El regulador de energía de Alemania suspendió la aprobación del gasoducto Nord Stream 2 de Rusia horas después de que Boris Johnson le dijera a la UE que debe elegir entre la libertad de Ucrania o comprar gas a Moscú.

La construcción del gasoducto, que transportará gas ruso directamente a través del Báltico a Alemania, se retrasó por las sanciones de Estados Unidos y muchos países europeos se oponen firmemente a él, que creen que está diseñado para congelar a Ucrania de las tarifas de tránsito para el envío de gas ruso.

El regulador alemán, Bundesnetzagentur, dijo el martes que había suspendido el proceso de certificación porque el consorcio con sede en Suiza detrás de Nord Stream 2 necesitaba formar una empresa bajo la ley alemana para obtener una licencia de operación.

Los precios de la gasolina se dispararon un 9 por ciento por la medida del regulador en medio de temores de que Europa enfrente una escasez agobiante este invierno y se vea obligada a ceder ante las demandas de Vladimir Putin de mantener las casas calientes en el continente.

Se produce cuando Putin se enfrenta a la furia por dos crisis a las puertas de Europa: el 'armamento' de los inmigrantes en la frontera polaca por parte del tirano bielorruso Alexander Lukashenko respaldado por el Kremlin, y una acumulación de tropas rusas en el frente oriental de Ucrania.

Johnson pronunció anoche un discurso en el que advirtió a los aliados de la UE que "se acerca una elección" entre importar gas ruso y "defender a Ucrania".

El primer ministro también acusó a Lukashenko de un intento "abominable" de diseñar una crisis migratoria en un esfuerzo por socavar la unidad europea.

Hablando en el banquete del alcalde en la ciudad de Londres, el primer ministro dijo: "Esperamos que nuestros amigos reconozcan que pronto se presentará una elección entre canalizar cada vez más hidrocarburos rusos en nuevos oleoductos gigantes y defender a Ucrania y defender la causa de paz y estabilidad.'

Alemania, como gran parte de Europa, depende de Rusia para su gas natural, que representa alrededor del 40 por ciento de las importaciones de Berlín. Eso se compara con menos del 5 por ciento para el Reino Unido, que importa la mayor parte de su gas de Noruega.

Moscú ya ha utilizado una ruta bajo el Mar Báltico para Nord Stream 1, el predecesor de Nord Stream 2, que tiene una capacidad de 55 mil millones de metros cúbicos (bcm), equivalente a la mitad del uso anual de gas de Alemania.

Nord Stream 2 duplicará eso y convertirá a Alemania en un centro de llegada central para los volúmenes de gas europeos para su posterior distribución.

El regulador alemán Bundesnetzagentur dijo que solo consideraría la aplicación Nord Stream 2 después de una transferencia de los principales activos y presupuestos para la dotación de personal a una subsidiaria alemana.

"Solo se considerará una certificación para la operación de Nord Stream 2 una vez que el operador esté organizado en una forma legal que cumpla con la ley alemana", dijo.

Una vez que se hayan cumplido estas condiciones previas, el regulador dijo que podría continuar evaluando la presentación en el resto del período de solicitud de cuatro meses que se extiende hasta principios de enero.

Nord Stream 2 dijo que había sido notificado por el regulador. "No estamos en condiciones de comentar los detalles del procedimiento, su posible duración y los impactos en el momento del inicio de las operaciones del oleoducto", dijo en un comunicado.

El Kremlin no estuvo disponible de inmediato para comentar.

El regulador dijo que la compañía suiza había decidido no convertirse en una empresa alemana, sino que había establecido una subsidiaria bajo la ley alemana para manejar la sección del oleoducto en territorio alemán.

Los precios mayoristas del gas en Europa y Gran Bretaña se han disparado en las últimas semanas en medio de una mayor preocupación por los suministros de Rusia y la incertidumbre sobre el momento de su llegada.

Los precios europeos subieron un 9 % el martes y el contrato del primer mes holandés se negoció brevemente a 89,00 euros/MWh.

"Cualquier retraso en la certificación del oleoducto, más aún en vísperas del invierno, no beneficia a los intereses de la Unión Europea, de eso no hay duda", dijo Konstantin Kosachyov, vicepresidente de la cámara alta del parlamento ruso, a la agencia de noticias TASS.

El jefe de la empresa energética ucraniana Naftogaz dijo a Reuters que acogía con satisfacción la decisión del regulador energético alemán.

"Bien", dijo Yuriy Vitrenko en un mensaje. "Este es un punto importante, que sugiere que el regulador alemán comparte nuestra posición de que la certificación no solo se aplica al oleoducto en Alemania, sino que debe aplicarse a todo el oleoducto desde el territorio de la Federación Rusa hasta el territorio de Alemania".

Ucrania se opone al proyecto liderado por Rusia. Kiev perderá ingresos si el gas de Rusia lo pasa por alto y acusa a Moscú de usar la energía como arma para amenazar la seguridad de Europa.

Moscú lo ha negado y dice que Nord Stream 2 es una empresa puramente comercial que cumple con las normas energéticas europeas.

La disputa sobre el oleoducto ha alimentado tensiones más amplias entre Kiev y Moscú.

Ucrania ha solicitado con éxito ser parte del proceso de consulta para certificar el oleoducto.

El regulador alemán dijo que el Ministerio de Economía de Berlín y la Comisión Europea habían sido informados de su aviso a Nord Stream 2.

La Comisión tiene dos meses después de la decisión del regulador alemán para evaluar la solicitud por su parte.