El primer ministro Rishi Sunak se ha enfrentado a nuevos llamamientos para eliminar las autopistas inteligentes "trampa mortal".

La diputada laborista Sarah Champion destacó las cifras que sugieren que 79 personas han muerto en esas carreteras.

Alrededor del 10 % de la red de autopistas de Inglaterra está formada por autopistas inteligentes.

Implican varios métodos para gestionar el flujo de tráfico, como convertir el arcén en un carril de circulación activa y límites de velocidad variables.

Pero ha habido temores de seguridad de larga data después de incidentes fatales en los que los vehículos detenidos en carriles activos sin arcén fueron golpeados por detrás.

La Sra. Champion, cuyo elector de Rotherham, Jason Mercer, murió en una autopista inteligente en South Yorkshire en 2019, dijo a la Cámara de los Comunes: “Hasta la fecha, 79 personas han muerto en autopistas inteligentes.

“En enero pasado, el gobierno dijo que pausaría su lanzamiento.

“El primer ministro dijo que las ‘autopistas inteligentes son impopulares porque no son seguras’. Necesitamos escuchar a los conductores y dejar de perseguir políticas que van en contra del sentido común”.

“Desde entonces, se han puesto en marcha tres nuevos esquemas y se esperan tres más en breve.

“Primer ministro, especialmente durante una crisis del costo de vida, ¿cómo justifica seguir adelante con estos caminos trampa mortales?”

Sunak respondió: “La seguridad en nuestras carreteras es nuestra prioridad absoluta y haremos todo lo posible para asegurarnos de que los conductores se sientan seguros.

“El año pasado, de hecho, detuvimos el despliegue de autopistas inteligentes que aún no estaban en construcción mientras consideramos los datos y los próximos pasos.

“Mientras tanto, hemos comprometido casi 900 millones de libras esterlinas para mejoras de seguridad en toda la red”.

En enero de 2022, el Gobierno detuvo la expansión de las autopistas donde el arcén se utiliza como carril de tráfico vivo permanente.

Esto fue para permitir la recopilación de cinco años de datos para evaluar si son seguros para los conductores.

También el miércoles, el Comité Selecto de Transporte de los Comunes escuchó que se ha utilizado un "enfoque de yeso adhesivo" para tratar de mejorar las autopistas inteligentes.

El presidente de AA, Edmund King, dijo a los parlamentarios que "le está costando algo así como £ 900 millones" a National Highways instalar áreas de refugio de emergencia (ERA) adicionales, tecnología de detección de vehículos detenidos y más señales.

Describió las carreteras como "un sistema que se introdujo a bajo precio para tratar de ahorrar dinero", pero que "ha puesto vidas en riesgo y también la congestión".

Continuó: “Ese es un ejemplo de una política realmente mala a lo largo de los años, y solo ha habido este enfoque de yeso adhesivo.

“¿Podemos hacerlo un poco mejor? ¿Podemos poner algunas ERA más? ¿Podemos poner un poco más de tecnología aunque esa tecnología no esté funcionando?

“La decisión se debió haber tomado hace 10 años para detener esta tontería.

“Los conductores odian conducir en carreteras inteligentes.

“Es un ejemplo de parchear en lugar de tener esta visión real de lo que se quiere de la red de carreteras”.