No10 se movió hoy para sofocar los rumores de que Boris Johnson está planeando desechar el aumento del seguro nacional de £ 12 mil millones para aferrarse después del escándalo Partygate.

Downing Street insistió en que el aumento de impuestos seguirá adelante en abril después de que un ministro avivó la especulación al decir que el primer ministro está en "modo de escucha" sobre el tema.

A pesar de que Rishi Sunak y varios ministros del gabinete confirmaron públicamente el aumento de NI para financiar el NHS y las reformas de la atención social, ha habido afirmaciones de que Johnson está 'tambaleándose' y podría retrasar el aumento o eliminarlo por completo para ayudar a calmar una reacción violenta.

Hablando en el turno de preguntas de la BBC anoche, el ministro de defensa, James Heappey, enfatizó la importancia de recaudar más ingresos para los servicios y no estaba "al tanto" de las discusiones de alto nivel. Pero dijo: 'Habrán notado que la cúpula del gobierno está en modo de escucha en este momento'.

Cuando se le planteó al Sr. Heappey que la mayoría de la audiencia parecía estar en contra del aumento, dijo: 'Creo que es absoluto. Todos en la sala están en contra. Todo el mundo está sintiendo el apretón.

Un portavoz del primer ministro dio la declaración más categórica hasta el momento esta tarde, diciendo a los periodistas: "El primer ministro y el canciller están totalmente comprometidos con la introducción del impuesto de atención social y de salud en abril".

Presionado repetidamente sobre si había algún margen de maniobra, el portavoz dijo: "Lo presentaremos en abril".

Y cuando se les preguntó si eso significaba que el aumento de las NIC vendría en abril 'sin peros', respondieron: 'Sí'.

Cualquier cambio en NI causaría una inmensa frustración entre los ministros principales, que han sido enviados repetidamente para respaldar la política a pesar de que a menudo albergan dudas.

Sunak ha insistido en que el gobierno debe actuar para equilibrar las cuentas después de la pandemia.

El secretario de Negocios, Kwasi Kwarteng, insistió anoche en que no habrá "cambio de sentido", mientras que el ministro de tecnología, Chris Philp, transmitió el mismo mensaje en entrevistas esta mañana.

Un parlamentario conservador de alto rango le dijo a MailOnline que agradecerían un cambio en temas como el seguro nacional. Pero advirtieron: 'Tenemos que tener mucha más estabilidad que esto'.

Los conservadores esperaban que Johnson también cediera a las demandas de una eliminación masiva del personal de Downing Street para "reiniciar" la máquina, además de hacer concesiones en una serie de otros temas que han sido irritantes.

Muchos diputados han estado presionando para que se abandone la vacunación obligatoria de Covid para el NHS y el personal de atención por motivos de libertades civiles, algo que el gobierno se ha resistido hasta ahora.

La prohibición de los anuncios de comida chatarra en línea, que entrará en vigencia a fines de este año, también se ha presentado como un candidato para la chuleta.

Downing Street solo dio un tibio apoyo a la medida cuando se le preguntó al respecto hoy.

"Hemos establecido nuestro enfoque en esta área", dijo un portavoz del primer ministro.

El personal del Tesoro se ha alarmado cada vez más por la negativa anterior de No10 a cerrar la pregunta de si el aumento de impuestos de abril podría detenerse.

The Mail reveló ayer que varios diputados conservadores habían instado al primer ministro a reconsiderar el aumento durante las reuniones con él sobre el escándalo Partygate.

En una entrevista televisiva el martes, el primer ministro se negó ocho veces a confirmar que seguiría adelante.

Ese patrón se repitió ayer cuando enfatizó la necesidad de financiamiento adicional para el NHS, pero se negó a decir que el aumento de 1,25 puntos porcentuales continuaría en tres meses.

Mientras tanto, su portavoz se negó a garantizar que entraría en vigor a tiempo, y solo dijo que "no había planes" para cancelarlo.

Se entiende que no ha habido conversaciones formales sobre el tema entre el primer ministro y el canciller Rishi Sunak.

Si bien cualquier movimiento para retrasar el ascenso haría las delicias de los diputados conservadores, también detonaría una gran disputa entre el número 10 y el número 11.

El aumento de impuestos se acordó en septiembre después de que el Canciller advirtiera a Johnson que las finanzas públicas no podrían hacer frente a un enorme aumento del gasto para solucionar el retraso del NHS y la atención social sin una nueva fuente de ingresos.

El exministro del Tesoro Mel Stride, ahora presidente del Comité del Tesoro de los Comunes, respaldó ayer los llamamientos para posponerlo.

Sugirió que las 'estrellas se habían alineado' para que los ministros retrasaran el aumento para ayudar a aliviar la crisis del costo de vida que enfrentan millones de familias.

Stride dijo que estaba claro que Sunak tenía el "margen de maniobra adicional" para permitirse un retraso "política y económicamente sensato".

Sus comentarios fueron repetidos por Paul Johnson, jefe del grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales, quien dijo que el aumento "no tenía por qué ocurrir este año".

En los últimos días, altos parlamentarios conservadores, activistas y jefes empresariales han llamado a repensar el aumento.

La campaña ha cobrado un impulso significativo desde que el Daily Mail destacó el tema la semana pasada.

El Gobierno dijo que el Impuesto de Salud y Atención Social recaudaría £ 12 mil millones anuales para atención social y eliminaría el retraso del NHS. Pero los precios de la energía se han disparado desde entonces, la inflación está en su nivel más alto en 30 años y las tasas de interés se enfrentan a un gran aumento.

Los activistas que temen que afectará las finanzas domésticas estiradas se unen a la campaña del Daily Mail para Spike The Tax Hike.

La reacción empresarial creció anoche cuando los líderes de la industria advirtieron que el aumento sería "el último clavo en el ataúd" para muchas empresas. Los organismos comerciales de bares, constructores, reclutadores, tiendas de conveniencia y agricultores respaldaron la campaña un día después que el Instituto de Directores y las Cámaras de Comercio Británicas.

Los parlamentarios conservadores también están presionando al primer ministro para que reconsidere el ascenso mientras trata de ganar su respaldo frente a la fila Partygate que paraliza al gobierno.

Un ministro admitió que el primer ministro podría deshacerse del aumento si pudiera salvar su trabajo y agregó: “La presión ciertamente está creciendo. Supongo que si él sintiera que era la 'gran cosa' que lo salvaría, el primer ministro probablemente lo haría'.

Stride dijo que el Gobierno tenía "la oportunidad de no seguir adelante", describiéndola como una "medida inflacionaria en sí misma" que tendría "consecuencias en cadena para los costos del servicio de la deuda nacional, por lo que tendría un impacto fiscal negativo". '.

Añadió: "Dado que hay disponibles £ 13 mil millones más de lo previsto en octubre, y ese dinero podría usarse para cubrir exactamente el costo de no seguir adelante con el aumento de NI, las estrellas se han alineado de una manera que lo hace posible".

Paul Johnson dijo que el gobierno debería considerar otro impuesto para aumentar los ingresos y agregó: "El seguro nacional solo lo pagan los trabajadores y los empleadores, por lo que aquellos que obtienen ingresos de la riqueza invertida, las pensiones ocupacionales y los que son relativamente ricos no pagarán en todo. Habríamos estado mucho mejor, desde un punto de vista económico, si se hubiera utilizado algo como el impuesto sobre la renta.

El tory Sir John Redwood dijo: "El Tesoro ha encontrado más dinero en el sofá que el que produciría el aumento del seguro nacional".

Un portavoz del gobierno dijo: 'Hemos apoyado a las empresas durante la pandemia a través de nuestro paquete de apoyo de casi 400 mil millones de libras esterlinas. Es correcto que los empleadores, que se benefician de una mano de obra saludable, contribuyan al impuesto.'