Limita con los impresionantes valles de Yorkshire y está a menos de diez minutos en automóvil de la hermosa ciudad comercial de Richmond.

Pero Catterick se siente a un mundo de distancia del esplendor georgiano de su vecino y de las pintorescas tiendas de té: su nuevo centro urbano planificado está ocupado por un Londis tapiado y los escombros de una piscina demolida.

Ahora, el hogar del cuartel más grande del ejército británico ha recibido una subvención de 19 millones de libras esterlinas como parte del proyecto de "nivelación" del primer ministro Rishi Sunak. Los críticos, que dicen que el área (que incluye a Richmond, el distrito electoral del primer ministro) se ha beneficiado del favoritismo, simplemente necesitan visitar la ciudad para ver que la subvención es muy necesaria, dicen los lugareños.

Muchos de los 13.000 residentes de la ciudad de North Yorkshire, conocida localmente simplemente como 'Garrison', estuvieron de acuerdo con Downing Street, que dijo que sería 'ridículo' sentirse avergonzado por una promesa de dinero para ayudar al personal de las Fuerzas Armadas y sus familias.

La enfermera de salud mental Lynn Murray, de 48 años, que se mudó con su esposo, un oficial del ejército, hace cinco años, dijo: "Hay partes bastante deterioradas, las conexiones de transporte público son terribles y no hay mucha vida nocturna". Es un tiro bajo decir que se le dio el dinero solo porque está en el distrito electoral de Rishi Sunak.

"Esta inversión es muy necesaria; en este momento nos sentimos como un pariente pobre en comparación con las ciudades cercanas".

Con un promedio de £ 166,638, los precios de la vivienda son apenas la mitad del promedio nacional, mientras que la ciudad tiene algunas de las tasas más altas de pobreza energética en North Yorkshire.

La florista Jodie McNabb, de 48 años, que se instaló allí hace 20 años, dijo: "Haría una gran diferencia si este dinero insufla nueva vida a la ciudad; es posible que veamos la apertura de algunos restaurantes y bares". Barber Mason Wood, de 18 años, dijo: 'Es realmente aburrido aquí. Prefiero ir a Darlington, pero cuesta 60 libras el taxi. Nos sentimos ignorados, así que ya es hora de que este lugar reciba ayuda. Alrededor de la mitad de la población son familias del ejército o están empleados en la base, mientras que la mayoría del resto creció allí porque sus padres estaban en el ejército.

Según los planes en asociación con el Ministerio de Defensa que cuestan £ 21 millones, se construirá una plaza junto con un pabellón de vidrio 'centro comunitario y empresarial', y nuevas rutas para ciclistas y peatones. La oferta fue presentada por el consejo de distrito de Richmondshire, dirigido por una coalición liberal demócrata independiente. La concejala Patricia Middlemiss, de 73 años, dijo: 'Estoy encantada, porque esta ciudad realmente necesita un impulso.

“He vivido aquí toda mi vida, y Catterick no ha tenido el mismo apoyo que han tenido otras ciudades militares. Así que este premio definitivamente se ha otorgado por mérito.'

La líder del consejo, Angie Dale, elogió la subvención de £ 19,008,679 como "una gran noticia para Catterick y la comunidad de Richmondshire en general". El Sr. Sunak no participó en la subvención, dijo No10 ayer.

'Esta ciudad realmente necesita un impulso'