Keir Starmer prometió hoy "luchar" contra las empresas tecnológicas por las redes sociales "adictivas" en un esfuerzo por mantener a los niños alejados de los teléfonos móviles, tabletas y pantallas de televisión.

El Primer Ministro dijo que el Partido Laborista debía tener "claro de qué lado estamos" en una batalla con las plataformas para limitar la cantidad de tiempo que los jóvenes pasan en línea.

Se produjo cuando el Gobierno emitió una guía que aconseja a los padres de niños más pequeños limitar el tiempo frente a la pantalla de los niños de dos a cinco años a una hora al día, y menos si es posible.

Para los niños menores de dos años, se debe evitar el tiempo frente a la pantalla a menos que se trate de actividades compartidas que alienten a los niños a interactuar con otros, también se ha recomendado a los padres.

En una visita a una escuela primaria en el sur de Londres, Sir Keir dijo que los padres se habían quedado sin ayuda buscando cuál era el tiempo apropiado frente a la pantalla para sus hijos.

"Cuando suceden muchas cosas, cuando los niños tienen una rabieta, tratar de encontrar algo que los distraiga es algo obvio", dijo el primer ministro el viernes.

"Y no creo que los padres y cuidadores hayan recibido ninguna orientación todavía sobre lo que sería apropiado, lo que podría ser mejor".

Pero algunos de los jóvenes de aspecto aburrido que Sir Keir conoció durante su visita ya parecían haberse desconectado;uno fue fotografiado mirando hacia otro lado mientras hablaba, y otro fue visto tomando una siesta.

Actualmente, el Gobierno también está realizando consultas sobre cómo proteger a los niños menores de 16 años en línea, lo que podría incluir una prohibición de las redes sociales al estilo australiano o medidas como límites de tiempo y toques de queda.

Sir Keir añadió: "Algo de esto requerirá una lucha".Si vamos a hacer más para proteger a los niños, vamos a tener que luchar contra algunas de las plataformas que están poniendo el material allí porque están poniendo este material adictivo allí por una razón.

"Quieren que más niños pasen más tiempo en línea y tenemos que luchar contra ellos y tener claro de qué lado estamos aquí".

La nueva guía sobre el tiempo frente a la pantalla para los niños más pequeños aconseja a las familias evitar videos de ritmo rápido estilo redes sociales y juguetes o herramientas que utilicen inteligencia artificial (IA), y mantener la hora de dormir y comer sin pantallas.

La guía fue desarrollada por un panel dirigido por la comisionada de niños Rachel de Souza y el experto en salud infantil Russell Viner.

El profesor Viner, pediatra y profesor del University College de Londres, dijo que a continuación le gustaría que el Gobierno emitiera consejos más específicos a los padres sobre qué contenido es realmente bueno para que vean sus hijos.

Dijo: "Lo que hemos sugerido al Gobierno es una mejor orientación por parte de los educadores sobre qué es un buen contenido y qué no lo es, porque hay una gran cantidad de contenido educativo que hace todo tipo de afirmaciones que pueden resultar confusas para los padres".

El profesor Viner dijo que pasar largos períodos mirando pantallas sin participación interactiva "desplaza" cosas importantes para el desarrollo de los niños pequeños, como el sueño y la actividad física.

También parece tener un impacto en el desarrollo del lenguaje de los niños, añadió.

Alrededor del 98 por ciento de los niños miran pantallas diariamente a la edad de dos años, dijo anteriormente el Gobierno, y aquellos que pasan más tiempo frente a una pantalla ven un impacto en su lenguaje.

En su aparición en Good Morning Britain de ITV, el ministro de Educación, Josh MacAlister, dijo que ha habido "una reconfiguración completa de la infancia" en la última década debido a las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla.

"Para los padres de niños muy pequeños, estamos tratando de ayudar a crear nuevas normas sociales", afirmó.

'No hay juicio.Es mucho más fácil decir estas cosas que hacerlas, lo aprecio.

Un jurado falló el miércoles en Los Ángeles que Google, propietario de YouTube, y Meta, que gestiona Facebook, Instagram y WhatsApp, crearon plataformas para enganchar a usuarios jóvenes sin tener en cuenta su bienestar.

Sir Keir dijo a los periodistas el jueves que estaba muy interesado en abordar las funciones adictivas en las redes sociales.

El profesor Viner dijo que las pruebas obtenidas en Australia y en un ensayo sobre diferentes restricciones ayudarán al Reino Unido a tomar decisiones sobre cómo proteger a los jóvenes.

"Es absolutamente necesario hacer algo para limitar la exposición de los adolescentes a contenidos nocivos, ya que ese es el verdadero problema", afirmó.

"Apoyo absolutamente la idea de cómo lograr que las empresas de redes sociales diseñen cosas que favorezcan el desarrollo desde el diseño".