Un multimillonario que anteriormente donó 500.000 libras esterlinas a los conservadores ha dicho que votará por los laboristas y anima a otros a hacer lo mismo.

John Caudwell, fundador de Phones4U, fue uno de los mayores donantes de los conservadores antes de las elecciones generales de 2019, cuando donó medio millón de libras a la campaña de Boris Johnson.

El hombre de 71 años dijo que estaba "sorprendido por cómo Keir Starmer ha transformado el Partido Laborista y lo ha recuperado del borde de Corbyn".

El líder laborista Sir Keir Starmer dijo que estaba "encantado" de que Caudwell hubiera "dado su apoyo al Partido Laborista cambiado".

Dijo: 'El mensaje es claro: las empresas respaldan el cambio y la estabilidad económica con los laboristas, y rechazan cinco años más de caos y decadencia con los conservadores.

'John no fue solo un votante conservador sino un donante importante del Partido Conservador en 2019, por lo que no es una decisión que haya tomado a la ligera.

'Pero está claro que comparte mi plan de crecimiento que expuse en el manifiesto laborista.

"Estoy haciendo campaña sin parar desde ahora hasta el 4 de julio para ganar los votos de otras personas que han apoyado a los conservadores en el pasado pero que ven el cambio con los laboristas como el mejor futuro para Gran Bretaña".

Caudwell, cuyo patrimonio se estima en 1.540 millones de libras, dijo que había apoyado a los conservadores durante 51 años, pero que había estado "desesperado" por su desempeño durante muchos años.

Ya en 2021 anunció que estaba considerando retirar el apoyo a los conservadores, ya que estaba profundamente decepcionado por los "errores y pasos en falso" bajo el liderazgo de Boris Johnson. 

Dijo: 'Hace sólo cinco años, doné medio millón a los conservadores para ayudar a evitar el desastre que habría sido Jeremy Corbyn en Downing Street.

"Pero he sido cada vez más crítico con los fracasos de los conservadores desde entonces, particularmente por la mala gestión de la economía por parte de Rishi durante Covid, la reducción de los estándares éticos de Boris y, por supuesto, asociado con eso, la acusación de que los compinches de los conservadores se beneficiaron indebidamente con respecto al PPE de Covid - y luego la debacle de Liz Truss.

“Especialmente durante los últimos dos años, me ha sorprendido cómo Keir Starmer ha transformado el Partido Laborista y lo ha sacado del borde de Corbyn.

"Como siempre he dicho, el Gobierno debe tener una mentalidad mucho más comercial para hacer crecer el PIB a fin de financiar los servicios públicos que benefician a toda la sociedad sin aumentar los impuestos".

También quedó impresionado con los esfuerzos laboristas para impulsar políticas más ecológicas y respetuosas con el medio ambiente.  

"Cuando el Partido Laborista lanzó su manifiesto el jueves pasado, me encantó ver que la aceleración del crecimiento económico estaba en el centro de atención, y que el crecimiento proyectado está claramente ligado a hacer de Gran Bretaña una superpotencia de energía limpia", dijo. 

Y añadió finalmente: "Así que puedo declarar públicamente que votaré por el Partido Laborista y animo a todos a hacer lo mismo".

"Necesitamos un gobierno laborista muy fuerte que pueda tomar decisiones extremadamente audaces y pueden estar seguros de que haré todo lo posible para influir en ellos siempre que pueda, para devolver a los grandes a Gran Bretaña".

Sin embargo, añadió que tenía reservas sobre los planes laboristas de imponer el IVA a las tasas de las escuelas privadas. 

Dijo: "No creo que poner el IVA en las tasas escolares sea lo correcto". Tendremos más niños ingresando al sistema estatal.

'Si demasiados niños abandonan el sistema de escuelas privadas, no sólo habrá un mayor costo para el sector público. 

"Casi parece una acción negativa contra la meritocracia". 

Dijo que le preocupaba que pudiera afectar a las escuelas privadas en zonas menos ricas y añadió: "No estoy convencido de que sea una política positiva".