Una pareja de yates británicos atacada por un buque de guerra ruso en el Canal de la Mancha acusó al Ministerio de Defensa de intentar culparlos por el peligroso roce.

Jane Kelvey, de 68 años, y su esposo Alan, de 70, calificaron de "basura" la versión del gobierno de los hechos, después de que se dio a entender que su navegación podría haber sido errónea.

La pareja de jubilados navegaba desde Gran Bretaña hacia la costa norte de Francia cuando avistaron la fragata rusa Almirante Grigorovich el martes por la mañana.

Cuando se acercaban a unos 500 m, oyeron cinco toques de bocina de la fragata rusa Almirante Grigorovich, seguidos segundos más tarde por disparos. Se cree que el barco ruso disparó hasta cinco veces.

Fuentes militares británicas restaron importancia al encuentro como un "incidente náutico" fuera de aguas británicas surgido de condiciones de niebla, más que de una agresión rusa.

Esto sugirió que la culpa recaía en los jubilados británicos por acercarse demasiado al barco.

Pero la pareja respondió furiosamente, insistiendo en que no hicieron nada malo y acusando al gobierno de intentar sofocar el incidente.

Dijeron: "Están tratando de cerrar la historia ahora, diciendo que había niebla y que estaban disparando bengalas". Es basura."

Cuando se le preguntó por qué aparentemente se les consideraba responsables del encuentro, Kelvey dijo: "Es incendiario, ¿no?".

También dijo que el Ministerio de Defensa había afirmado incorrectamente que la tripulación del barco ruso contactó a la pareja a través de su radio a bordo.

El propio Ministerio de Defensa de Rusia acusó al Kelvey de seguir un "curso peligroso" y afirmó que su barco sólo había disparado bengalas de advertencia y señales sonoras.

En declaraciones a The Telegraph en Francia, Kelvey también refutó esto y dijo: "No vimos ninguna llamarada". Normalmente hacen ruido y los ves. No fue un problema de niebla. [Podríamos] verlo claramente. Podía vernos claramente.

Hablando sobre el incidente de hoy, Sir Keir Starmer dijo que los disparos rusos fueron "imprudentes", pero no "siniestros".

Dijo: "Ayer estuvimos discutiendo esto aquí en el G7, así que tenemos que estar en guardia, pero el incidente en el Canal... la evaluación del Ministerio de Defensa es que en realidad se trataba de un buque de guerra a la deriva, y no de algo más siniestro".

Ante las acusaciones de la pareja, el Ministerio de Defensa se remitió a la declaración de Starmer.

Los jubilados habían zarpado en su yate, Bright Future, desde Lymington, Hampshire, a las 4 de la madrugada del martes, con la vista puesta en Cherburgo, en el norte de Francia.

Fue a las 11:40 horas, cuando se encontraban a unas 20 millas náuticas al sur de la Isla de Wight, cuando se escucharon los disparos.

Conmocionada, la pareja cambió abruptamente de rumbo, encendió el motor y se alejó a 90 grados. 

El estallido ruso se produjo dos días después de que los Royal Marines abordaran y capturaran un petrolero de la flota rusa en la sombra en el Canal de la Mancha en las primeras horas del domingo.

Al describir la terrible experiencia, la señora Kelvey dijo a The i Paper: “Fue un poco aterrador. Me agaché. No pensé que nuestra seguridad estuviera en peligro. 

Pero ciertamente fue inusual. Mientras nos alejábamos, nos dijimos el uno al otro: "¿Qué diablos acaba de pasar?"

'Era totalmente innecesario. No tuvimos ningún contacto de ellos [el almirante Grigorovich] en nuestra radio.

"No nos movíamos hacia ellos, estábamos a una distancia segura. Pero empezamos a alejarnos más de ellos”.

La pareja también reveló que el buque de guerra no aparecía en su Sistema de Identificación Automática (AIS) y que no tenía ninguna bandera de identificación.

En declaraciones a BBC Newsnight, la señora Kelvey dijo: "A medida que nos acercábamos aún más, vimos letras cirílicas en el costado. Estábamos a unos 400 o 500 m, estaba a nuestro lado de estribor, estaba inmóvil. No estaba a la deriva.

'Cuando nos acercábamos, tocaron cinco bocinas que significan: "¿Nos has visto?".

A pesar de alejar su yate del buque de guerra, la pareja se encontró con lo que creen que fue "un fuego de advertencia que se elevó en el aire".

Cuando se les preguntó si estaban de acuerdo con los funcionarios rusos en que ellos eran los culpables de los disparos, la pareja respondió: "Por supuesto que no".

La señora Kelvey añadió: "Era completamente innecesario. Nos están culpando, [pero] en lo que a nosotros respecta, éramos inocentes.'

Una vez que la pareja estuvo fuera de peligro, llamó a la guardia costera.