El presidente de la BBC supuestamente ayudó a Boris Johnson a obtener un préstamo de 800.000 libras esterlinas mientras era primer ministro, solo unas semanas antes de que el primer ministro lo recomendara para el puesto, según se reveló ayer.

Richard Sharp, de 66 años, exbanquero de Goldman Sachs, es un donante establecido desde hace mucho tiempo para el Partido Conservador y se involucró en conversaciones cruciales de noviembre de 2020 que discutieron cómo el Sr. Johnson podría continuar permitiéndose su lujoso estilo de vida, informa The Times.

Sharp ya había presentado su solicitud para el cargo en la BBC y había llegado a las etapas finales del proceso de contratación cuando se involucró en el tema mientras estaba en la casa de su amigo Sam Blyth en el oeste de Londres.

Se dice que Blyth, un empresario canadiense que se dice que tiene una fortuna de al menos $ 50 millones (£ 41 millones) y primo lejano de Johnson, discutió ser un garante del préstamo y solicitó el asesoramiento financiero de Sharp.

Según los informes, a fines de 2020, el primer ministro, de 58 años, tenía problemas financieros con los pagos del divorcio, los costos del cuidado de los niños y las facturas de la remodelación de su departamento en Downing Street.

Después de que, según los informes, Sharp accedió a ayudar, se dice que se reunió con el secretario del gabinete y el jefe de la administración pública en Simon Case en Downing Street a principios de diciembre de 2020.

Luego, más tarde presentó al Secretario del Gabinete al Sr. Blyth, informa The Times.

Durante la pandemia, el Sr. Sharp también fue asesor económico de Covid-19 de Rishi Sunak, entonces canciller.

Antes de que se finalizara el préstamo, el primer ministro supuestamente invitó a Sharp y Blyth a una cena privada en Chequers, donde comieron chop suey y bebieron vino, pero se dice que los tres niegan que las finanzas de Johnson se hayan discutido allí.

Apenas unas semanas después, Johnson seleccionó a Sharp como su candidato preferido para convertirse en el nuevo presidente de la BBC, cargo que paga 160.000 libras esterlinas al año.

El equipo de ética y decoro de la Oficina del Gabinete tuvo que escribir una carta formal al primer ministro para decirle que dejara de seguir los consejos del Sr. Sharp sobre sus finanzas personales, informa The Times.

Unos días después, el secretario de Cultura, Oliver Dowden, anunció que Sharp era la elección del gobierno para el cargo el 6 de enero de 2021.

El Sr. Sharp le dijo al periódico que "conectó" al Sr. Blyth y al Sr. Case, pero insistió en que "no había conflicto de intereses".

El portavoz de Johnson dijo que el ex primer ministro había declarado correctamente sus intereses y, cuando se le preguntó sobre la cena de Chequers, respondió: '¿Y qué? Vaya cosa.'

Un portavoz de la BBC le dijo a MailOnline: "La BBC no juega ningún papel en la contratación del presidente y cualquier pregunta es asunto del gobierno".

Los representantes de Boris Johnson han sido contactados para hacer comentarios.

Cualquiera puede postularse para el puesto de presidente de la BBC y el trabajo lo decide el primer ministro y el secretario de Cultura, con el asesoramiento de cuatro miembros de un panel.

El proceso de contratación debe ser 'justo y abierto', pero el gobierno puede volver a ejecutar el proceso si no está satisfecho con los candidatos preseleccionados.

El formulario de solicitud de empleo dice: 'No puede ser considerado para un nombramiento público si... no declara ningún conflicto de intereses'.

También instruye a los candidatos a informar 'cualquier problema en su historial personal o profesional que, si fuera designado, podría malinterpretarse, causar vergüenza o poner en peligro la confianza pública en el nombramiento'.

Mientras tanto, el código ministerial establece: 'Los ministros deben asegurarse de que no surja ningún conflicto, o que razonablemente se pueda percibir que surja, entre sus deberes públicos y sus intereses privados, financieros o de otro tipo'.

Según el Times, Johnson nunca reveló su participación con Sharp en el registro de intereses de los parlamentarios y también lo dejó fuera al declarar sus intereses ministeriales.

No es la primera vez que Sharp y sus finanzas están bajo el escrutinio público desde que fue elegido para convertirse en el próximo presidente de la BBC.

En agosto, se informó que el Sr. Sharp invirtió en un negocio de criptomonedas fundado por un oligarca ruso ahora sancionado a través de una empresa offshore en las Islas Caimán.

El exbanquero multimillonario fue uno de los primeros inversores en el negocio Atomyze de Vladimir Potanin, que comercializa productos básicos utilizando la tecnología blockchain.

Potanin, quien alguna vez fue considerado el hombre más rico de Rusia, fue sancionado por el gobierno del Reino Unido en junio por apoyar al régimen de Putin.

Conocido como el 'Rey del níquel', Potanin dirige la empresa Nornickel, que domina el mercado mundial del níquel y cuyos metales se comercializan en Atomyze.

Sharp invirtió en el criptonegocio ruso en 2019 a través de una empresa de las Islas Caimán llamada ABCP GP Ltd, según The Guardian.

Un portavoz del fondo de inversión de Sharp le dijo a The Guardian que no se habían impuesto sanciones a Potanin cuando Sharp invirtió en la empresa del oligarca, que está regulada por las autoridades suizas.

El portavoz dijo que Sharp puso sus inversiones en un fideicomiso ciego en mayo de 2020 después de que el entonces canciller Sunak lo contratara como asesor del Tesoro.

Dijeron: 'El acuerdo se mantuvo después de que Sharp se convirtió en presidente de la BBC. Este fideicomiso ciego ha administrado profesionalmente los intereses de ABCP GP Ltd y Atomyze Suiza con total independencia del Sr. Sharp y a la sola discreción del fideicomiso desde su establecimiento.

"En este momento, el fideicomiso ciego y, por lo tanto, el Sr. Sharp, no tienen intereses financieros o de dirección en ningún negocio que sea propiedad y esté controlado por el Sr. Potanin".

Sharp también ha donado aproximadamente 400.000 libras esterlinas al Partido Conservador en los últimos 20 años, más 2.500 libras esterlinas en la época de las últimas elecciones generales.

Se afirma que Sharp discutió su plan para postularse para el cargo de presidente de la BBC con Johnson en privado, aprovechando su larga amistad.

Se dice que el ex primer ministro finalizó el préstamo en febrero de 2021, el mismo mes en que Sharp comenzó su nuevo cargo, para el que "no tenía experiencia editorial".

El préstamo del Sr. Johnson no se reveló en ningún registro público, supuestamente porque los funcionarios creían que era un bono personal debido a que el garante era un primo lejano.