Sir Keir Starmer ha dicho a los jefes tecnológicos que "las cosas no pueden seguir así" y exigió que se tomen medidas sobre los riesgos que enfrentan los niños en las redes sociales.

El Primer Ministro convocó a los jefes de X, Meta, Snap, TikTok y Google, propietario de YouTube, para exigir que tomaran medidas para proteger a los niños.

Pero los conservadores lo acusaron de enviar mensajes contradictorios por emitir el llamado apenas un día después de que sus parlamentarios rechazaran una propuesta para prohibir a los menores de 16 años el acceso a las redes sociales.

El primer ministro dijo a los gigantes tecnológicos reunidos que "mirar para otro lado no es una opción" y advirtió que las consecuencias de no actuar eran "duras".

"Las cosas no pueden seguir así, deben cambiar porque ahora mismo las redes sociales están poniendo en riesgo a nuestros niños", afirmó.

"En un mundo en el que los niños están protegidos, incluso si eso significa que el acceso está restringido, eso es preferible a un mundo donde el daño es el precio de la participación".

El Primer Ministro añadió: 'Estoy decidido a construir un futuro mejor para nuestros hijos y espero trabajar con ustedes en esto.

'Creo que esto se puede hacer. Creo que la cuestión no es si se hace, sino cómo se hace.'

Sir Keir está bajo presión de familias afligidas que han pedido más medidas para domesticar a los gigantes tecnológicos.

Pero sus parlamentarios rechazaron una propuesta para prohibir las redes sociales para los menores de 16 años, a pesar de que otros países lo hicieron.

El mes pasado, los parlamentarios votaron en contra de una propuesta de los Lores para una prohibición total. Un parlamentario laborista, John McDonnell, se rebeló anteriormente contra el gobierno para apoyar una prohibición.

La secretaria de educación en la sombra, Laura Trott, dijo: "El primer ministro tiene el descaro de decir que los padres están preocupados por las redes sociales y, con razón, esperan una acción rápida, cuando la única persona que se interpone en el camino de cualquier acción es él".

'Anoche ordenó a los parlamentarios laboristas que votaran en contra de la prohibición de las redes sociales por segunda vez. Los padres se sentirán desesperadamente decepcionados, todos los días los laboristas no actúan, más niños están siendo perjudicados.'

Sir Keir no se comprometió con un cronograma cuando se le presionó sobre cuándo el Gobierno podría comenzar a hacer cambios.

Cuando se le preguntó si actuaría antes del verano, el Primer Ministro dijo a LBC después de la reunión: "Obviamente, superaremos la consulta, pero la razón por la que asumimos los poderes temprano fue para asegurarnos de que una vez terminada la consulta y la hayamos evaluado, podamos actuar muy rápidamente".

El Gobierno dice que no apoya las enmiendas porque está consultando sobre medidas de seguridad en línea para niños, que podrían incluir una prohibición de las redes sociales para menores de 16 años.

Sir Keir ha dudado anteriormente en apoyar una prohibición total, pero ha señalado que tomará medidas para hacer que las redes sociales sean más seguras.

Australia restringió el acceso a menores de 16 años a finales del año pasado, mientras que otros países europeos, incluidos España y Grecia, tienen planes similares.

Andy Burrows, director ejecutivo de la Fundación Molly Rose, instó al Primer Ministro a "comprometerse decididamente a fortalecer la regulación para que los diseños inseguros y adictivos sean cosa del pasado".

Cuando se le preguntó sobre la prohibición el miércoles por la noche, la vicedirectora laborista Lucy Powell dijo: "Tenemos que actuar más".

Cuando se le preguntó por qué los parlamentarios votaban en contra de una prohibición, dijo: "Hay una prohibición sobre la mesa. Una prohibición está absolutamente sobre la mesa. De hecho, ya hemos adquirido los poderes.