Volodymyr Zelensky elogió hoy el 'gran apoyo' de Gran Bretaña a Ucrania mientras mantenía conversaciones con Rishi Sunak en Downing Street.

El presidente ucraniano dijo que estaba "honrado" cuando se reunió con el primer ministro en Downing Street, donde se cree que nuevamente defendió la necesidad de más armamento para enfrentar a Vladimir Putin.

La pareja compartió un cálido abrazo cuando Zelensky aterrizó en el aeropuerto de Stansted en Essex para su visita sorpresa.

Luego regresaron a Londres para conversar, y el Sr. Sunak se comprometió a aumentar el apoyo con el entrenamiento de pilotos de combate, un precursor del suministro de aviones avanzados de la OTAN. También se han impuesto más sanciones a Rusia en un intento por paralizar la maquinaria bélica de Putin.

El Sr. Zelensky se dirigirá a ambas Cámaras del Parlamento en Westminster Hall en breve, después de que los parlamentarios demostraran unidad en las PMQ prometiendo estar hombro con hombro con Ucrania. Ha hablado con Westminster antes, pero solo a través de un enlace de video.

Hablando en el número 10, Zelensky agradeció al pueblo británico "por su gran apoyo desde los primeros días de la invasión a gran escala".

"Muchas gracias Rishi por invitarme y es un gran honor para mí estar aquí en Gran Bretaña", agregó.

El presidente ucraniano fue recibido con aplausos cuando entró en el número 10 sobre una alfombra roja dispuesta en Downing Street.

Zelensky se dirigirá a las Casas del Parlamento y tendrá una audiencia con el Rey Carlos en el Palacio de Buckingham.

También aprovechará su visita sorpresa para reunirse con algunas de sus tropas ucranianas que están siendo entrenadas en Gran Bretaña.

El Sr. Sunak prometió hoy apoyo militar adicional para Ucrania, incluido, de manera crucial, el entrenamiento de pilotos de aviones de combate ucranianos.

Esto podría allanar el camino para que las fuerzas ucranianas vuelen sofisticados jets estándar de la OTAN, una solicitud clave de Zelensky.

Gran Bretaña también anunció esta mañana una nueva ronda de sanciones contra el ejército ruso y las élites del Kremlin, en un intento por endurecer aún más la presión económica sobre el régimen de Vladimir Putin.

Después de hablar con Zelensky en Downing Street, Sunak viajó a la Cámara de los Comunes, donde dijo a los parlamentarios que estaba "encantado" de que el presidente ucraniano hubiera podido viajar a Gran Bretaña.

Hablando en las Preguntas del Primer Ministro, dijo: 'Es un testimonio de la amistad inquebrantable entre nuestros dos países.

"Me enorgullece que estemos ampliando el entrenamiento de las fuerzas ucranianas para incluir pilotos de reactores e infantes de marina, y garantizar que Ucrania tenga un ejército capaz de defender sus intereses hoy y en el futuro".

El primer ministro agregó que tanto el país como la Cámara de los Comunes pueden estar "orgullosos de habernos unido para apoyar a Ucrania cuando el momento importaba".

El líder laborista Sir Keir Starmer dijo a los parlamentarios que Zelensky ha "simbolizado el heroísmo, la determinación y la valentía de su pueblo" desde la invasión de Rusia.

Unos 10.000 reclutas ucranianos han sido capacitados en el Reino Unido en los últimos seis meses.

Las primeras tropas llegaron a Gran Bretaña la semana pasada para aprender a comandar los tanques Challenger 2, luego de la decisión del primer ministro de proporcionar el kit.

El secretario de Relaciones Exteriores, James Cleverly, dio a conocer esta mañana un nuevo paquete de sanciones dirigidas a seis empresas que proporcionan equipo militar para el bombardeo continuo de Rusia sobre Ucrania.

Esto incluyó al fabricante de drones que se utilizan para destruir vehículos de combate ucranianos, una empresa que fabrica piezas para helicópteros rusos y una empresa de software involucrada en la aviación militar.

También se impusieron sanciones a un grupo vinculado a Putin a través de redes financieras opacas.

Esto incluyó a cinco personas conectadas con los residentes de lujo del presidente ruso, incluido el 'Palacio de Putin' de 100 mil millones de rublos y su Dacha junto al lago.

Cleverly dijo: 'Ucrania le ha demostrado a Putin que no se romperá bajo su invasión tiránica.

Ha respondido atacando indiscriminadamente áreas civiles e infraestructura nacional crítica en todo el país.

No podemos dejar que tenga éxito. Debemos aumentar nuestro apoyo.

“Estas nuevas sanciones aceleran la presión económica sobre Putin, socavando su maquinaria de guerra para ayudar a Ucrania a prevalecer.

"Estoy decidido, de conformidad con nuestras leyes, a que Rusia no tendrá acceso a los activos que hemos congelado hasta que termine, de una vez por todas, con sus amenazas a la soberanía e integridad territorial de Ucrania".

Los pilotos ucranianos serán entrenados por el Reino Unido para volar sofisticados aviones de combate de la OTAN en la última muestra de apoyo a las fuerzas de Zelensky.

El Reino Unido también ofrecerá un programa de formación intermedia para los infantes de marina ucranianos y ha prometido un "aumento inmediato" de equipamiento militar, incluidas armas de largo alcance.

Downing Street dijo que el gobierno está siguiendo un enfoque de 'dos ​​frentes', con más equipo militar ahora para contrarrestar una ofensiva de primavera de Rusia, con apoyo a largo plazo para el futuro.

Aunque Ucrania está desesperada por aviones de combate para contrarrestar la fuerza aérea rusa, la duración del entrenamiento requerido significa que No 10 ha dicho que el programa piloto es una "inversión en capacidad a largo plazo".

El entrenamiento garantizará que los pilotos puedan volar sofisticados aviones de combate estándar de la OTAN en el futuro.

Si bien el Reino Unido opera aviones F-35 y Typhoon, es más probable que los F-16 más antiguos ampliamente operados por otros países de la OTAN se suministren a Ucrania, en caso de que los líderes occidentales acepten las solicitudes de Zelensky.