La sugerencia de Rishi Sunak de que más inmigrantes en embarcaciones pequeñas podrían ser devueltos a Vietnam ha sufrido un duro golpe, ya que los abogados del gobierno describieron el país como "inseguro" para las deportaciones.

El Primer Ministro quiere contrarrestar el aumento de las llegadas de vietnamitas acordando un acuerdo de retorno similar al que provocó una caída dramática de los inmigrantes albaneses.

Pero los abogados del Ministerio del Interior han dicho ahora a los ministros que Vietnam "no cumple los criterios de un Estado seguro".

Los asesores legales advirtieron que el gobierno del país comunista pone a algunas personas en "riesgo real" de persecución.

Dijeron que el régimen gobernante no tolera la desaprobación pública de sus prácticas de derechos humanos y que cualquier crítica abierta al Estado probablemente conducirá a un escrutinio adverso. Los funcionarios advirtieron que los manifestantes antigubernamentales, algunos grupos religiosos, los activistas de derechos humanos y los periodistas estarían particularmente en riesgo.

Como resultado, el Ministerio del Interior no podrá tratar las solicitudes de asilo vietnamitas como "inadmisibles" según las nuevas leyes aprobadas el año pasado al colocar al país en su llamada "lista segura".

Unos 1.266 inmigrantes vietnamitas llegaron entre el 1 de enero y el 21 de abril, lo que representa uno de cada cinco de todos los cruces en embarcaciones pequeñas, frente a 125 en el mismo período del año pasado. Refiriéndose al aumento de los cruces en lo que va de año, Sunak dijo a Sky News el fin de semana: "Casi la totalidad de ese aumento proviene de un país: Vietnam". El año pasado nos ocupamos del problema de los inmigrantes ilegales de Albania: devolvimos a miles y vimos caer las cifras. Eso demuestra que la disuasión funciona. También podremos hacerlo con los vietnamitas”.

El acuerdo del Gobierno con Tirana a finales de 2022 facilitó el regreso de los albaneses que llegaron aquí en pequeñas embarcaciones. En 2022, 12.600 hicieron el viaje. El año pasado fueron menos de 1.000 y en lo que va de año solo han sido 20.

Los acuerdos existentes con Vietnam significaron que sólo hubo ocho retornos forzosos al país entre abril y junio del año pasado, según muestran los datos del Ministerio del Interior.

Un portavoz del Gobierno dijo: "Vietnam es un lugar seguro para los retornos voluntarios y forzosos y ya contamos con un sólido acuerdo de retorno que data de 2004. A principios de este mes, ambos países firmaron una declaración conjunta con pasos claros a seguir para detener las peligrosas y cruces ilegales de pequeñas embarcaciones.