Sir Keir Starmer defendió su cambio de sentido en las elecciones municipales de hoy, culpando a las autoridades locales por querer posponer las votaciones.

El Primer Ministro salió a la luz hoy por primera vez desde que su gobierno revocó un plan para retrasar hasta el próximo año las elecciones de 30 consejos ingleses para ayudar a los ayuntamientos a través de una importante reorganización del gobierno local.

En el decimocuarto cambio político importante de su mandato de 19 meses como primer ministro, el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local (MHCLG) restableció el lunes los votos, después de recibir asesoramiento de abogados tras una impugnación legal por parte de Reform.

Más de 4,5 millones de personas volverán a tener derecho a voto en las elecciones municipales de mayo después del cambio.

En una visita hoy a Gales, donde el Partido Laborista parece dispuesto a perder el control del poder, el Primer Ministro pareció sugerir que la responsabilidad de las decisiones originales de posponer las votaciones recaía en las autoridades locales.

Cuando se le preguntó a los ayuntamientos que ahora estaban luchando por organizar las elecciones del 7 de mayo con poca antelación debido al cambio de opinión de su gobierno, dijo: "Bueno, creo que es importante recordarnos que la decisión de cancelar fue una decisión liderada localmente, en el sentido de que cada autoridad podía decidir".

"Y sí, las autoridades laboristas se acercaron para decir: "por favor, demoren", pero también lo hicieron las autoridades conservadoras y las autoridades liberaldemócratas.

"En relación con el puesto, solicitamos asesoramiento legal adicional y, como es de esperar como gobierno, una vez que recibimos asesoramiento legal adicional, seguimos ese asesoramiento legal".

Los conocedores sugirieron que una mala interpretación de la ley fue la culpa del error, que se produjo pocas horas después de que el tambaleante Primer Ministro descartara la idea de más volte faces en una entrevista de radio en vivo.

Pero los consejos furiosos cuestionaron si las aboliciones y la fusión de autoridades aún pueden llevarse a cabo, quejándose de que los ministros no han logrado controlarlo.

El Gobierno acordó pagar las costas legales de Reform UK después de que el partido impugnara la decisión inicial de posponer las votaciones.

La decisión de restablecer las elecciones se tomó "siguiendo el asesoramiento legal", dijo un portavoz del MHCLG.

Agregaron: "Brindar certeza a los ayuntamientos sobre sus elecciones locales es ahora lo más crucial y todas las elecciones locales se llevarán a cabo en mayo de 2026".

El Secretario de Gobierno Local, Steve Reed, escribió a los líderes de los consejos, diciéndoles que reconocía "que muchos de los consejos locales en proceso de reorganización expresaron preocupaciones genuinas sobre la presión a la que estaban sometidos".

Anunció hasta £63 millones en financiación de capacidad para las 21 áreas en proceso de reorganización en todo el programa, además de £7,6 millones proporcionados para el desarrollo de propuestas el año pasado.

Ayer se supo que el Sr. Reed pudo haber sido personalmente responsable de debilitar el caso legal del gobierno debido a comentarios hechos en un artículo periodístico.

El Times informó sobre un artículo de opinión en el periódico en el que afirmaba que los votantes apoyarían la cancelación de elecciones "inútiles" y "que consumirían mucho tiempo" a organismos que pronto desaparecerían, antes de confirmar qué áreas se verían afectadas.

Esto provocó que el líder reformista Nigel Farage, entre otros, le pidieran que renunciara.