A los rebeldes conservadores se les ordenó anoche que abandonaran sus intentos de expulsar a Boris Johnson por el bien del país.

Los ministros del gabinete reunidos en torno al Primer Ministro advirtieron a los conspiradores que un desafío a su liderazgo fracasaría.

Bajo las reglas del Partido Conservador, Johnson se enfrentará a un voto de confianza entre los parlamentarios conservadores si 54 le escriben a Sir Graham Brady, el presidente del comité de 1922, exigiendo que se lleve a cabo uno. Los críticos del primer ministro necesitarían entonces que más de la mitad de los parlamentarios del partido respalden su destitución.

Brandon Lewis, el secretario de Irlanda del Norte, dijo ayer que no cree que los rebeldes tengan los números para convocar un voto de confianza. Le dijo a Sophy Ridge de Sky News el domingo: "No creo que sea de interés para el país, no creo que sea de interés para el Partido Conservador".

"No creo que sea del interés de nadie... No, no creo que veamos que eso suceda".

Se produce cuando los aliados de Johnson creen que Jeremy Hunt, quien fue derrotado en la carrera por el liderazgo Tory de 2019, está en maniobras. El exsecretario de Relaciones Exteriores no descartó un regreso a la política de primera línea, pero dijo que ahora no es el momento para un cambio de liderazgo.

Cuando se le preguntó si la posición de Johnson estaba en peligro si los conservadores perdían las elecciones parciales de Wakefield, Tiverton y Honiton del próximo mes, Lewis respondió: "No, no lo creo". Tampoco creo que los perdamos [a ellos]’.

El gobierno rechazó ayer las sugerencias de que los ministros y funcionarios persuadieron a Sue Gray de diluir su informe en fiestas para romper el encierro en Downing Street y Whitehall.

Según The Sunday Times, se hicieron "ajustes" en la víspera de la publicación en relación con el llamado partido Abba en el piso del primer ministro el 13 de noviembre de 2020. Pero Lewis dijo que no "reconocía" los informes. Cuando se le preguntó en Sky News si podía garantizar que no se presionó a la señorita Gray, dijo: "Estoy absolutamente seguro de que ese es el caso".

Un portavoz de la Oficina del Gabinete agregó: “Al igual que con todos los informes de investigación de este tipo, se llevó a cabo el proceso de obtener representaciones formales de aquellos que se perciben como criticados antes de la publicación. Este es un proceso apropiado y habitual en tales asuntos”. Mientras tanto, hubo especulaciones febriles de que los diputados conservadores están pensando en quién podría reemplazar a Johnson después de que surgiera que al menos 16 parlamentarios cenaron juntos la semana pasada.

Como se reveló en The Mail on Sunday, el grupo fue reunido por Mel Stride, el presidente Tory del comité del Tesoro. Sin embargo, negó que la reunión implicara ningún complot y señaló que el secretario de Transporte, Grant Shapps, se dirigió a la reunión. Una fuente cercana a Stride dijo: "Grant dirigió la campaña de liderazgo de Boris y es tan leal como cualquiera".

El exministro del gabinete, David Davis, dijo anoche a LBC que creía que la "última oportunidad" para cambiar de líder vendría después de la conferencia anual del partido en octubre.