Se dice que Rachel Reeves está considerando emitir bonos de guerra para evitar una disputa laborista importante sobre si se deben recortar los beneficios para financiar un aumento en el gasto de defensa del Reino Unido.

El Canciller se enfrenta a una presión cada vez mayor para que diga cómo planea el Gobierno cumplir el compromiso de llevar el gasto militar al 3 por ciento del PIB para finales de la década.

La semana pasada, Reeves señaló su falta de voluntad para utilizar impuestos más altos, habiendo aumentado ya la carga "sustancialmente".

Pero se enfrenta a una batalla importante con los parlamentarios laboristas y los sindicatos si, como le aconsejó el ex secretario de Defensa, Lord Robertson, utiliza recortes de prestaciones para conseguir el dinero.

Los bonos de defensa, que son esencialmente deuda vendida a inversores institucionales o públicos, ofrecerían una salida mediante la asignación de efectivo protegido sin impactar directamente en el gasto social o los impuestos.

La idea fue respaldada hoy por un par de colegas, ya que también sugirió que el Reino Unido podría tener que considerar el servicio militar obligatorio para ayudar a aliviar los problemas de mano de obra de las Fuerzas Armadas.

El magnate de la cerveza Cobra, Lord Bilimora, nieto de uno de los primeros oficiales indios graduados en Sandhurst, dijo a Times Radio: 'Ni siquiera podemos llenar el estadio de Wembley con nuestro ejército. Es el nivel más bajo desde la Batalla de Waterloo. 

"No podemos seguir adelante sin la masa crítica, pero también sin la inversión".

La idea de los bonos de defensa también ha sido respaldada por otro exsecretario de Defensa, Lord Peter Hain. 

A principios de este año, escribiendo en el sitio web Labor List, instó a la señora Reeves a inspirarse en la Segunda Guerra Mundial, ya que "las reglas fiscales se modificaron entonces para tiempos excepcionales y excepcionalmente peligrosos".

"A menos que tenga un carácter punitivo, recortar el gasto en asistencia social no es una respuesta a pagar aumentos en defensa", afirmó.

"Si la alternativa no son más recortes en los servicios públicos, es esencial que los mercados financieros financien un endeudamiento adicional sin imponer tasas de interés más altas a la deuda pública del Reino Unido; en otras palabras, sin aumentar los rendimientos de los bonos".

Hablando en Washington DC la semana pasada mientras asistía a una cumbre del Fondo Monetario Internacional, la señora Reeves dijo que ya había proporcionado un "gran impulso" al gasto en defensa.

"Obviamente, estamos analizando una serie de opciones, pero mis dos presupuestos han aumentado sustancialmente los impuestos y preferiría no tener que volver a hacerlo", dijo.

Tras señalar que el actual conflicto con Irán había aumentado el coste del endeudamiento del Gobierno, añadió: 'Ya gastamos una de cada £10 de lo que el Gobierno gasta en el servicio de la deuda.

"Y si aumentamos aún más esa deuda, sólo aumentaríamos cuánto gastamos".

Sharon Graham, de Unite, advirtió la semana pasada al Primer Ministro que su fracaso en producir el plan de inversión en defensa (DIP) de 10 años era "una amenaza a la seguridad nacional" porque corría el riesgo de perder empleos especializados.

El secretario general, que se ha enfrentado repetidamente con Starmer en los últimos meses, se alineó con aliados poco probables en los ex secretarios de defensa de la era Blair/Brown y el líder conservador Kemi Badenoch para exigir acciones.

Pero ella difirió de ellos al decir que el dinero requerido debería provenir de un impuesto a la riqueza, en lugar de recortes al bienestar.