Sir Keir Starmer enfrenta presión para establecer planes para abandonar Downing Street durante el fin de semana después de que Andy Burnham lograra la victoria en las elecciones parciales de Makerfield.

El Primer Ministro ha prometido en repetidas ocasiones luchar contra cualquier desafío al liderazgo, insistiendo en que no “se marchará”.

Pero la victoria de Burnham en las elecciones parciales ha llevado a más parlamentarios y grandes figuras laboristas a pedir la dimisión de Sir Keir.

Algunos parlamentarios que habían firmado una declaración rechazando los llamados a una elección de liderazgo el mes pasado ahora han revertido su posición, mientras que el ex secretario del Interior Alan Johnson le dijo a LBC que su mensaje al Primer Ministro sería: "Se acabó, Keir".

Se cree que Sir Keir habló con varios ministros del gabinete el viernes, algunos de los cuales le dijeron que debería establecer un calendario para su salida.

Algunos en Westminster creen que la contienda podría comenzar la próxima semana, pero los aliados de Burnham están a favor de una espera más larga para permitirles prepararse para el gobierno.

La exsecretaria de Transporte Louise Haigh, una de sus partidarios, dijo después de su victoria en las elecciones parciales: “Realmente esperamos que ésta pueda ser una transición gestionada y ordenada y que Keir Starmer reflexione sobre los resultados, y Andy y Keir puedan reunirse en los próximos días, y durante la próxima semana, y acordar un camino a seguir”.

Se entiende que el grupo de Burnham quiere que Sir Keir exponga sus planes en los próximos días, pero aceptaría un calendario que lo mantuviera en el número 10 hasta septiembre.

Pero la ex vicelíder, la baronesa Harriet Harman, instó al partido a actuar más rápido y le dijo al podcast de Disfunción Electoral de Sky News que los ministros no podían quedarse “en un estado de parálisis durante todo el verano”.

Jess Phillips, que renunció como ministra el mes pasado, dijo al programa Today de BBC Radio 4 que estaba deseando que Burnham llegara a Westminster el lunes y vera a los posibles candidatos a liderazgo presentar su puesto ante los parlamentarios laboristas.

El diputado de Birmingham Yardley dijo que Burnham había “demostrado su hipótesis” de que podría enfrentarse a Reform UK si ganaba en Makerfield.

"Él derrotó a la Reforma de manera absolutamente sólida en un área que absolutamente debería haber sido entregada a la Reforma y si alguien más se hubiera quedado allí, no estaríamos teniendo esta conversación ahora... Creo que se ha ganado el derecho de venir y exponer su caso ante el Partido Laborista Parlamentario".

Peter Swallow, uno de los más de 100 parlamentarios que firmaron una carta respaldando a Sir Keir el mes pasado, se encuentra entre los que retiraron su apoyo.

El parlamentario de Bracknell dijo a Newsnight que "ahora es el momento adecuado para que el Primer Ministro renuncie y entregue el poder a otra persona" y dijo que "respaldaría a Andy".

Mientras tanto, el exsecretario del Interior, Alan Johnson, dijo a LBC que el Primer Ministro ahora tiene que hacerse a un lado.

Dijo: "Yo diría que se acabó, Keir. Y escucha, es un tipo brillante. Sabe que se acabó. Siempre estará en los libros de historia como el hombre que nos hizo cambiar, al Partido Laborista, desde el segundo peor resultado de nuestra historia hasta el segundo mejor resultado de nuestra historia en un período de cinco años".

Pero Sir Keir parecía estar atrincherándose, advirtiendo al personal laborista durante una llamada el viernes a la hora del almuerzo que evitaran “hundir a nuestro partido y a nuestro país en el caos al enfrentarnos unos a otros y destrozar nuestro partido y nuestro movimiento”.

Se entiende que también ha acumulado fondos de campaña para luchar contra cualquier desafío de liderazgo con el respaldo de un grupo de donantes privados, como informó por primera vez The Times.

La recaudación de fondos ha aumentado en los últimos dos días y las promesas totales ascienden a seis cifras, dijeron las fuentes.

Sir Keir y sus partidarios en el Partido Laborista Parlamentario también han subrayado la necesidad de centrarse en las elecciones parciales para la alcaldía del Gran Manchester provocadas por la elección de Burnham.

Esas elecciones parciales están programadas para el 30 de julio, y el Partido Laborista anunciará su candidato el 26 de junio.

El partido ya está presentando la contienda como una carrera de dos caballos entre el Partido Laborista y el Reino Unido reformista, pero los Verdes buscarán aprovechar su éxito en las elecciones parciales de Gorton y Denton con un fuerte desafío propio.

El líder verde, Zack Polanski, ha tratado de presentar a su partido como el principal rival de Nigel Farage, diciendo que la contienda por la alcaldía será “una batalla directa entre el Partido Verde y el Partido Reformista”.