Rishi Sunak reprendió hoy las demandas de Tory de importantes recortes de impuestos en su mini-presupuesto de mañana, pero insinuó una acción sobre el impuesto al combustible después de que las cifras oficiales mostraran que los préstamos son casi 26 mil millones de libras esterlinas más bajos de lo previsto este año.

Crece la anticipación de que el canciller atenderá las llamadas de los parlamentarios para una reducción, tal vez hasta 5 peniques, en respuesta al aumento de los precios de las bombas.

Sin embargo, el gobierno ha insistido en que no se replanteará el aumento del seguro nacional de £ 12 mil millones, aunque se especula que se podrían elevar los umbrales para aliviar el impacto.

Y el Canciller advirtió esta mañana que los 'shocks globales' significan que es 'más importante que nunca' adoptar un enfoque responsable de las finanzas públicas.

Se produjo mientras el Tesoro se preparaba para la declaración de mañana al publicar imágenes del Canciller en el trabajo, tomadas por su fotógrafo interno.

Si bien el endeudamiento en el año hasta la fecha está por debajo de las estimaciones, fue significativamente mayor en febrero, ya que la economía se desaceleró incluso antes de la guerra de Ucrania.

Y los pagos de la montaña de deuda del Reino Unido alcanzaron un récord de 8.200 millones de libras esterlinas el mes pasado, un 52,7 por ciento más que el año anterior debido a que están vinculados a la inflación.

Sin embargo, los expertos señalaron un "año extraordinario" para los ingresos fiscales, con un impuesto a la herencia que generó £5.500 millones en los 11 meses hasta finales de febrero, superando el récord anterior para el año fiscal 2018-19 completo.

Los ingresos de Stamp Duty son £ 16,9 mil millones hasta ahora, £ 6,1 mil millones más que el año pasado y superando el pico de £ 16,43 mil millones en 2017-18.

Sunak trató de restar importancia a su margen de maniobra antes de la Declaración de primavera y dijo: "La incertidumbre actual causada por las conmociones mundiales significa que es más importante que nunca adoptar un enfoque responsable de las finanzas públicas".

"Con la inflación y las tasas de interés aún en aumento, es crucial que no permitamos que la deuda se dispare y cargue a las generaciones futuras con más deuda".

Sin embargo, en un indicio de que las medidas se presentarán en la Declaración de primavera, agregó: "Mire nuestro historial, hemos apoyado a las personas, y nuestras reglas fiscales significan que hemos ayudado a los hogares al mismo tiempo que invertimos en la economía a largo plazo".

El endeudamiento del gobierno se situó en 13.100 millones de libras esterlinas en febrero, 2.400 millones de libras esterlinas menos que en el mismo mes del año anterior, según cifras oficiales.

La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) dijo que, a pesar de la caída, este fue el segundo préstamo más alto de febrero desde que comenzaron los registros mensuales en 1993 y todavía era £12,8 mil millones más que en febrero de 2020, antes de que ocurriera la pandemia.

En el ejercicio económico hasta el momento, los préstamos alcanzaron los 138 400 millones de libras esterlinas, menos de la mitad de los 290 900 millones de libras esterlinas prestados en el mismo período del año pasado.

También estuvo muy por debajo de los 164.300 millones de libras esterlinas que el organismo de control de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria había calculado en el último Presupuesto de otoño.

Sin embargo, los pagos de intereses sobre la deuda del gobierno se dispararon a un récord de 8.200 millones de libras esterlinas el mes pasado, un 52,7 por ciento más que el año anterior, debido a los niveles altísimos de la medida de inflación RPI utilizada en los pagos de la deuda del gobierno.

Se dice que el Sr. Sunak está considerando un aumento en la tasa a la que los trabajadores comienzan a pagar el impuesto para aliviar la carga de los peor pagados.

Mientras que el umbral para pagar el impuesto sobre la renta ha aumentado rápidamente en los últimos años hasta las 12.500 libras esterlinas, el nivel inicial del seguro nacional se ha quedado atrás.

Actualmente, la mayoría de los trabajadores comienzan a pagar NI cuando sus ingresos alcanzan las 9.568 libras esterlinas.

Sunak se ha visto sometido a una intensa presión para eliminar el aumento de 1,25 puntos porcentuales en el impuesto, que ha sido renombrado como "impuesto de atención social y de salud".

Los expertos lo han descrito como el "aumento de impuestos en el peor momento de la historia", advirtiendo que impulsará la inflación y afectará los ingresos familiares en el momento menos oportuno.

Pero Sunak insistió el fin de semana en que la redada de impuestos seguiría adelante para financiar acciones para abordar las listas de espera posteriores a la pandemia en el NHS.

Keir Starmer acusó al canciller de presentar 'cínicamente' un gran aumento de impuestos ahora para poder recortar antes de las próximas elecciones.

"Si alguna vez hubo un momento para no introducir un nuevo impuesto, es ahora, cuando la presión es absoluta", dijo el líder laborista a World at One de BBC Radio 4.

“Me temo que eso es cínico por parte del canciller y cínico por parte del primer ministro, porque lo que el canciller, creo, está haciendo aquí es introducir un impuesto que no necesita ser introducido, que realmente va a perjudicar a la gente.

Y no lo hace por buenas razones económicas. Lo está haciendo, espera, para que justo antes de las elecciones pueda tratar de reducir los impuestos y pretender ser un gobierno reductor de impuestos. Eso es cínico. No es la respuesta económica correcta. Es cinismo.

El ONS dijo que el salto en los pagos de intereses de la deuda del Reino Unido se debe al reciente aumento en la medida de inflación del Índice de precios minoristas (RPI), que determina los pagos de los gilts indexados.

El RPI subió a su nivel más alto desde marzo de 1991, alcanzando el 7,8 por ciento en enero, frente al 7,5 por ciento de diciembre. La inflación de febrero se revela mañana por la mañana.

La deuda del sector público, excluyendo los bancos del sector público, se mantuvo en un nivel no visto desde principios de la década de 1960: en £2,3 billones a fines de febrero, o alrededor del 94,7 por ciento del producto interno bruto (PIB).

La economista de Investec Sandra Horsfield dijo que algunas revisiones útiles en los datos anteriores de la ONS "dejan un déficit del año fiscal para 2021-22 de 150 000 millones de libras esterlinas o quizás incluso menos, muy por debajo de los 183 000 millones de libras esterlinas que la OBR había anotado en ese momento. del Presupuesto.

"Tal subestimación material agregará espacio de maniobra para que el Sr. Sunak ayude a amortiguar parte de la crisis del costo de vida en la declaración de primavera de mañana".

Pero agregó que las finanzas públicas del Reino Unido se enfrentan a "vientos en contra cada vez mayores", con el reembolso único de £ 150 del impuesto municipal para ayudar a los hogares con el aumento de las facturas de energía que aumentarán las cifras de préstamos de abril y se espera que los pagos de intereses continúen aumentando a medida que la inflación aumenta.

El exlíder tory, Sir Iain Duncan Smith, instó al canciller a posponer el aumento de impuestos por completo, pero agregó que un aumento en los umbrales podría ayudar a limitar el daño.

"Jugar con los umbrales obviamente ayudará, pero la realidad es que el Canciller debería reducir este impuesto", dijo Sir Iain.

'Deberíamos apostar por el crecimiento o vamos a terminar con una estanflación. En cambio, estamos colocando otra carga sobre las familias y las empresas.'

Torsten Bell, director ejecutivo del grupo de expertos Resolution Foundation, dijo ayer que las 'buenas noticias sobre las finanzas públicas' significaban que el canciller tenía un margen de maniobra significativo para actuar.

El Sr. Bell agregó que elevar los umbrales de NI "ayudaría más a los de ingresos medios".

Le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que Sunak debería priorizar un aumento en las pensiones y los beneficios para ayudar a las personas con los ingresos más bajos a hacer frente a la mayor contracción de las finanzas familiares desde la década de 1970.

"Si tiene más dinero para gastar, elevar los umbrales de NI... debería ser la prioridad", agregó Bell.

Sunak también está finalizando los planes para un recorte temporal en el impuesto sobre el combustible para ayudar a compensar los aumentos récord en los precios de la gasolina y el diésel en medio de la crisis de Ucrania.

Bell dijo que un recorte de impuestos sobre el combustible, que se informó en alrededor de 5 peniques por litro, era "una certeza absoluta para ser una gran parte del paquete".

Sin embargo, el número 10 enfatizó que el Canciller no podría compensar completamente los enormes aumentos en los costos.

El portavoz oficial del Primer Ministro dijo: "Obviamente, el Gobierno no puede hacer frente a todos los desafíos cuando se presentan a escala mundial".