Rishi Sunak ha prometido que la "corrección política" ya no obstaculizará la represión de las bandas de captación de personas, ya que los críticos advirtieron al Gobierno contra un enfoque excesivo en la raza.

El primer ministro se encuentra en el norte de Inglaterra el lunes para anunciar un nuevo conjunto de medidas que, según los ministros, protegerán a las mujeres jóvenes y las niñas del abuso sexual, que también hará que los datos étnicos se utilicen para respaldar las investigaciones policiales.

El líder laborista, Sir Keir Starmer, señaló que la "gran mayoría" de los casos de abuso sexual no involucran a minorías étnicas después de que la ministra del Interior, Suella Braverman, señalara a los hombres paquistaníes británicos por su preocupación por la preparación de pandillas.

Su lenguaje fue criticado por algunos activistas, y la NSPCC enfatizó que solo considerar la raza podría crear nuevos "puntos ciegos".

Sunak está exponiendo los planes para proteger a los niños del abuso mientras intenta presentar a su partido como duro contra el crimen a poco más de un mes de las elecciones locales de mayo.

El Primer Ministro se encuentra en Leeds y Rochdale, Greater Manchester, donde se descubrió un escándalo de captación de menores en un caso de alto perfil en 2012, para lanzar un nuevo grupo de trabajo en el que oficiales especialistas ayudarán a las fuerzas policiales locales a resolver las investigaciones de explotación sexual infantil.

Será dirigido por la policía y apoyado por la Agencia Nacional del Crimen, con miembros compuestos por oficiales con “amplia experiencia” en la realización de investigaciones sobre pandillas de captación.

El plan también contemplará el uso de datos étnicos para ayudar a la policía a investigar pandillas de captación, algo que los ministros argumentarán que es necesario para garantizar que no se utilicen "sensibilidades culturales" para evitar que se atrape a los delincuentes.

Sunak advirtió que durante demasiado tiempo “la corrección política nos ha impedido eliminar a los criminales viles que se aprovechan de los niños y las mujeres jóvenes”.

Prometió: “No nos detendremos ante nada para acabar con estas peligrosas bandas”.

Sir Keir estuvo de acuerdo en que "la corrección política no debe interponerse en el camino de los enjuiciamientos", pero agregó: "La gran mayoría de los casos de abuso sexual no involucran a minorías étnicas, por lo que estoy a favor de tomar medidas drásticas contra cualquier tipo de caso, pero si vamos a ser serios, tenemos que ser honestos sobre cuál es el punto de vista”.

Braverman acusó el domingo a las autoridades de "hacer la vista gorda" ante las señales de abuso por temor a ser etiquetada como "racista" o "intolerante".

Aludiendo a casos de alto perfil, incluso en Rotherham y Rochdale, que involucraron a grupos de hombres de etnia principalmente pakistaní, señaló un “predominio de ciertos grupos étnicos, y digo hombres británicos paquistaníes, que tienen valores culturales totalmente en desacuerdo con los valores británicos, que ven a las mujeres de una manera degradada e ilegítima y persiguen un enfoque obsoleto y francamente atroz en cuanto a su forma de comportarse”.

Una investigación previa encargada por el Ministerio del Interior encontró que la mayoría de los delincuentes sexuales grupales contra niños son hombres menores de 30 años y la mayoría son blancos, aunque agregó que no hay evidencia suficiente para sugerir que los miembros de las pandillas de acicalamiento tienen más probabilidades de ser asiáticos o negros que de otras etnias.

El director ejecutivo de NSPCC, Sir Peter Wanless, dijo que “es vital que recordemos que cualquier niño puede ser víctima de explotación sexual infantil y que los perpetradores adultos no solo provienen de un solo entorno.

“Los depredadores sexuales apuntarán a los niños más vulnerables y accesibles de la sociedad y debe haber un enfoque en algo más que la raza para que no creemos nuevos puntos ciegos que impidan que las víctimas sean identificadas”.

Dio la bienvenida al "enfoque" del Gobierno en el tema, pero dijo que las medidas "deben estar respaldadas con fondos para servicios para ayudar a los niños víctimas a recuperarse y apoyo para un sistema de justicia que está luchando para hacer frente".

“Una mejor recopilación de datos por parte de las fuerzas del orden como parte del paquete de medidas anunciado hoy ayudaría a garantizar que todos los que trabajan para proteger a los niños tengan una comprensión más clara y basada en evidencia del abuso y la explotación sexual infantil para que puedan abordarse de manera más efectiva”.

Sunak también dirá que la preparación de miembros y líderes de pandillas recibirá las sentencias más duras posibles, con la introducción de una nueva legislación que haría que la membresía sea un factor agravante en la sentencia.

La Sra. Braverman también anunció planes para una consulta sobre la introducción de un deber obligatorio para los profesionales que trabajan con niños de informar las preocupaciones sobre abuso sexual.

Sir Keir dijo que los laboristas pidieron eso hace 10 años y le dijeron a LBC Radio: “Esa es una década perdida y creo que el primer ministro y otros tienen que explicar realmente por qué han desperdiciado esa década”.

Los anuncios se producen después de que la Investigación independiente sobre abuso sexual infantil del año pasado describiera el abuso sexual de niños como una "epidemia que deja decenas de miles de víctimas en su estela venenosa".

La investigación de siete años sobre las fallas institucionales en Inglaterra y Gales concluyó que las personas en puestos de confianza deberían estar obligadas por ley a denunciar el abuso sexual infantil.

La ministra del Interior en la sombra, Yvette Cooper, calificó la respuesta del gobierno de "absolutamente inadecuada".

Ella dijo: “Solo el 11% de los casos de abuso sexual infantil terminan con un cargo, frente al 32% hace siete años, y los retrasos en los tribunales han empeorado mucho con las víctimas esperando años por justicia”.

La Sra. Cooper le dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Si se tomaban en serio la lucha contra el abuso infantil y la explotación sexual infantil, ¿por qué están recortando el apoyo para tomar medidas contra la trata? ¿Por qué no tienen el apoyo adecuado para las víctimas?”.