El Primer Ministro ha dicho que espera que un acuerdo de £10 mil millones para construir buques de guerra noruegos en Glasgow sea el primero de muchos.

Hablando con los trabajadores de BAE en Govan, señaló que otros países podrían seguir a Noruega y realizar pedidos de fragatas en el Reino Unido.

El Ministerio de Defensa anunció el acuerdo el fin de semana pasado y es el mayor de su tipo tanto para el Reino Unido como para Noruega.

Se construirán fragatas Tipo 26 en el astillero de BAE Systems en Govan y permitirá que una flota de al menos 13 barcos antisubmarinos del Reino Unido y Noruega (al menos cinco de los cuales serán noruegos) operen conjuntamente en el norte de Europa mientras buscan hacer frente al aumento de la actividad rusa.

En su visita al astillero el jueves, Sir Keir dijo que fue la reputación de los trabajadores la que ganó el contrato, evitando la competencia de Francia, Alemania y Estados Unidos.

“Ganamos eso gracias a ustedes”, dijo.“Así que no tiene sentido agradecerme porque no podría haber conseguido este pedido si Noruega no hubiera tenido confianza en lo que están haciendo.

“Lo que quiero decir con confianza en lo que estás haciendo es la calidad de lo que haces aquí, pero también la velocidad con la que puedes cambiar la situación.

"Eso significa que usted ha asegurado los 15 años de construcción naval aquí gracias a su reputación, y realmente quiero que lo asimile".

El Primer Ministro dijo que los países ahora buscarán acuerdos de defensa en el Reino Unido.

"Todos los países de Europa han aumentado su gasto en defensa y están buscando países con quienes colaborar en la construcción de defensa que necesitan", dijo.

"Así que Noruega es la primera. Estamos hablando con los daneses, estamos hablando con Suecia, estamos hablando con Turquía y otros países.

“Así que espero que este sea sólo el primero de lo que será una serie de contratos.

"Eso depende de usted. Depende de Escocia y Glasgow y de lo que usted y los que le precedieron han estado haciendo durante generaciones. Estoy muy satisfecho con esto".

El secretario de Defensa, John Healey, estuvo en Noruega para firmar el acuerdo, por un mínimo de cinco fragatas Tipo 26.

Healey dijo: “Este acuerdo respaldará miles de empleos en el Reino Unido durante muchos años e impulsará nuestra asociación estratégica con Noruega.

"Nuestros estrechos vínculos se basan en una geografía e historia compartidas, y este acuerdo hará que nuestras armadas trabajen como una sola, creando una flota combinada para defender el flanco norte de la OTAN y fortalecer nuestra disuasión contra la agresión rusa".

Además de firmar el acuerdo, Healey y su homólogo noruego, Tore O Sandvik, discutieron nuevas operaciones conjuntas como parte de lo que se describe como una asociación estratégica "profundizada" entre las dos naciones.