El Reino Unido, los EE. UU. y la UE han culpado públicamente a Rusia por un ciberataque a la empresa de comunicaciones Viasat una hora antes de la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.

El ataque estaba dirigido al ejército ucraniano, pero afectó a usuarios civiles de Internet en Ucrania y Europa central.

La inteligencia del Reino Unido y EE. UU. indicó que Moscú estaba detrás de una serie de incidentes cibernéticos en el período previo a la invasión.

El Centro Nacional de Seguridad Cibernética (NCSC) del Reino Unido ha evaluado que la inteligencia militar rusa estuvo casi con seguridad involucrada en los ataques del 13 de enero a los sitios web del gobierno ucraniano y en el despliegue del malware destructivo Whispergate.

El NCSC también evalúa que es casi seguro que Rusia fue responsable del ataque cibernético posterior que afectó a Viasat el 24 de febrero cuando las fuerzas de Moscú se preparaban para invadir.

La secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, dijo: “Esta es una evidencia clara e impactante de un ataque deliberado y malicioso de Rusia contra Ucrania que tuvo consecuencias significativas para la gente común y las empresas en Ucrania y en toda Europa.

“Seguiremos denunciando el comportamiento maligno y la agresión no provocada de Rusia en tierra, mar y ciberespacio, y nos aseguraremos de que enfrente graves consecuencias”.

El ataque a Viasat, aunque estaba dirigido principalmente a las fuerzas de Ucrania, tuvo un efecto dominó en los usuarios de Internet personales y comerciales, e incluso en los parques eólicos de Europa central.

La decisión de culpar públicamente a Rusia por los ataques se produjo cuando los líderes de ciberseguridad de la alianza de inteligencia Five Eyes (Reino Unido, EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda), la UE y otros aliados se reunieron en una conferencia del NCSC en Newport, Gales del Sur.

Mientras tanto, el primer ministro Boris Johnson visitará Suecia y Finlandia el miércoles mientras consideran si solicitar la membresía de la OTAN a raíz de la invasión rusa de Ucrania.

Downing Street rechazó las sugerencias de que buscaba presionarlos para que se unieran a la alianza militar occidental como "desinformación".

“No se trata solo de Ucrania, sino de la seguridad de Europa en general”, dijo el portavoz oficial del primer ministro.

“Entendemos las posiciones de Suecia y Finlandia y es por eso que el Primer Ministro va a discutir estos temas de seguridad más amplios”.

El apoyo para unirse a la OTAN ha aumentado considerablemente en ambos países desde que Rusia invadió Ucrania, a pesar de su anterior tradición de neutralidad.

En su discurso de Mansion House el mes pasado, la Sra. Truss dijo que si solicitaban la membresía, deberían ser admitidos "lo antes posible".