El esposo de Nicola Sturgeon, Peter Murrell, fue arrestado en una investigación policial sobre las finanzas del SNP y se registró su casa y la sede del partido.

El exjefe ejecutivo del partido fue detenido y fue interrogado por detectives mientras la policía registraba su casa en Glasgow el miércoles por la mañana.

Se instaló una gran carpa policial frente a su casa, que fue sellada con cinta adhesiva.

Si bien se podía ver a varios oficiales de policía buscando en un pequeño cobertizo y una caja de almacenamiento en el jardín trasero del ex primer ministro, un fotógrafo de la policía tomó fotografías y los oficiales miraron algo en una computadora portátil.

Los oficiales también están en las oficinas centrales del SNP en Edimburgo, con camionetas de la policía estacionadas afuera y oficiales uniformados parados dentro del edificio.

Por la tarde, dos camionetas abandonaron la sede central del partido en el centro de la ciudad, mientras que los policías permanecieron estacionados fuera del edificio.

La policía de Escocia ha estado investigando el gasto de unas 600.000 libras esterlinas que se destinó a la campaña por la independencia de Escocia.

La primera ministra Humza Yousaf, quien reemplazó a Sturgeon la semana pasada, describió el arresto como un “día difícil” para el partido.

Dijo a los locutores el miércoles: “Mi reacción, como se imaginarán, al igual que cualquier persona involucrada en el SNP, es que esto es un problema para el partido.

“Pero, nuevamente, solo reiteraría y enfatizaría que es muy importante para mí no comentar sobre una investigación policial en vivo y ser visto como un prejuicio de cualquier manera o forma”.

Continuó: “Creo que habrá preocupación por parte del público pero, nuevamente, hay una investigación policial en vivo en curso y esperaremos a ver qué sucede al final de esa investigación policial”.

Murrell renunció como director ejecutivo, un cargo que había ocupado durante más de 20 años, durante la reciente campaña de liderazgo.

El hombre de 58 años ha estado casado con la Sra. Sturgeon desde 2010.

El arresto se produce después de que el tiempo de la Sra. Sturgeon como primera ministra llegara a su fin formalmente la semana pasada, ya que Humza Yousaf la sucedió como líder del SNP.

La Sra. Sturgeon, luego del impactante anuncio de que renunciaría, se negó a responder si su decisión se vio afectada por la investigación.

Su sucesor dijo que no creía que la investigación policial tuviera nada que ver con su decisión de renunciar y dijo: “Le creo mucho cuando dice lo agotada que estaba”.

La policía de Escocia emitió un comunicado sobre el arresto el miércoles por la mañana.

Decía: “Un hombre de 58 años ha sido arrestado hoy, miércoles 5 de abril, como sospechoso en relación con la investigación en curso sobre la financiación y las finanzas del Partido Nacional Escocés.

“El hombre está bajo custodia y está siendo interrogado por detectives de la Policía de Escocia.

“Los oficiales también están realizando búsquedas en varias direcciones como parte de la investigación.

“Se enviará un informe a la Oficina de la Corona y al Servicio Fiscal del Procurador”.

La policía de Escocia aconsejó precaución al discutir el caso en las redes sociales debido al desacato a las reglas de la corte.

El SNP emitió un comunicado que decía: “Claramente, no sería apropiado comentar sobre ninguna investigación policial en vivo, pero el SNP ha estado cooperando plenamente con esta investigación y continuará haciéndolo.

“En su reunión del sábado, el órgano rector del SNP, el NEC, acordó una revisión de la gobernanza y la transparencia, que se llevará adelante en las próximas semanas”.

Afuera de la oficina de SNP en la capital escocesa, los oficiales estaban de guardia en la entrada y se vio a otros entrando y saliendo del edificio.

Había cuatro camionetas de la policía y unos cinco autos de la policía sin identificación afuera del edificio en Jackson's Entry, donde se encuentra la sede del partido en el tercer piso.

Mientras tanto, los opositores políticos del SNP pidieron total transparencia por parte de Yousaf y Sturgeon.

El líder laborista escocés, Anas Sarwar, dijo a la agencia de noticias PA: “Hay grandes preguntas que hacer tanto a Humza Yousaf como a Nicola Sturgeon, y en la plenitud del tiempo, espero que se hagan esas preguntas”.

Dijo que la situación es "extremadamente grave" y que se debe permitir que la policía "haga su trabajo".

El portavoz de la constitución tory escocés, Donald Cameron, instó tanto a Nicola Sturgeon como a Humza Yousaf a “cooperar plenamente” con la investigación policial y agregó: “Si bien hay una investigación policial en curso sobre las finanzas del SNP, y dado que ahora se ha arrestado a un sospechoso, es correcto que se siga el debido proceso y que la policía investigue minuciosamente cualquier posible irregularidad”.

El líder del Partido Alba, Alex Salmond, exlíder del SNP convertido en crítico del partido, dijo que la noticia era “muy triste”.

“Es una investigación muy activa, por lo que realmente no podría comentar los detalles”, dijo Salmond, quien entraba a la oficina de la BBC en Edimburgo, a solo 25 metros de la sede del SNP.

“Dirigí el SNP durante mucho tiempo, así que estoy muy triste por lo que le está pasando y, de hecho, en lo que se ha convertido”.