Los asesinos tienden a vestirse de negro y mantenerse bien escondidos. Ayer usó una chaqueta azul brillante y se colocó a solo unos pies de su objetivo elegido.

Theresa May estaba sentada dos filas detrás de Boris Johnson cuando Sir Lindsay Hoyle la llamó para hablar. Su expresión era severa, su voz tranquila y metódica.

Había esperado dos años y medio para disparar su dardo envenenado a la vena yugular de su sucesor y no estaba de humor para fallar.

Reflexionando sobre el informe de Sue Gray sobre esas fiestas alcohólicas de Downing Street, convocó el tono más condescendiente de su arsenal vocal y dijo: "O mi honorable amigo no había leído las reglas o no entendió lo que significaban y los demás a su alrededor, o no creían que las reglas se aplicaran al Número 10. ¿Cuál era?

Desde los escaños de los laboristas llegó un coro de fuertes vítores, pero solo hubo un silencio atónito por parte de los conservadores.

Mientras el primer ministro tartamudeaba, la señora May entrecerró esos ojos oscuros e impenetrables y se colocó una máscara facial azul brillante alrededor de las orejas. No puedo estar seguro, pero detrás de él bien podría haber acechado una sonrisa tan amplia como sus solapas.

Apenas llevábamos 20 minutos de la declaración del Sr. Johnson y la sesión ya se estaba convirtiendo en una pesadilla. Los susurros del fin de semana sugirieron que había capeado lo peor de la tormenta, pero cuando salió de la cámara casi dos horas después, estaba claro que su liderazgo había entrado en aguas peligrosas una vez más.

Su discurso tocó las notas equivocadas. Eso quedó claro en las caras de sus diputados tan pronto como se sentó. Glum y sin vida, cada uno de ellos.

El primer ministro había emitido una especie de disculpa, admitiendo "fallas de liderazgo" que eran "difíciles de justificar". "Lo entiendo y lo arreglaré". En lo que respecta a las autoflagelaciones, esto fue un latigazo ligero.

Luego vinieron algunos torpes alardes sobre el Brexit y el lanzamiento de la vacuna. Cambio de marcha incorrecto. Era como un DJ tocando clásicos de fiesta cuando el estado de ánimo requería algo infinitamente más solemne.

El arrogante Sir Keir Starmer de las últimas semanas había sido empacado y reemplazado por una criatura más seria. Fue claro en los detalles por una vez y optó por una defenestración directa del personaje.

El primer ministro había "despreciado los sacrificios de la gente", dijo. Había 'insultado la inteligencia del público'. Era un "hombre sin vergüenza", que había "dañado a todos y todo a su alrededor en el camino".

Esa última púa se sintió cerca del hueso. Arriba, en la galería de prensa, hubo una ronda de sorprendidos chupadores de viento.

Lo que dio resonancia a los ataques de Starmer fue que los conservadores los escucharon en un silencio ininterrumpido. El primer ministro respondió con una floja salida acerca de que Starmer no procesó a Jimmy Savile cuando era director de la acusación pública. Una estocada desesperada de un luchador cuyos ojos maltratados ya estaban hinchados.

Obtuvo un breve respiro cuando Ian Blackford, del SNP, decidió hacer que la sesión fuera solo para él. Después de criticar al primer ministro por infringir las normas, incumplió deliberadamente las normas parlamentarias al acusar al primer ministro de mentir.

Cinco veces el Portavoz lo amenazó con el desalojo a menos que se retractara. Blackford se negó cinco veces. Y así salió, uno de sus látigos corriendo detrás como un leal Highland terrier.

Sentado junto al Brutus más reciente del primer ministro, David Davis, estaba Andrew Mitchell (Con, Sutton Coldfield). Nunca una buena señal. Gruesos como son los ladrones 'Thrasher' y 'Basher'.

Mitchell admitió que había sido un partidario "a toda máquina" del primer ministro, pero ahora "ya no disfruta de mi apoyo". El rostro inexpresivo del parlamentario sugería a un hombre naturalmente cómodo repartiendo palizas públicas.

Los laboristas exigieron repetidamente la renuncia de Boris. Esto es lo que hacen los diputados de la oposición, por supuesto. Más preocupante para Boris fueron las críticas de su propio lado.

Aaron Bell (Con, Newcastle-under-Lyme) recordó con furia que asistió al funeral de su abuela el año pasado y no pudo abrazar a sus familiares. '¿El primer ministro cree que soy un tonto?', preguntó.

Ominosamente, el pequeño Sir Bernard Jenkin (Con, Harwich y North Essex) les recordó a los parlamentarios laboristas que él y sus colegas no necesitaban "ningún recordatorio de cómo deshacerse de un líder fallido". Trago.

El apoyo para el primer ministro llegó, no necesariamente bienvenido. Soportamos una larga diatriba de Rob Roberts (Ind, Delyn) que provocó una evidente incomodidad en el frente del gobierno.

Priti Patel se masajeó las sienes con cansancio. Roberts fue suspendido del Partido Conservador el año pasado por acoso sexual. Su entusiasmo por el liderazgo de Boris en este momento puede no considerarse del todo útil.

A las 5:23 p. m., el vicepresidente Nigel Evans dio la hora y el primer ministro corrió a toda prisa hacia la salida.

Le esperaba una tormentosa reunión con el comité de 1922. Iba a ser una noche larga.