El Partido Laborista fue acusado el lunes de utilizar la renuncia de Keir Starmer para enterrar las malas noticias sobre los planes de cambiar toda la televisión a un modelo exclusivamente de Internet.

En las propuestas que se publicarán el martes, los ministros esbozarán planes para apagar la televisión digital terrestre (TDT) a partir de 2034.

Pero los activistas advirtieron que esto era demasiado pronto y que la medida podría afectar a millones de pensionados que todavía dependen de la TDT para acceder a programas de forma gratuita. Piden un retraso hasta al menos 2040.

Significaría el fin de Freeview, que funciona a través de antenas y llega a 13,6 millones de hogares en todo el Reino Unido y es la principal plataforma de televisión para el 40 por ciento de los hogares con un televisor.

Se espera que hasta 1,5 millones de hogares sigan dependiendo de la TDT en 2035.

En la actualidad, permite a los hogares sintonizar programas sin pagar costosas facturas de banda ancha.

Pero una vez que la plataforma se elimine gradualmente, necesitarán acceso a Internet para ver canales, lo que podría agregar cientos de libras a las facturas domésticas anuales.

Dennis Reed, director de la organización benéfica Silver Voices, dijo: "La presentación furtiva de un plan para imponer facturas de banda ancha a los pensionistas vulnerables el día después de la dimisión del Primer Ministro te dice todo lo que necesitas saber". 

"El próximo líder laborista debe acabar con esta propuesta a medias antes de que se convierta en su propio momento de combustible para el invierno".

Esta fue una referencia a que Sir Keir recortó el subsidio de combustible de invierno para millones de pensionados después de ingresar a Downing Street, solo para dar un giro de 180 grados en medio de una creciente oposición.

Dawn McNally, de Age UK, añadió: 'Para muchos, la televisión en abierto sigue siendo una de las formas más sencillas y fiables de acceder a noticias, información y entretenimiento.

"También puede proporcionar una sensación de rutina y conexión, especialmente para quienes viven solos o tienen oportunidades limitadas para salir de casa".

El Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes lanzará hoy un Libro Verde y una consulta sobre cuándo eliminar progresivamente la TDT, siendo 2034 la primera opción.

El departamento dijo que estaba "comprometido a garantizar que nadie se quede atrás".

La Secretaria de Cultura, Lisa Nandy, añadió: "A medida que el panorama de los medios en línea se aleja cada vez más de la radiodifusión tradicional, debemos actuar para que nuestro sector televisivo líder en el mundo siga prosperando y se siga produciendo contenido de alta calidad en el Reino Unido".