El Banco de Inglaterra infligió más miseria a los británicos hoy al subir las tasas de interés por decimotercera vez consecutiva en un intento por frenar la inflación galopante.

La tasa base se ha elevado del 4,5 por ciento al 5 por ciento a pesar de los temores de recesión y colapso del mercado hipotecario.

Se había pronosticado ampliamente que el Comité de Política Monetaria optaría por un cambio de 0,25 puntos porcentuales, pero optó por ir más duro por una mayoría de 7 a 2 y los analistas calificaron la medida como una "gran bazuca". Representa un nuevo máximo de 15 años.

Las actas de la reunión subrayaron que la inflación bajará este año. Pero las autoridades señalaron que se dará prioridad a combatir los altos precios antes que a mantener el crecimiento de la economía.

Los mercados ya están asumiendo que la tasa general alcanzará el 6 por ciento para Navidad, después de que la inflación de los precios al consumidor desafió las expectativas ayer y se mantuvo en el 8,7 por ciento. La tasa hipotecaria promedio a dos años ha alcanzado ahora el 6,19 por ciento, casi el triple del nivel de principios de 2021.

El FTSE 100 cayó a un mínimo de tres semanas después del anuncio, ya que los constructores de viviendas fueron golpeados en anticipación de las consecuencias para las ventas de propiedades.

En una señal del creciente pánico en los círculos conservadores, Rishi Sunak publicó un largo hilo de Twitter esta mañana diciendo que el Gobierno necesita "mantener la calma".

Y el Canciller Jeremy Hunt dio un fuerte respaldo al Banco, diciendo que controlar los precios es la "única manera a largo plazo de aliviar la presión sobre las familias con hipotecas".

"Si no actuamos ahora, será peor en el futuro", añadió.

El respetado grupo de expertos IFS ha advertido que 1,4 millones de personas perderán una quinta parte de sus ingresos disponibles debido al aumento de los costes.

El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha sido objeto de intensas críticas por no haber respondido antes a la inflación, y algunos asesores del Tesoro argumentan que Threadneedle Street ahora no tiene más opción que forzar una recesión.

Downing Street no llegó a decir que Bailey estaba haciendo un "buen trabajo" esta mañana, aunque un portavoz insistió en que contaba con el apoyo del primer ministro.

Sunak ha rechazado las demandas conservadoras de exenciones fiscales u otro tipo de apoyo al gobierno para los propietarios de viviendas, y renovó su promesa de inflar el IPC para fin de año.

Mientras tanto, el Partido Laborista ha dicho que los bancos deberían estar obligados a permitir que los pagadores de hipotecas paralizados pasen a pagar sólo intereses o amplíen sus plazos, aunque esto aumente enormemente sus obligaciones a largo plazo.

El pánico se desató cuando las cifras oficiales de ayer mostraron que la inflación general había desafiado las expectativas de una caída al 8,4 por ciento y sugirieron que los crecientes precios se han arraigado en la economía.

Para alcanzar el objetivo de Sunak habrá que reducirlo a no más del 5,4 por ciento para finales de año.

Los mercados estaban particularmente alarmados porque la inflación subyacente, que excluye factores volátiles como los alimentos y la energía, en realidad aumentó del 6,8 por ciento al 7,1 por ciento, impulsada en parte por el aumento de los salarios.

Los operadores elevaron los costos de endeudamiento, asumiendo que el Banco de Inglaterra utilizará su única herramienta para combatir la inflación y elevar las tasas de interés.

La hipoteca promedio a dos años ha alcanzado el 6,19 por ciento, mientras que el endeudamiento gubernamental también se ha vuelto enormemente más caro, lo que genera dudas sobre los servicios públicos y las esperanzas conservadoras de recortes de impuestos este otoño.

Sunak, que más tarde celebrará una sesión de preguntas y respuestas con los votantes, insistió en que se controlaría la inflación.

'Como muchos países, el Reino Unido enfrenta profundos desafíos económicos. La invasión ilegal de Ucrania por parte de Putin hizo que todos los precios de nuestra energía se dispararan. Por eso tomamos decisiones difíciles pero justas para estabilizar la economía", escribió.

"Sé que las cosas son difíciles, pero si podemos mantener la calma, estoy seguro de que este plan funcionará".

El número 10 se negó a ir tan lejos como para decir que Bailey y el Banco habían hecho un buen trabajo a la hora de abordar la inflación, que sigue siendo alta.

Un portavoz dijo: 'El Primer Ministro cree que es importante que sigamos apoyando al Banco en el trabajo que está realizando.

"Ustedes son conscientes de que existe un proceso independiente para fijar las tasas de interés y continuamos trabajando estrechamente con ellos y trabajando bien con ellos para reducir la inflación".

Sir Keir Starmer advirtió que "el próximo mes la situación será mucho peor" para millones de propietarios.

El líder laborista dijo que él personalmente se verá afectado por el aumento previsto de los tipos de interés.

"Dentro de una hora, justo al otro lado del río, el Banco de Inglaterra tomará una decisión que subrayará con énfasis la realidad de nuestra situación como nación, y también el hecho de que ahora vivimos en una nueva era económica", Sir Keir dijo en la cumbre de directores ejecutivos del Times en Londres.

Cuando se le preguntó si la esperada subida de tipos afectará a su hogar, dijo: "Sí, afectará a nuestra hipoteca, ya ha afectado a nuestra hipoteca en los últimos 12 meses". Así que veremos que eso aumenta”.

Dijo que será una "experiencia compartida" y que es "un problema real" para quienes luchan por llegar a fin de mes.

"El mes que viene será mucho peor que ahora y, como me ha dicho mucha gente, si sólo aumenta la hipoteca, podría ser soportable, pero junto con el aumento de las facturas de energía, el La factura de los alimentos está subiendo.'

El Banco tiene el deber legal de fijar como objetivo una inflación del 2 por ciento. Pero los críticos dicen que distrajo la atención mientras la economía global se recuperaba de la pandemia.

Karen Ward, miembro fundador del consejo asesor económico del Canciller, dijo ayer que Threadneedle Street había sido "demasiado indeciso" respecto a la inflación.

Advirtió que si no se logra cortar el problema de raíz, el Banco podría tener que "crear una recesión" para controlar la inflación.

Y añadió: "La esperanza era que se tratara de factores externos que aparecieran y desaparecieran rápidamente". Está claro que no: nuestra economía se está calentando demasiado.'

En una ronda de entrevistas esta mañana, el Secretario de Asuntos Exteriores, James Cleverly, dijo que Sunak seguía comprometido a reducir la inflación a la mitad este año, pero que desencadenar una recesión no era la respuesta.

"Lo que tenemos que hacer es hacer crecer la economía", dijo a Sky News.

'Los altos tipos de interés no ayudan con eso. No creo que nadie en el gobierno se sienta cómodo suscribiendo esta idea de que deberíamos entrar conscientemente en recesión”.

Y añadió: "Sabemos que el Banco de Inglaterra es independiente en su toma de decisiones con respecto a los tipos de interés. Obviamente, tiene un objetivo de inflación que debe perseguir.

'Por supuesto, estamos viendo inflación en gran parte debido a la presión al alza sobre los precios de los alimentos y el combustible que está siendo amplificada por esta guerra en Ucrania.

"Por lo tanto, el Banco de Inglaterra es independiente y tomará sus decisiones en consecuencia, pero el Primer Ministro lo ha convertido en una de las prioridades del Gobierno y todos nosotros, en todo el gobierno, estamos trabajando para lograrlo".

Adam Posen, ex miembro del comité de política monetaria del Banco, dijo que las tasas de interés podrían tener que aumentar del 4,5 por ciento al 6,5 por ciento debido a sus "errores de política".

Un portavoz del Tesoro dijo que Ward, estratega jefe de mercado de JP Morgan Asset Management, había estado hablando a título personal e insistió en que el Canciller se mantenía en estrecha colaboración con Bailey.

"El Gobierno apoya cualquier acción que el Banco considere necesaria para controlar la inflación", dijo el portavoz. "La inflación es la fuerza desestabilizadora definitiva que frena el crecimiento de la economía del Reino Unido".