas después de advertir que Gran Bretaña "debe tomarse muy en serio" la cuestión de limitar el bienestar.

El Primer Ministro sugirió que sus planes de reforma podrían hacer que los pagos estén más "condicionados a que las personas aprovechen las oportunidades que se les presenten".

Pero se opuso a seguir un "enfoque burdo" para reducir el gasto, y advirtió sobre "recortes burdos a las prestaciones para reducir la factura de asistencia social".

El número de personas en Inglaterra y Gales que solicitan el Pago de Independencia Personal (PIP), la principal prestación por discapacidad, ha superado los cuatro millones por primera vez.

El número de solicitantes se ha duplicado aproximadamente desde 2019, y se prevé que el gasto en PIP aumentará a más de £41 mil millones para finales de la década.

PIP está destinado a ayudar con las tareas diarias y los costos de vida adicionales si alguien tiene una condición o discapacidad de salud física o mental a largo plazo. Se ha revelado que los adolescentes que solicitan PIP por afecciones como la ansiedad reciben £100 por semana más que los trabajadores a tiempo parcial con un salario mínimo.

Los esfuerzos de Keir Starmer por endurecer las reglas para reclamar el PIP se descarrilaron el año pasado por una gran rebelión de sus propios diputados laboristas. Pero Burnham, ahora que ha expulsado a Sir Keir de Downing Street, sugirió que está dispuesto a presentar nuevos argumentos a favor de cambios en los beneficios de su partido.

También se espera que esta semana intervenga sobre el millón de jóvenes que no estudian, ni trabajan ni reciben formación: los llamados ninis.

"Creo que como país tenemos que tomarnos muy en serio la tarea de reducir la factura de asistencia social", dijo el primer ministro en una entrevista con la BBC.

Cuando se le preguntó si había personas que reclamaban prestaciones y no las necesitaban, Burnham respondió: "No necesariamente iría directamente a culpar a esas personas".

'Lo que yo diría es que hay personas en el sistema de prestaciones, jóvenes de veintitantos años, que se han sentido, diría yo, muy decepcionados porque el apoyo no estuvo allí cuando debería haber estado.

'Así que estoy hablando de un sistema escolar que no cuenta con el apoyo adecuado para los jóvenes con necesidades educativas especiales o discapacidades.

"Estoy hablando de un sistema educativo que durante mucho tiempo ha estado obsesionado con la vía universitaria pero no ha hecho lo suficiente... por los jóvenes que quieren calificaciones técnicas y en muchos sentidos los ha tratado como estudiantes de segunda clase, no ha hecho lo suficiente por los jóvenes de 16 años que quieren obtener un aprendizaje, una oportunidad relacionada con el trabajo."

Cuando se le preguntó cómo podría intentar reducir la creciente factura de asistencia social, el Primer Ministro añadió: "Se trata de cambiar la naturaleza del apoyo y condicionar parte del apoyo a que las personas aprovechen las oportunidades que se les presentan".

"Creo que es bueno que el Gobierno haya brindado garantías de oportunidades para los jóvenes, y creo que debemos continuar con ese enfoque, y donde se necesita apoyo de salud mental, por ejemplo, se brinda en el trabajo para apoyar a las personas en una oportunidad".

Burnham también afirmó que su promesa de un auge en la construcción de viviendas sociales ayudaría, con el tiempo, a reducir la factura de asistencia social, ya que reduciría el gasto en prestaciones de vivienda.