Nunca pensé que me arrepentiría de la rápida partida del número 10 de Liz Truss. Sus planes económicos eran desastrosos, sus discursos rayaban en lo infantil, pero su promesa de revolucionar el sistema de atención a la infancia no pudo ser más bienvenida.

Debía aumentar el apoyo gratuito para el cuidado de los niños de tres y cuatro años de hasta 30 horas a la semana (aunque la mayoría tiene derecho a solo 15) hasta 50. Tal vez le tomó a una mujer con hijos propios entender que 30 horas simplemente jugaron con el malentendido de que la mayoría de las madres estarían felices de tener solo un poco de cuidado de niños y hacer lo que con demasiada frecuencia se espera de ellas: trabajar a tiempo parcial.

Cincuenta horas a la semana cubrirían las demandas de un trabajo de tiempo completo, lo que permitiría a ambos padres cumplir sus ambiciones, ganar suficiente dinero para cubrir lo esencial y tal vez tener un poco de tiempo para disfrutar de la vida.

No va a suceder. Rishi Sunak, un hombre que sospecho que nunca ha tenido que preocuparse por el costo del cuidado de sus hijas, ha dejado de lado los planes que tenían como objetivo ahorrar dinero a los padres y ayudarlos a volver al trabajo.

Es posible que se haya asustado por las sumas necesarias para cumplir con la propuesta de Truss, pero, por el amor de Dios, está destinado a ser un economista brillante.

¿No se le ocurrió que el cuidado infantil gratuito permitiría a las mujeres (y siguen siendo principalmente las mujeres las que cuidan a los niños) salir a trabajar, utilizar la educación por la que el país ha pagado generosamente, pagar impuestos y devolver el dinero a la economía? Hacienda, mientras se soluciona la escasez del país de buenos y duros trabajadores?

¿No escucha a los parlamentarios que informan que el costo del cuidado de los niños es una gran preocupación para los electores?

Fue en 1971, cuando tenía 21 años, cuando comencé a darme cuenta de lo importante que era el cuidado de los niños para las mujeres. Entre las demandas del Movimiento de Liberación de la Mujer estaba la provisión de guarderías gratuitas las 24 horas. Nunca estuvimos cerca, pero me mostró lo que yo y muchas otras mujeres podríamos necesitar si las cosas salieran según lo planeado. Terminaría mi carrera, conseguiría un buen trabajo y, en algún momento en un futuro lejano, tendría un par de hijos.

¿Cómo, me preguntaba, me las arreglaría para tenerlo todo? Tenía una madre que se había aburrido hasta las lágrimas cuidando de mí y de la casa, pero preocupada por conseguir un trabajo "en caso de que la gente pensara que papá no podía permitirse el lujo de mantenernos".

¿Mi generación sufriría de la misma manera por la suposición de que una mujer que tenía un trabajo, un esposo e hijos era de alguna manera deficiente en los riesgos de la maternidad?

Curiosamente, la esposa de Robbie Williams, Ayda Field, dijo esta semana que la verdadera igualdad no existe en las familias y preguntó por qué la hacen sentir egoísta cuando deja a los niños para trabajar. Nadie le pregunta a Robbie si se siente culpable cuando hace de su carrera la prioridad. ¡Además puede cambiar! Ese reconocimiento en 1971 de lo vital que era el cuidado infantil confiable y asequible para todas las mujeres me hizo decidirme a convertirme en una activista por los derechos de las mujeres.

Ahora teníamos derecho a la igualdad en la educación, y las oportunidades en el lugar de trabajo comenzaban a abrirse. Todo lo que se necesitaba para permitirnos a todos tomar una decisión sobre nuestro futuro era el cuidado de los niños.

Tal vez no se logre el horario de 24 horas, aunque las mujeres que trabajaban de noche, tarde o temprano en la mañana pensaban que era esencial tener atención disponible. ¿Por qué las guarderías no pueden tener personal como una escuela o un hospital? Estábamos llenos de esperanza. Empecé a trabajar para la BBC en Bristol en 1973 e hice de la lucha por una guardería en el lugar una prioridad.

Muchos altos directivos aceptaron hablar con nuestro pequeño grupo de activistas, sonrieron con indulgencia y concluyeron: "Lo siento, no tenemos espacio". Por supuesto, había mucho espacio para el Club Bar.

En 1983 tenía un buen trabajo y el reloj biológico estaba en marcha. Vino un niño y luego un segundo. Tuve la suerte de encontrar a Jeanne, una enfermera de enfermería totalmente calificada, que vivía con nosotros durante la semana y se iba a casa los fines de semana. Mi esposo y yo podíamos pagarla con nuestros salarios combinados.

Se quedó con nosotros durante siete años, luego se fue para capacitarse como maestra, lo que llevó a David a proponer convertirse en padre a tiempo completo. Funcionó para nosotros.

Compadezco a cualquier pareja que emprenda una vida familiar hoy. A medida que las facturas de combustible y las hipotecas se disparan, hay cierres récord de guarderías, lo que lleva a una reducción catastrófica de lugares. El Reino Unido ahora tiene los segundos costos de cuidado infantil más altos de las principales economías del mundo.

El costo promedio de una guardería de tiempo completo, si puede encontrar una, es de £14,248 al año. El salario medio es de 26.464 libras esterlinas después de impuestos, por lo que el ingreso restante con el cuidado de niños a tiempo completo es solo un poco más de 12.000 libras esterlinas.

Piénsalo, Rishi. El cuidado de niños es bueno para los niños. Reciben una educación vital en los primeros años. Es bueno para las mujeres que podrán trabajar. Es bueno para la economía porque las mujeres pagarán impuestos.

Sigue el dinero. Las cifras actuales simplemente no cuadran.

Esperemos que el cáncer haya encontrado su pareja

He admirado a Martina Navratilova, fotografiada con su esposa Julia, desde 1978, cuando ganó su primer Wimbledon.

La vi en vivo en la cancha solo una vez, en 1987, la entrevisté en 1990 en Woman's Hour e invariablemente me impresionó su gran poder, coraje y encanto duro.

En 2010 le diagnosticaron cáncer de mama y tuvo un tratamiento exitoso cuatro años después que yo. Ahora me sorprende escuchar que esta torre de fortaleza tiene cáncer de mama nuevamente y un segundo cáncer primario en la garganta. El cáncer no puede vencerla. no se atrevería.

Puliendo una tradición británica

KIWI está retirando sus productos de los estantes del Reino Unido debido a la falta de ventas.

Todavía conservo la caja de cepillos y betún Kiwi que mi abuelo usaba para sus zapatos y los míos día tras día. Ya no es necesario.

Ahora las zapatillas van a la lavadora y la gamuza se espolvorea. Triste que los zapatos brillantes sean cosa del pasado.

¿Soy solo yo con la fatiga de Sussex?

Entonces, Harry quiere que su papá y su hermano regresen. Creo que es una gran oportunidad, a menos que se arrodille y pida perdón. Especialmente porque ahora se rumorea que Meghan está planeando su propio tomo de quejas. Personalmente, sufro de un caso severo de fatiga de Sussex. Y no puedo ser el único.

¡Sorpresa! Supuestamente, hay plagas sexuales y acosadores entre los parlamentarios de Westminster. La diputada Charlotte Nichols puso una lista de delincuentes en un grupo de WhatsApp y ha sido criticada por ello. ¿Qué debe hacer una mujer? Seguramente advierta a sus compañeras. Aquellos que temen que puedan estar en la lista deben tener cuidado. Las mujeres hablando entre sí derribaron a Harvey Weinstein.