Las máscaras serán obligatorias en las tiendas y en el transporte público, los contactos de los casos de Omicron Covid deben autoaislarse y las llegadas internacionales deberán ponerse en cuarentena hasta que den negativo después de que se detectaron dos casos de la nueva variante preocupante en el Reino Unido.

Boris Johnson advirtió que la cepa podría reducir la efectividad de las vacunas cuando anunció un fortalecimiento de las reglas de Inglaterra en una conferencia de prensa en Downing Street después de que se identificaron las infecciones en Nottingham y Brentwood, Essex.

El primer ministro dijo que las medidas “temporales y de precaución” se revisarán en tres semanas, mientras que los expertos en vacunas del gobierno tendrán la tarea de considerar si extender las vacunas de refuerzo a todos los mayores de 18 años.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó los dos casos, que se cree que están conectados y vinculados a viajes al sur de África, después de la secuenciación genómica durante la noche.

Se ordenó a las personas y sus hogares que se autoaislaran y se están realizando pruebas dirigidas en áreas donde se cree que han sido infecciosos.

Malawi, Mozambique, Zambia y Angola enfrentarán restricciones de viaje a partir del domingo, cuando se unirán a Sudáfrica y otras cinco naciones vecinas en las listas rojas del Reino Unido.

Johnson dijo que el secretario de Salud, Sajid Javid, describirá los detalles del "reforzamiento" de las reglas de las máscaras "en los próximos días". No está claro cuándo se introducirán todas las regulaciones.

Pero Downing Street dijo que las máscaras serán obligatorias en las tiendas y en el transporte público la próxima semana, aunque no serán requeridas en pubs y restaurantes.

Para frenar la "siembra" del virus en el Reino Unido, Johnson dijo que cualquier persona que ingrese al Reino Unido ahora debe hacerse una prueba de PCR al final del segundo día de su llegada y autoaislarse hasta que reciba un resultado negativo.

Pero el primer ministro dijo que las medidas fronterizas "solo pueden minimizar y retrasar la llegada de una nueva variante en lugar de detenerla por completo", por lo que todos los contactos con un caso sospechoso de la nueva variante deberán aislarse durante 10 días, independientemente de su estado de vacunación.

Escocia, Gales e Irlanda del Norte dijeron que tienen la intención de imitar las restricciones fronterizas.

Johnson dijo que las nuevas reglas se revisarán “en tres semanas”, y agregó: “En ese momento, deberíamos tener mucha más información sobre la efectividad continua de nuestras vacunas”.

El primer ministro dijo que está "seguro" de que la Navidad "será considerablemente mejor que la anterior", que se canceló en gran medida para millones de personas, pero se negó a decir si se podrían imponer más restricciones.

Temeroso de que muchos en los bancos conservadores se enojen por la medida, Johnson dijo: “Espero que encontremos que continuamos en una posición fuerte y podemos levantar estas medidas nuevamente, pero en este momento este es el curso de acción responsable para frenar la siembra y la propagación de esta nueva variante y maximizar nuestras defensas para proteger las ganancias por las que hemos trabajado tan duro”.

Se espera que los parlamentarios voten para aprobar las medidas después de que entren en vigor, durante el cual varios conservadores de banca secundaria pueden organizar una rebelión. Pero se cree que es poco probable que los laboristas se opongan a las restricciones, prácticamente garantizando que se aprobarán.

Si bien la efectividad de las vacunas contra Omicron actualmente no está clara, el primer ministro dijo que hay “buenas razones para creer que brindarán al menos cierta medida de protección”.

Johnson no llegó a traer de vuelta el trabajo de la orientación desde el hogar o extender el uso de pasaportes de vacunas.

El director médico de Inglaterra, el profesor Chris Whitty, dijo que el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) tendrá la tarea de analizar si los refuerzos pueden extenderse de los mayores de 40 años a los mayores de 18 años.

Los expertos también considerarán si se deben ofrecer segundas dosis a niños de 12 a 15 años, y también se podría reducir el tiempo de espera antes de una inyección de refuerzo.

El principal asesor científico, Sir Patrick Vallance, dijo que el país debe "hacer frente" a la posibilidad de que la variante sea un "problema importante" si resulta ser altamente transmisible y evade la inmunidad.

Dijo que el programa de refuerzo existente es la prioridad actual, pero que los fabricantes de vacunas creen que pueden modificar sus vacunas existentes para contrarrestar mejor a Omicron "en unos 100 días".

El Reino Unido, Alemania e Italia confirmaron la presencia de Omicron el sábado, luego de que se encontrara por primera vez en Europa un día antes en Bélgica.

La detección de los casos se produjo después de que el profesor Sir Andrew Pollard, quien ayudó a crear la vacuna Oxford/AstraZeneca, expresó su optimismo de que las vacunas existentes serán efectivas para proteger contra enfermedades graves causadas por la variante Omicron.

También dijo que es "extremadamente improbable" que provoque un "reinicio" de la pandemia en Gran Bretaña, ya que ofreció una esperanza tentativa de que las vacunas actuales aún confieran cierto grado de protección contra la variante.

Sir Andrew, quien también preside el Comité Conjunto sobre Vacunación e Inmunización del Gobierno, dijo que se podría desarrollar una nueva vacuna "muy rápidamente" si fuera necesario porque ahora tienen un proceso "bien engrasado".

Le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que la mayoría de las mutaciones en Omicron se encuentran en regiones similares que se ven en otras variantes, y agregó: "Al menos desde un punto de vista especulativo, tenemos cierto optimismo de que la vacuna aún debería funcionar contra una nueva variante para enfermedades graves". enfermedad, pero realmente tenemos que esperar varias semanas para confirmarlo.

“Es extremadamente improbable que ocurra un reinicio de una pandemia en una población vacunada como la que vimos el año pasado”.