Los médicos de cabecera serán despojados de su poder para despedir a las personas del trabajo, en el marco de planes para tomar medidas enérgicas contra la "cultura de las notas de enfermedad" en Gran Bretaña.

En un importante discurso de hoy, Rishi Sunak advertirá que un aumento en el número de personas dadas de baja por enfermedades mentales está ejerciendo una presión "insostenible" sobre el presupuesto de bienestar social.

El Primer Ministro argumentará que es hora de ser "más honestos sobre el riesgo de medicalizar excesivamente los desafíos y preocupaciones cotidianos de la vida" y dirá que los políticos deben ser lo suficientemente audaces para abordar la cuestión.

Expondrá una visión de un "nuevo acuerdo de bienestar para Gran Bretaña", en el que se espera que la gente trabaje siempre que sea posible, a cambio de ayuda para abordar las condiciones de salud que los frenan.

Nuevas cifras de esta semana revelaron que el número de personas consideradas "económicamente inactivas" después de recibir prestaciones por enfermedad de larga duración ha aumentado en un tercio desde el inicio de la pandemia y ahora asciende a la asombrosa cifra de 2,8 millones.

Alrededor de la mitad terminan con depresión, ansiedad y nervios.

En total, 9,4 millones de personas de entre 16 y 64 años son económicamente inactivas, es decir, no trabajan ni buscan trabajo.

El Primer Ministro también destacará las cifras que muestran que los médicos de cabecera emiten las llamadas "notas de ajuste" al 94 por ciento de quienes las solicitan, con más de 11 millones repartidos el año pasado.

Y revelará planes para poner fin al papel de los médicos de cabecera en el sistema. Se produce cuando han surgido dudas sobre si las cirugías necesitan una carga de trabajo adicional en medio de una larga acumulación de pacientes a raíz de la pandemia.

En el futuro, a aquellos que deseen ser despedidos se les podría pedir que hablen sobre su salud con equipos de "profesionales especializados en trabajo y salud" que evaluarán qué trabajo pueden hacer y qué ayuda necesitan para "recuperarse al lugar de trabajo".

Es probable que los planes enfrenten dudas sobre si las personas sin calificaciones médicas están bien posicionadas para tomar decisiones sobre la capacidad de alguien para trabajar.

Algunos en el gobierno han argumentado que podría ser un enfoque más humano, informa The Telegraph, y los especialistas potencialmente se centran más en si alguien puede permanecer en el trabajo y buscan opciones como trabajar desde casa para facilitarlo.

"No necesitamos simplemente cambiar la baja, necesitamos cambiar la cultura de la baja para que lo predeterminado sea el trabajo que se puede hacer, no el que no se puede hacer", dirá el Sr. Sunak.

'A partir de las pruebas piloto que ya hemos iniciado, vamos a diseñar un nuevo sistema en el que las personas tengan acceso fácil y rápido a apoyo laboral y sanitario especializado para ayudarles a volver al trabajo desde la primera conversación de nota de aptitud.

"También vamos a intentar transferir la responsabilidad de la evaluación de los médicos de cabecera a profesionales especializados y de la salud que tengan el tiempo dedicado a proporcionar una evaluación objetiva de la capacidad de una persona para trabajar y el apoyo personalizado que necesita para hacerlo".

El primer ministro dirá que hay "un creciente conjunto de pruebas de que el buen trabajo puede mejorar la salud física y mental".

Y añadirá: "Necesitamos ser más ambiciosos a la hora de ayudar a las personas a volver a trabajar y más honestos sobre el riesgo de medicalizar excesivamente los desafíos y preocupaciones de la vida cotidiana".

El cambio es parte de un paquete más amplio de reformas de bienestar social que está elaborando el Secretario de Trabajo y Pensiones, Mel Stride, en medio de preocupaciones sobre el aumento vertiginoso de la factura de beneficios.

Ha sugerido que el NHS no está haciendo lo suficiente para mantener a la gente en el trabajo, y su departamento ahora está tomando medidas para crear un servicio nacional de salud ocupacional, informa The Times.

Se dice que se están comenzando a implementar programas piloto que ofrecen asesorías laborales, fisioterapia y tratamiento de salud mental a personas en riesgo de abandonar el mercado laboral.

Desde la pandemia, el gasto total en prestaciones por discapacidad y mala salud en edad de trabajar ha aumentado en casi dos tercios hasta alcanzar los £69 mil millones, más que el presupuesto anual de las escuelas.

Sunak acogerá hoy con satisfacción el hecho de que la gente se sienta capaz de "hablar abiertamente sobre las enfermedades mentales de una manera que hace sólo unos años habría sido impensable".

Pero, dirá, 'así como sería un error descartar esta tendencia creciente, también sería un error simplemente sentarse y aceptarla porque es demasiado difícil; o demasiado controvertido; o por miedo a ofender.

"Hacerlo decepcionaría a muchas de las personas a las que nuestro sistema de bienestar fue diseñado para ayudar".

Los laboristas, así como los conservadores, también han pedido que se aborde esta tendencia.

La profesora Kamila Hawthorne, presidenta del Royal College of GPs, dijo: "La universidad apoya una consulta para comprender quién está en mejor posición para emitir notas de idoneidad, dada la fuerza laboral y las presiones de la carga de trabajo que ya enfrentan los médicos de cabecera".

"Es vital que, si otros participan en este proceso, el interés superior del paciente siga siendo la prioridad para cualquiera que participe en la evaluación de la capacidad de alguien para trabajar".

La directora ejecutiva de la organización benéfica de salud mental Mind, la Dra. Sarah Hughes, dijo en su respuesta a la noticia: "Estamos profundamente decepcionados de que el discurso del primer ministro continúe una tendencia en la retórica reciente que evoca la imagen de una "cultura de la salud mental" que ha "ha ido muy lejos".

'Esto es perjudicial, inexacto y contrario a la realidad para la gente de todo el país. La verdad es que los servicios de salud mental están en un punto crítico después de años de inversión insuficiente, y muchas personas se enferman cada vez más mientras esperan recibir apoyo.'

Y añadió: 'Insinuar que es fácil dejar el trabajo y luego acceder a beneficios es profundamente perjudicial. Es un insulto para los 1,9 millones de personas que están en lista de espera para recibir asistencia de salud mental y para los médicos de cabecera cuyo juicio experto está siendo cuestionado.'