El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, admitió que sus fuerzas llevaron a cabo ataques con aviones no tripulados que mataron ayer a siete trabajadores humanitarios, entre ellos tres ciudadanos británicos, en Gaza.

Su admisión, en la que insistió en que los funcionarios "harán todo lo posible para que esto no vuelva a suceder", se produce horas después de que su homólogo británico, Rishi Sunak, y el secretario de Asuntos Exteriores, David Cameron, exigieran una investigación inmediata sobre las muertes y una "explicación completa y transparente".

"Hay preguntas que deben responderse", dijo hoy Sunak a los periodistas, añadiendo que estaba "profundamente conmocionado y entristecido" por la noticia.

Se encontraron dos pasaportes británicos entre los restos de varios vehículos operados por la organización benéfica World Central Kitchen (WCK), que trabaja para distribuir alimentos a los palestinos en Gaza. WCK confirmó más tarde que tres británicos murieron en los ataques.

El equipo de la organización benéfica y su conductor palestino murieron en la carretera Al-Rashid entre Deir Al Balah y Khan Younis, en el centro de Gaza, después de que el grupo ayudara a entregar alimentos y otros suministros a la región.

El medio israelí Haaretz dijo que un dron de las FDI disparó tres misiles separados contra el convoy de ayuda claramente marcado mientras viajaba por la carretera Al-Rashid.

Horribles fotografías mostraban cómo se había abierto un enorme agujero en el techo de un coche, con el interior del vehículo destrozado por la fuerza de la explosión.

A otro vehículo le faltaba la mayor parte de su parte trasera después de ser alcanzado por las municiones israelíes, y los escombros carbonizados cubrían el borde de la carretera en imágenes desgarradoras.

Se veían claramente manchas de sangre salpicadas sobre la pintura blanca de los vehículos humanitarios.



"Se informa que ciudadanos británicos han sido asesinados, estamos trabajando urgentemente para verificar esta información y brindaremos pleno apoyo a sus familias", dijo Cameron en X.

'Es esencial que los trabajadores humanitarios estén protegidos y puedan realizar su trabajo. Hemos pedido a Israel que investigue de inmediato y proporcione una explicación completa y transparente de lo sucedido”.

World Central Kitchen (WCK) dijo en un comunicado que siete trabajadores humanitarios del Reino Unido, Australia, Polonia, con doble ciudadanía de Estados Unidos y Canadá, y Palestina, murieron mientras viajaban a una zona no conflictiva.

Los trabajadores acababan de cruzar desde el norte después de ayudar a entregar la ayuda que había llegado horas antes en un barco desde Chipre, afirmaron las fuentes.

Imágenes desgarradoras compartidas en línea parecían mostrar los cuerpos de los muertos en el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa. Varios de ellos llevaban equipo de protección con el logo de la organización benéfica.

En comentarios a los periodistas esta mañana, el Primer Ministro Sunak dijo: "Estamos pidiendo a Israel que investigue lo sucedido con urgencia, porque claramente hay preguntas que necesitan respuesta".

Sunak añadió: "Mis pensamientos están con sus amigos y familiares.

'Están haciendo un trabajo fantástico para aliviar el sufrimiento que muchos están experimentando en Gaza.

'Deberían ser elogiados y elogiados por lo que están haciendo.

"Se les debe permitir hacer ese trabajo sin obstáculos y corresponde a Israel asegurarse de que puedan hacerlo".

Las FDI dijeron que habían iniciado una investigación sobre el incidente a los "niveles más altos" y reiteraron que han estado "trabajando estrechamente" con la organización benéfica, pero también "hacen grandes esfuerzos para permitir la entrega segura de ayuda humanitaria".

El portavoz de las FDI, el contraalmirante Daniel Hagari, dijo más tarde en un comunicado que había "expresado el más sentido pésame de las Fuerzas de Defensa de Israel a las familias y a toda la familia World Central Kitchen".

'Abriremos una investigación para examinar más a fondo este grave incidente.

'Esto nos ayudará a reducir el riesgo de que un evento como este vuelva a ocurrir.

"El incidente será investigado en el Mecanismo de Investigación y Evaluación de Hechos: un organismo independiente, profesional y experto".

La directora ejecutiva de WCK, Erin Gore, dijo esta mañana: 'Esto no es sólo un ataque contra WCK, es un ataque a organizaciones humanitarias que aparecen en las situaciones más espantosas donde los alimentos se utilizan como arma de guerra. Esto es imperdonable.

'Estoy desconsolado y consternado de que nosotros, World Central Kitchen y el mundo, hayamos perdido hermosas vidas hoy debido a un ataque selectivo de las FDI.

"El amor que tenían por alimentar a las personas, la determinación que encarnaron para mostrar que la humanidad está por encima de todo y el impacto que tuvieron en innumerables vidas serán recordados y apreciados para siempre".

La víctima australiana fue nombrada esta mañana como Lalzawmi 'Zomi' Frankcom, de 44 años, de Melbourne, mientras que la víctima polaca fue nombrada como Damian Sobol.

Desde el comienzo de la guerra en octubre, World Central Kitchen ha estado involucrado en esfuerzos de ayuda, incluido el suministro de comidas a Gaza, asolada por el hambre.

Es una de las dos ONG que encabezan los esfuerzos para entregar ayuda a Gaza en barco desde Chipre y también participó en la construcción de un embarcadero temporal.

El grupo ha instalado dos cocinas principales en la ciudad sureña de Rafah y en la ciudad central de Deir al-Balah. Presta apoyo a 68 comedores comunitarios en todo el territorio, sirviendo más de 170.000 comidas calientes al día.

WCK describió la pérdida de vidas como una "tragedia" y, en un comunicado publicado en línea, dijo que "los trabajadores de ayuda humanitaria y los civiles NUNCA deberían ser un objetivo". ALGUNA VEZ'.

Su comunicado decía que el equipo viajaba en dos vehículos blindados "con el logotipo de WCK y un vehículo de piel suave".

Añadió: "A pesar de coordinar los movimientos con las FDI, el convoy fue alcanzado cuando salía del almacén de Deir al-Balah, donde el equipo había descargado más de 100 toneladas de ayuda alimentaria humanitaria traída a Gaza por la ruta marítima".

Funcionarios médicos de Gaza dijeron anteriormente que un aparente ataque aéreo israelí mató a cuatro trabajadores humanitarios internacionales de la organización benéfica de ayuda internacional con sede en Estados Unidos y a su conductor palestino.

El coche fue alcanzado por un ataque israelí justo después de cruzar desde el norte de Gaza, afirmó Mahmoud Thabet, un paramédico de la Media Luna Roja Palestina que estaba en el equipo que llevó los cuerpos al hospital.

El vídeo publicado en las redes sociales también muestra al personal mostrando los pasaportes de tres de los muertos: británico, australiano y polaco.

Sus cuerpos se podían ver al fondo envueltos en bolsas para cadáveres y con armaduras marcadas con el logotipo de World Central Kitchen.

La fuente del ataque no pudo ser confirmada de forma independiente, pero las FDI "llevarán a cabo una revisión exhaustiva" del ataque, informó Israel National News.

El ejército israelí, en un comunicado, dijo: 'Tras los informes sobre el personal de World Central Kitchen en Gaza hoy, las FDI están llevando a cabo una revisión exhaustiva al más alto nivel para comprender las circunstancias de este trágico incidente.

"Las FDI hacen grandes esfuerzos para permitir la entrega segura de ayuda humanitaria y han estado trabajando estrechamente con WCK en sus esfuerzos vitales para proporcionar alimentos y ayuda humanitaria al pueblo de Gaza".

En Gran Bretaña, un ministro del Gabinete dijo que el Gobierno está "muy, muy preocupado" por los informes de que un trabajador humanitario británico ha sido asesinado en Gaza.

Gillian Keegan, Secretaria de Educación, dijo a la BBC: "Aún no lo hemos confirmado, pero estamos muy, muy preocupados por la situación".

'Sabemos que hemos instado a Israel a hacer más para proteger a los civiles, pero también para permitir que la ayuda llegue a Gaza.

"Pero todavía no lo hemos confirmado y creo que las FDI lo están revisando, probablemente mientras hablamos".

Añadió que era "preocupante" que la organización benéfica World Central Kitchen hubiera suspendido su trabajo en Gaza.

Ella dijo: "Una de las cosas clave es tratar de garantizar que lleguemos más ayuda a Gaza, por lo que si una de las organizaciones benéficas que trabajan en el terreno ha sido suspendida, entonces eso es obviamente profundamente preocupante".

La señora Keegan añadió: "Nuestros pensamientos están dirigidos a todos los afectados".

James Elder, portavoz del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), dijo que las muertes de los trabajadores humanitarios subrayan cuán peligrosa se ha vuelto la situación en Gaza.

Le dijo al programa Today de BBC Radio 4: "Es absolutamente horrible". Estas personas habían estado descargando algo así como cien toneladas de ayuda alimentaria humanitaria en este cruce tan crítico mientras salvaban vidas día tras día.

Al describirlo como una "inmensa tragedia", Elder dijo que el incidente "subraya las horrendas condiciones que todos siguen soportando en Gaza, pero es simplemente una pérdida de vidas sin sentido".

Añadió: "Éste ha sido uno de los lugares más peligrosos para operar desde que se tenga memoria, Gaza está batiendo demasiados récords sombríos: números de niños asesinados, número de personas que enfrentan hambre catastrófica, desplazamientos sin precedentes, la peor devastación de hogares que se tenga memoria y El mayor número de colegas de las Naciones Unidas asesinados desde su creación.'

Los barcos de ayuda que llegaron el lunes transportaban unas 400 toneladas de alimentos y suministros en un envío organizado por los Emiratos Árabes Unidos y World Central Kitchen, la organización benéfica fundada por el famoso chef José Andrés.

El mes pasado, un barco entregó 200 toneladas de ayuda en una prueba piloto. El ejército israelí participó en la coordinación de ambas entregas.

Estados Unidos ha promocionado la ruta marítima como una nueva forma de entregar la ayuda que se necesita desesperadamente al norte de Gaza, donde varios cientos de palestinos enfrentan una hambruna inminente, en gran medida aislados del resto del territorio por las fuerzas israelíes.

Israel ha prohibido a la UNRWA, la principal agencia de la ONU en Gaza, realizar entregas al norte, y otros grupos de ayuda dicen que enviar convoyes de camiones al norte ha sido demasiado peligroso debido a la incapacidad del ejército para garantizar un paso seguro.

El ataque aéreo se produce después de que el ejército israelí se retirara del hospital más grande de Gaza la madrugada del lunes después de una incursión de dos semanas que envolvió las instalaciones y los distritos circundantes en combates.

Las imágenes mostraron una devastación generalizada, con los edificios principales de la instalación reducidos a cáscaras quemadas.

El ejército describió el ataque al Hospital Shifa como una importante victoria en el campo de batalla en la guerra de casi seis meses, y los funcionarios dijeron que las tropas israelíes mataron a 200 militantes en la operación, aunque no se pudo confirmar la afirmación de que todos eran militantes.

La redada se produjo en un momento de creciente frustración en Israel, con decenas de miles de personas protestando el domingo contra el Primer Ministro Benjamín Netanyahu y exigiendo que haga más para traer a casa a decenas de rehenes retenidos en Gaza. Fue la manifestación antigubernamental más grande desde el comienzo de la guerra.

Por otra parte, funcionarios sirios y medios estatales dijeron que un ataque aéreo israelí destruyó el consulado de Irán en Siria, matando a dos generales y cinco oficiales iraníes.

El ataque parece significar una escalada de los ataques de Israel contra oficiales militares iraníes y sus aliados en Siria. Los ataques se han intensificado desde que militantes de Hamás, que cuentan con el apoyo de Irán, atacaron Israel el 7 de octubre.

Si bien el edificio consular de Irán fue arrasado en el ataque, según la agencia de noticias estatal siria SANA, el edificio principal de su embajada permaneció intacto.

Israel, que rara vez reconoce tales ataques, dijo que no tenía comentarios. El embajador de Irán, Hossein Akbari, prometió venganza por el ataque "con la misma magnitud y dureza".

La guerra comenzó el 7 de octubre cuando militantes liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando como rehenes a unas 250 personas.

Israel respondió con una ofensiva aérea, terrestre y marítima que ha matado al menos a 32.845 palestinos, alrededor de dos tercios de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza.

El ministerio no distingue entre civiles y combatientes en su recuento.

El ejército israelí culpa del número de víctimas civiles a los militantes palestinos porque luchan en densas zonas residenciales.

La guerra ha desplazado a la mayor parte de la población del territorio y ha llevado a un tercio de sus residentes al borde de la hambruna.

El norte de Gaza, donde se encuentra Shifa, ha sufrido una gran destrucción y ha estado en gran medida aislado desde octubre, lo que ha provocado una hambruna generalizada.

Netanyahu ha prometido mantener la ofensiva hasta que Hamás sea destruido y todos los rehenes sean liberados.

Dice que Israel pronto ampliará las operaciones terrestres a la ciudad sureña de Rafah, donde unos 1,4 millones de personas -más de la mitad de la población de Gaza- han buscado refugio.

Pero enfrenta una creciente presión de los israelíes que lo culpan por los fallos de seguridad del 7 de octubre y de algunas familias de los rehenes que lo culpan por no haber logrado llegar a un acuerdo a pesar de varias semanas de conversaciones mediadas por Estados Unidos, Qatar y Egipto.

Los países aliados, incluido su principal patrocinador, Estados Unidos, le han advertido contra una invasión de Rafah.

Se cree que Hamas y otros militantes todavía mantienen a unos 100 rehenes y los restos de otros 30, después de liberar a la mayoría del resto durante un alto el fuego en noviembre pasado a cambio de la liberación de los palestinos encarcelados por Israel.