FRANKFURT, Alemania (AP) - La inflación en Europa disminuyó a un 2.4% anual en febrero, apoyando el caso de otra reducción de tasas de interés del Banco Central Europeo, pero dejando abierto hasta dónde llegará el banco central para reducir los costos de los préstamos para una economía que aún lucha por mostrar un crecimiento robusto.

La cifra de febrero para los 20 países que usan la moneda del euro disminuyó del 2.5% en enero a medida que la inflación energética disminuyó y la economía principal Francia vio una tasa de solo 0.9%, informó el lunes la agencia estadística de la Unión Europea Eurostat.

La cifra de inflación de precios al consumidor más bajas respalda la opinión de que el BCE está teniendo éxito en su batalla para recuperar la inflación a su objetivo del 2% y puede centrarse en apoyar el crecimiento tibio.Se espera que el consejo de fijación de tasas del banco reduzca su tasa de referencia en un cuarto de punto a 2.5% el jueves.Esa tasa influye en los costos de los préstamos en toda la economía, y un recorte hará que sea más fácil pedir prestado dinero para comprar una casa o expandir una fábrica.

Los analistas ya habían acumulado un corte de tarifas el jueves, pero la nueva cifra brinda soporte adicional para un corte.

Las preocupaciones sobre el crecimiento se han destacado después de que la eurozona se estancó en los últimos tres meses de 2024, ya que los consumidores aún se inteligentes por un brote de inflación seguían siendo cautelosos en sus hábitos de gasto.Los negocios preocupados por posibles nuevos aranceles sobre las exportaciones a los Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump.La parálisis política en Francia, donde ningún partido tiene la mayoría en el parlamento para abordar un déficit presupuestario descomunal, y la transición a un nuevo gobierno en Alemania después de las elecciones nacionales del 23 de febrero también ha dejado a las empresas inciertas sobre el futuro.

Encuestas recientes de gerentes de compra por S&P Global sugirieron que la economía de la eurozona apenas creció en febrero.

La gran pregunta en la reunión de tasas de interés del jueves es si la presidenta del banco, Christine Lagarde, lanzará pistas sobre hasta qué punto el banco llegará en las tasas de reducción.Si bien la inflación está muy por debajo de su pico del 10,6% en octubre de 2022, algunos indicadores de presiones de precios permanecen elevados.Costos de servicios, una categoría amplia que va desde cortes de cabello y habitaciones de hotel hasta boletos de conciertos y atención médica, permaneció en 3.7%

En su última reunión el 30 de enero, el banco dijo que la tasa de referencia aún era lo suficientemente alta como para restringir el crecimiento;Dejar esa mención el jueves podría verse como una señal de que los recortes futuros serán más limitados.

Un alto funcionario del BCE argumentó en un discurso reciente que los cambios recientes en la economía pueden limitar hasta qué punto puede llegar el banco en las tasas de reducción.

La evidencia reciente sugiere que "la era durante la cual los riesgos para la inflación han estado persistentemente en la desventaja es probable que haya llegado a su fin", dijo Isabel Schnabel, miembro de la junta ejecutiva de seis miembros que dirige el banco día a día en su sede de Frankfurt.Schnabel argumentó que la llamada tasa neutral a la que la economía no se retiene ni estimulada ha aumentado en los últimos años.