Rishi Sunak ha hecho un intento desesperado por recuperar el terreno perdido en la carrera por el liderazgo Tory al prometer un recorte del IVA de £ 4 mil millones en las facturas de energía.

El ex canciller se ha negado repetidamente a igualar a su rival Liz Truss en la reducción de impuestos.

Él calificó sus planes como un "cuento de hadas" e insistió en que tales recortes deben esperar hasta que se controle la inflación.

Pero hoy se compromete a eliminar la tasa de IVA del 5 por ciento que grava las facturas de energía doméstica durante un año.

Esta noche, los expertos de No10 le dijeron al Daily Mail que este plan era algo que Boris Johnson intentó implementar para aliviar la carga de los consumidores, pero Sunak lo bloqueó.

"Boris le rogó que lo hiciera, pero él no cedió", dijo la fuente. "Es sorprendente que ahora lo reclame como su propia política".

El cambio de sentido de Sunak se produjo después de que dijera en un debate de la BBC el lunes que "esperaría a ver qué sucede" con el costo de la electricidad y el gas antes de actuar.

Y sigue un segundo debate dramático entre los aspirantes al liderazgo Tory anoche cuando la presentadora Kate McCann se desmayó.

La Secretaria de Relaciones Exteriores parecía visiblemente preocupada y se podía escuchar decir "Dios mío" mientras se apresuraba a ayudar a la señorita McCann.

La transmisión de TalkTV salió del aire de inmediato y apareció un mensaje en la pantalla que decía: "Lamentamos la interrupción de este programa".

La medida fiscal de la factura de energía de Sunak, que le ahorraría a un hogar promedio £160, ha sido la política del Partido Laborista durante casi un año, y Sunak votó en contra de la propuesta en la Cámara de los Comunes en enero.

Le dijo a la Cámara de los Comunes en febrero que la política "beneficiaría desproporcionadamente a los hogares más ricos".

Añadió: "Esto se convertiría en un subsidio gubernamental permanente de 2.500 millones de libras esterlinas... cuando estemos tratando de reconstruir las finanzas públicas".

Este mes argumentó que los recortes de impuestos son "inmorales porque no hay nada noble o bueno en acumular facturas en la tarjeta de crédito del país que luego se las pasamos a nuestros hijos y nietos".

Pero ahora se ha visto obligado a dar un giro en U por una actuación deslucida en el debate televisado de la BBC del lunes por la noche, donde un compañero parlamentario Tory lo acusó de ser "muy agresivo" con la señorita Truss y las malas cifras de las encuestas.

Una encuesta de YouGov de miembros conservadores, que recibirán sus boletas electorales la próxima semana, colocó a la señorita Truss en el 62 por ciento y al señor Sunak en solo el 38 por ciento.

El ex banquero se ha visto superado en política fiscal por la promesa de Miss Truss de interrumpir la ortodoxia económica y entregar más de £ 30 mil millones en recortes de impuestos.

Hasta ayer, Sunak se había negado a considerar recortes de impuestos antes del otoño de 2023, el punto más temprano en el que podría entrar un recorte de 1 penique en la tasa básica del impuesto sobre la renta.

Una fuente cercana a la campaña de Truss dijo: "Es bueno que Rishi finalmente se haya despertado y haya decidido ofrecer algo a las personas que luchan con el aumento del costo de vida". Sin embargo, esto se siente como un giro en U chirriante.

Ayer, los parlamentarios del comité de negocios de los Comunes dijeron en un informe que los nuevos aumentos de precios habían hecho que su paquete de apoyo de mayo de 2022 fuera "insuficiente" y advirtieron sobre una "grave crisis" este invierno.

Un aumento en los precios mayoristas de la energía, exacerbado por la guerra en Ucrania, ha elevado los precios promedio de la energía de £1,138 el año pasado a un estimado de £3,244 a partir de octubre. El Tesoro ha entregado hasta ahora 400 libras esterlinas a todos los hogares, aumentando a 1200 libras esterlinas para las familias más pobres.

Pat McFadden, portavoz del Departamento Laborista del Tesoro, dijo que Sunak había atacado la política de reducción del IVA “durante meses” antes de finalmente adoptarla.

El ritmo y el momento de los recortes de impuestos han ocupado un lugar central en la acalorada batalla por las llaves del Número 10.

Miss Truss ha prometido desechar el aumento del seguro nacional introducido recientemente, ahorrando a los trabajadores con el salario promedio del Reino Unido £ 164 por año, y congelar los impuestos verdes durante un año, ahorrando a los hogares £ 153.

Se produjo cuando los precios del gas en Europa aumentaron otro 20 por ciento cuando Rusia cortó los suministros en sus intentos de convertir la energía en un arma.

Michael Lewis, director ejecutivo del gigante de la energía E.on, pidió ayer más ayuda del gobierno para las familias más pobres este invierno y dijo: "El tipo de aumentos que estamos viendo ahora no tiene precedentes en mis 30 años en la industria de la energía".

Darren Jones, presidente del comité empresarial de Labour, dijo: “Muchas familias de bajos ingresos se han visto en situaciones desgarradoras. Este invierno habrá más padres que no se alimentan solos, para que puedan alimentar a sus hijos”.

El análisis de las políticas fiscales de los dos candidatos realizado por Resolution Foundation encontró que los hogares más pobres difícilmente se beneficiarán del recorte de impuestos al seguro nacional de Liz Truss. Descubrió que solo el 15 por ciento del costo anual de £ 13 mil millones de eliminar el impuesto iría a la mitad más pobre de la población.

El Sr. Sunak y la Srta. Truss intercambiaron golpes sobre los planes fiscales de sus rivales en su segundo enfrentamiento televisivo anoche, y cada candidato calificó el enfoque del otro como "moralmente incorrecto".

Pero el debate fue notablemente menos agresivo que la noche anterior cuando la pareja intercambió insultos en un debate en BBC One.

Cuando se le preguntó al comienzo del programa si le gustaría hacerle una pregunta a la señorita Truss, el señor Sunak optó por preguntar "cómo pasó su cumpleaños": la señorita Truss cumplió 47 años ayer.

A mitad del debate se escuchó un fuerte estruendo en el estudio y Talk TV confirmó esta noche que la editora política, la señorita McCann, se había desmayado. “Aunque ella está bien, el consejo médico fue que no deberíamos continuar con el debate”, dijo en un comunicado.

Debía presentarse junto al editor político de The Sun, Harry Cole, pero él tiene covid y tuvo que retirarse.