Boris Johnson enfrenta una feroz batalla con los líderes sindicales después de que frustraron su campaña para que Gran Bretaña volviera a trabajar.

En un intento por devolver al país a la "completa normalidad", el Primer Ministro eliminó esta semana la orientación oficial que instruía a las personas a trabajar desde casa.

Dijo que quería que los funcionarios públicos dieran ejemplo al regresar a la oficina, y ayer ordenó a los ministros del gabinete que se aseguraran de que su personal de Whitehall reanudara los "patrones de trabajo normales" lo antes posible. Pero los sindicatos se resistieron, calificando las demandas de Johnson como "insultantes" y diciendo que la medida para que los trabajadores volvieran a sus escritorios era "imprudente".

El sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS), que representa a los funcionarios y otros trabajadores del sector público, advirtió contra una "carrera precipitada" de regreso al lugar de trabajo.

El sindicato FDA, que representa a los altos funcionarios, también reaccionó con enojo y dijo que el mundo del trabajo había "cambiado para siempre", a pesar de la disminución de la amenaza de Covid.

La Oficina del Gabinete se ha negado a fijar una fecha límite en la que los ministros quieren ver un regreso completo del personal de Whitehall, lo que genera temores de que muchos puedan quedarse trabajando desde casa durante semanas.

Una fuente del Ministerio de Justicia sugirió que los trabajadores regresarían solo por fases en lugar de en masa.

Los parlamentarios conservadores y los líderes empresariales exigieron que Johnson se enfrentara a los sindicatos, diciendo que no actuar sería desastroso para la economía y, en particular, para los centros de las ciudades.

En una serie de acontecimientos de ayer:

Johnson siguió enfrentándose a reclamos sobre la fila 'Partygate', ya que un parlamentario tory hizo acusaciones extraordinarias de 'chantaje' por parte de látigos conservadores.

El ex líder Tory, Sir Iain Duncan Smith, dijo que era "egoísta" por parte de los sindicatos respaldar el trabajo continuo en casa porque los negocios del centro de la ciudad, como las tiendas de sándwiches y los pubs, cerrarían si el personal no regresaba a sus escritorios.

“Cuando finalmente regresen a su oficina, no habrá ningún lugar donde comprar un sándwich o sentarse en un pub; todos cerrarán”, dijo. “Es egoísta y egocéntrico quedarse con el trabajo híbrido. Si los sindicatos se salieran con la suya, te pagarían por no trabajar, pero la realidad es que deberíamos volver a nuestras oficinas”.

El exministro conservador David Jones dijo: "Es hora de volver a una forma de vida más normal". Eso incluye regresar a la oficina, que es significativamente más saludable que estar encerrado en casa.

‘La gente se beneficia enormemente de la interacción con los colegas. Es mejor para la salud mental y también ayuda al desarrollo profesional. También necesitamos restaurar la vitalidad de nuestros centros urbanos, ayudando así a que nuestra economía crezca”.

Lord Rose, ex presidente de Marks & Spencer, le dijo a LBC Radio que había estado pidiendo un regreso a la oficina durante meses y agregó: "No puedo creer que tengamos una nación sentada en casa ahora intimidada por este Gobierno, porque “Le tengo miedo a este virus, que ha sido desagradable, ha matado a mucha gente, pero es algo con lo que ahora tenemos que vivir”.

Anoche, el portavoz oficial de Johnson dijo que se les había dicho a los ministros que prepararan sus oficinas para el regreso completo del personal. Sin embargo, cuando el Daily Mail los contactó, los departamentos individuales se negaron a decir cuándo se esperaba que todo el personal regresara a la oficina. También se negaron a decir qué proporción de funcionarios estaban trabajando en la oficina en este momento.

Dave Penman, secretario general de la FDA, dijo que era "insultante" "obligar" a los funcionarios a regresar a la oficina. “La idea de que obligar a los funcionarios públicos a regresar a la oficina de alguna manera mostrará una ventaja para el resto de la economía es francamente un insulto para todas aquellas empresas que han tomado decisiones que mejoran su eficiencia y rentabilidad”.

El sindicato PCS dijo: “No debería haber una carrera precipitada e imprudente para aumentar el número de personas en los lugares de trabajo. En cambio, debe haber un enfoque adecuadamente planificado, que permita al empleador y al sindicato negociar acuerdos seguros”.

Un asistente de un ministro dijo: "Todavía no hay tantos funcionarios en la oficina como debería". El Sr. Javid admitió que su departamento no pudo reunir a todo el personal porque no había suficiente espacio.