El SNP y los Verdes escoceses pidieron una mayor inmigración a Escocia en un acalorado debate televisivo anoche antes de las elecciones de Holyrood del próximo mes.

En acalorados intercambios entre líderes de partidos, el Primer Ministro John Swinney dijo que Escocia "no tiene una población en edad de trabajar lo suficientemente grande".

El líder del SNP dijo que el país necesitaba "dar la bienvenida a las personas que se incorporan a nuestra fuerza laboral", mientras su partido busca un quinto mandato consecutivo en el poder en Edimburgo.

El colíder de los Verdes escoceses, Ross Greer, se hizo eco de esos llamamientos diciendo: "El problema es que no tenemos suficiente inmigración para satisfacer las necesidades del país".

Pero los conservadores escoceses y el Reino Unido Reformista dijeron que las cifras que llegaron a Gran Bretaña en los últimos años habían sido demasiado altas y pidieron mayores controles de inmigración.

El señor Swinney atacó a los conservadores escoceses y al Reino Unido Reformista por su retórica "incendiaria" sobre la inmigración antes de las elecciones parlamentarias escocesas del 7 de mayo.

El líder laborista escocés, Anas Sarwar, admitió que el sistema de inmigración británico necesita "arreglarse" y reconoció una "frustración" entre los votantes ante la inmigración ilegal.

Se produjo cuando Reform afirmó que un aumento posterior al Brexit en la inmigración legal bajo el anterior gobierno conservador en Westminster costará a cada hogar británico £ 20.000.

Mientras se enfrentaba a los líderes de partidos rivales en un especial de la Noche de Debate de la BBC en Escocia el domingo, Swinney impulsó argumentos económicos a favor de una mayor inmigración.

"Somos un país que no tiene una población en edad de trabajar lo suficientemente grande, necesitamos darle la bienvenida a la gente para que se incorpore a nuestra fuerza laboral", afirmó.

"El desempleo es muy, muy bajo en Escocia en estos momentos."

Greer dijo que Escocia necesitaba hacer frente a una "realidad demográfica", diciendo: "El problema es que no tenemos suficiente inmigración para satisfacer las necesidades del país".

'Si cada joven que hoy deja la escuela en Escocia fuera a trabajar en la asistencia social, todavía no habría suficientes trabajadores asistenciales.

'Esa es la realidad demográfica de la población que tenemos y el hecho de que nuestra población está envejeciendo.

'Creo que, a un nivel fundamentalmente humano, deberíamos estar orgullosos del hecho de que la gente quiera venir a vivir a Escocia.

'Pero como una cuestión de necesidad económica, como una necesidad para nuestros servicios públicos, necesitamos la inmigración para mantener nuestro servicio de salud.

'Lo necesitamos para mantener en funcionamiento nuestro sector de asistencia social, lo necesitamos para mantener vivas a nuestras comunidades rurales, en particular.

"El hecho de que el Partido Laborista, los conservadores y los reformistas tengan políticas específicas para hacer más difícil venir aquí y ser un trabajador de asistencia social es absolutamente vergonzoso cuando este país está atravesando una crisis de asistencia social".

Sarwar dijo que la migración había sido buena para Escocia y señaló que "muchos" de los médicos y enfermeras del NHS provienen de comunidades de inmigrantes.

Pero añadió: '¿Tenemos un sistema de inmigración fallido que debe arreglarse? Sí. ¿Y algunas personas sienten que el sistema no es justo? Sí. Eso significa arreglar el sistema.

'Creo que la mayoría de la gente respetaría el hecho de que la migración legal y calificada es buena para nuestra economía.

"Pero la gente está frustrada porque la migración ilegal significa que hay injusticia en el sistema".

El líder conservador escocés Russell Findlay dijo: 'Queremos atraer gente a este país donde puedan contribuir a la sociedad.

'Pero si nos fijamos en lo que ha sucedido durante muchos años, vemos que demasiadas personas han venido aquí ilegalmente. Y los números están fuera de control”. 

El líder reformista escocés, Malcolm Offord, atacó una "ola Boris" de inmigración posterior al Brexit.

'El Partido Conservador perdió el control de las fronteras. Lo que ha pasado aquí es que pone mucha presión sobre los servicios públicos", afirmó.

"También tenemos el problema de los solicitantes de asilo que llegan aquí ilegalmente, vienen a Inglaterra y luego vienen a Escocia".

'Estoy a favor de una inmigración controlada, de una inmigración legal: gente que quiere venir aquí y hacer una contribución y aportar más de lo que sacan.

"Lo que no estoy a favor es que la gente venga aquí en beneficio de los servicios públicos y se salte la cola en detrimento de la población local de nuestras propias comunidades".

Un nuevo análisis de Reform UK señaló cómo alrededor de 1,6 millones de personas que se mudaron al Reino Unido bajo Boris Johnson y sus sucesores conservadores como primer ministro, entre 2021 y 2024, recibirán un permiso indefinido para permanecer.

Reform dijo que el costo de la atención del NHS, los beneficios y la nueva infraestructura para hacer frente al aumento de población alcanzaría los £622,5 mil millones en términos reales hasta 2085.

El partido de Nigel Farage afirmó que esto "llevaría a la quiebra" al contribuyente británico y representaría un pasivo de £20.000 para cada hogar en el Reino Unido.

Zia Yusuf, portavoz de Asuntos Internos de Reform, afirmó: "Estamos al borde de un desastre fiscal.

“La Boriswave es un legado de la incompetencia de los conservadores y de la ideología laborista de fronteras abiertas.

"La reforma en el Reino Unido detendrá la podredumbre, protegerá al contribuyente y garantizará que los hogares británicos no se vean obligados a pagar la cuenta de £ 20.000 por una década de política fallida de Westminster".