Jeremy Hunt se ha comprometido a aumentar el gasto en defensa y cancelar los recortes planificados "impensables" en el tamaño del Ejército ante la amenaza que representa la Rusia de Vladimir Putin.

El aspirante al liderazgo conservador dijo que gastaría el 3% del producto interno bruto (PIB), una medida del tamaño de la economía, en defensa para 2028 si fuera elegido para suceder a Boris Johnson.

Sin hacerlo, el Reino Unido corre el riesgo de descender aún más en la clasificación de gastos de defensa de la OTAN, advirtió.

El exsecretario de Relaciones Exteriores también detendría los recortes establecidos en la Revisión de Gastos 2021 en su primer Presupuesto, ya que “ahora no es el momento de reducir el ejército en casi 10,000 efectivos”, según un comunicado de prensa de su liderazgo de campaña.

Hunt dijo: “Sean cuales sean las otras presiones a las que nos enfrentemos, derribar la clasificación de gastos de defensa de la OTAN simplemente no puede ser una opción para Gran Bretaña Global.

“Nos enfrentamos a una guerra de desgaste a largo plazo en Europa, por lo que debemos ser realistas sobre las implicaciones para nuestro presupuesto de defensa.

“Los recortes planeados a nuestras fuerzas armadas ahora son impensables; debemos poner nuestro dinero donde está nuestra boca y demostrar que entendemos que el primer deber del gobierno es mantener a las personas seguras”.

La promesa ascendería a £ 86 mil millones adicionales de forma acumulativa durante los próximos cinco años para alcanzar la meta del 3%, según las estimaciones de la campaña.

No está claro cómo se financiaría esto. La campaña del Sr. Hunt ha sido contactada para hacer comentarios.

El primer ministro saliente, el Sr. Johnson, se comprometió recientemente a aumentar el gasto en defensa al 2,5% del PIB para fines de la década, luego de una disputa sobre el gasto del gabinete por el tema.

Pero esto no es suficiente para evitar que Gran Bretaña pierda su posición de liderazgo dentro de la OTAN y se quede atrás de países en la tabla de clasificación de gastos, incluidos Polonia y Lituania, que han aumentado sus presupuestos militares tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú, según Hunt.

El hombre de 55 años también ha prometido dar a Ucrania más apoyo militar si es necesario.

Hunt, cuyo lema de campaña es "Recuperar la confianza", también prometió reducir el impuesto de sociedades al 15% y eliminar las tasas comerciales durante cinco años en las comunidades más pobres.

Pero mantendría el aumento del seguro nacional y cualquier recorte en el impuesto sobre la renta solo podría ocurrir si era sostenible, con una economía en crecimiento.